Svatko ima naslage - minutu menagerie bakterija, virusa i gljivica koje vrebaju pod mikroskopskim pukotinama i pukotinama vaše kože.
Ali prije nego što krenete trčati do sudopera, znajte da su mnogi od tih mikroba korisni. Prema novim istraživanjima, taj maleni ekosustav, poznat kao kožni mikrobiom, ostaje iznenađujuće stabilan tijekom vremena, unatoč redovnom pranju.
Studija objavljena danas u Cellu spada među mnoštvo nedavnih radova koji su pokušavali razvrstati složenosti ovog mikrobnog miljea. Iako su mnogi denizanti kože korisni, neki nisu. Tako znanstvenici pokušavaju bolje razumjeti ovaj ekosustav u potrazi za lijekovima za bolesti poput psorijaze i ekcema.
Ovu je zagonetku teško riješiti jer su stanovnici mikroba na koži impresivno raznoliki. Životinje smještene u vašem pazuhu mogu biti svijet osim onih koji su se naselili nekoliko centimetara na podlaktici - jednako različiti kao što su stvorenja iz prašume.
Te zajednice mogu u velikoj mjeri varirati od osobe do osobe. Štoviše, svakodnevni život znači kontakt s mnoštvom predmeta prekrivenih mikroorganizmima, od pasa do vrata, a svaki dodir mogao bi omogućiti razmjenu mikroba.
Ove lažno obojene zelene mrlje bakterije Staphylococcus uobičajeni su članovi uspješne mikrobne zajednice koja naseljava ljudsku kožu. (NIAID / Flikr) Da bi pomogli riješiti složenu sliku mikrobioma kože, istraživači Nacionalnog instituta za zdravlje prikupili su uzorke 12 zdravih jedinki na 17 mjesta na njihovim tijelima. Sudionici su se nakon toga vratili jednu ili dvije godine kasnije na drugo uzorkovanje, a trećinu otprilike mjesec dana nakon toga, pomažući znanstvenicima da shvate kako se sastav mikroba može mijenjati i kratkoročno i dugoročno.
Istraživači su ispitivali raznolikost mikroba prisutnih na razini podvrsta tehnikom nazvanom metagenomsko sekvenciranje pušaka, koja im je omogućila identificiranje različitih sojeva mikroorganizama koji se mogu razlikovati samo malim genetskim varijacijama.
Kožni mikrobiom je "iznenađujuće stabilan", kaže jedna od vođa studije, Heidi Kong iz Nacionalnog instituta za rak. To znači da su pojedinci sklonili zadržavanju vlastite mikrobne menagerije, umjesto da pokupe bezbroj stranih uljeza s kojima su se susreli.
"Ali ... to ovisi o tome gdje ste bili na tijelu", primjećuje Kong. Masna mjesta, poput leđa, bila su najstabilnija u grupi. U međuvremenu su stopala i ostala vlažna mjesta bila najmanje.
Stabilnost masnih nalazišta ima smisla ako razmislite o njihovom izvoru hrane, kaže Gilberto Flores, mikrobiološki ekolog sa kalifornijskog državnog sveučilišta Northridge koji nije bio uključen u studiju. Za mnoge mikrobe kožna ulja slična su buffetu koji sve možete jesti.
"Ako postoji stalna opskrba hranom za [mikrobe], zajednice će vjerojatno ostati stabilnije", kaže on.
Gljive Malassezia najčešće se nalaze na koži ljudi. (Janice Haney Carr, USCDCP) Gljive Malassezia, mikroba koji se obično nalazi na ljudskoj koži, jedan je takav primjer. Kong se može uzgajati samo u laboratoriju uz dodatak ulja, kaže Kong. Tako je vjerojatno da će se kožnata ulja preživjeti i uspjeti.
Unatoč tome, stabilnost suhih mjesta na tijelu, poput dlanova, bila je relativno visoka. S obzirom na to koliko puta ljudi opere ruke u jednom danu, kako to može biti?
Prvo na što treba imati na umu je razmjera, kaže Flores. Kožni mikrobi nisu samo visi poput komada riže zalijepljenog na stražnjoj strani vaše ruke. "Mi [kožu] vidimo kao ravnu površinu, ali zaista je trodimenzionalna struktura u toj mjeri", kaže on.
Stabilnost mikroba na rukama također naglašava da postoje fiziološke karakteristike kože koje bi mogle pomoći oblikovanju tih zajednica mikroba, kaže Kong. Ti maleni stanovnici također mogu proizvoditi spojeve koji sprječavaju druge da se nastane, kaže ona.
Pored toga, istraživači su otkrili da je, kao i prethodna ispitivanja, stabilnost na svim mjestima specifična za pojedinca. Mikrobne zajednice nekih ljudi mijenjaju se više nego druge. Ukupno gledajući, rezultati sugeriraju da svaki hipotetski tretman kože koji mijenja mikrobnu kohortu mora biti prilagođen svakom pacijentu.
Rezultati su posebno zapaženi jer informacije o podvrstama nastanjuju mikrobiom kože još uvijek nisu dovoljne. No nedavne studije sugeriraju da suptilne razlike koje ograničavaju mikrobne sojeve mogu u potpunosti promijeniti način na koji domaćin reagira na ove stanovnike.
Uzmimo za primjer Propionibacterium acnes . Neki sojevi ove bakterije povezani su s bolnim ranama od akni, dok su drugi stanovnici bistre, zdrave kože. Kong i njezine kolege otkrili su da je skupina pojedinih sojeva P. acnes tijekom vremena ostala izuzetno stabilna, ali njihov se sastav uvelike razlikovao među ljudima. Bez podataka o podvrstama, te bi se razlike zanemarile.
Iako je veličina uzorka ove studije skromna, ona daje osnovu za daljnje mapiranje složenosti kože, kaže Kong. Potrebno je još istraživanja da bi se utvrdio odnos između mikroba i bolesti, ali kako tehnologije napreduju u skokovima i granicama, slika mnogih organizama mikrobioloških mikroorganizama polako dolazi u fokus.
"Uzbudljivo je vrijeme biti mikrobiolog", kaže Flores.
