Nakon napada u kojima je prošlog mjeseca u Parizu ubijeno 130 ljudi, stanovnici grada držali su bdijenja i pravili improvizirane spomen-obilježja žrtvama. Bila je to povijest na djelu - i, kako Lilia Blaise, Aurelien Breeden i David W. Dunlap izvještavaju za New York Times, francuski arhivisti rade na tome da osiguraju da se improvizirani spomenici sačuvaju za buduće generacije.
Blaise, Breeden i Dunlap pišu da su arhivisti iz Pariza angažirali građane, pa čak i službe za čišćenje iz cijelog grada kako bi pomogli u očuvanju spomeničke građe za povjesničare i sociologe. Usredotočujući se na slova i crteže, nadaju se da će uspjeti zadržati ostatke reakcija javnosti na napad.
To neće biti prvi put da su akademici skrenuli pozornost na improvizirane memorijalne zapise koje su generirali pojedinci nakon katastrofa ili tragedija. Arhivisti i umjetnici čuvaju sve, od memorijalnih plakata 11. septembra do "descansosa", ili obcenskih spomenika. Stručnjak za povijesne građevine Jeffrey L. Durbin takve spomenike naziva "izrazima masovne tuge i žalosti" - atributima mrtvima koji donose zatvaranje time što su izgrađeni i viđeni.
Ta "spontana svetišta" stvorila su čitavo polje proučavanja, ali oni često zbunjuju povjesničare zbog svoje privremene prirode. Ponekad nastaju i kontroverze - na primjer, ad-hoc memorijalni putevi zabranjeni su u nekoliko država, uključujući Colorado i Wyoming. No, potez očuvanja spomen-materijala iz Pariza dobiva široku podršku u gradu. Iako još nije jasno kako će se ili hoće li materijal prikazivati, rad pariških arhivara osigurat će da javno izlijevanje tuge i potpore nakon napada zapamti još godinama koje dolaze.
