U paleontologiji je uvijek najvjerojatnije nešto posljednjeg dana u sezoni. To se dogodilo 2007. godine, kada je višeinstitucionalni tim paleontologa lutao Patagonijskom Huincul Formacijom tražeći još jedan posljednji nalaz. "Posljednji je dan, bolje je naći nešto dobro!" Paleontolog polja Muzej Pete Makovicky našalio se s timom. Akiko Shinya, njegov laboratorijski pripremnik, učinio je upravo to. Nekoliko trenutaka nakon Makovickyjeve zapovijedi, Shinya je pronašao prve znakove neobičnog dinosaura s neočekivanom vezom s proslavljenim Tyrannosaurus rexom .
Novi dinosaur, koji su danas opisali Makovicky i koautori u časopisu PLOS ONE, preživio je samo u komadima: oporavljeni su dio kralježnice, trbušnih rebara, repa, kukova, stražnjih udova i ruku. Međutim, uzeti zajedno, ovi dijelovi predstavljaju vrstu dinosaura kakvu nismo vidjeli u otprilike 94 milijuna godina staroj boniardi sjeverne Patagonije. Istraživači su ga nazvali Gualicho shinyae, s imenom vrste štova Šinju za njeno otkriće u 11. satu. Gualicho se odnosi na španjolsko ime za lokalnu božicu koju je kasnije reinterpretirao kao izvor dobre sreće. "Ime je odabrano tako da odražava teške okolnosti otkrivanja i proučavanja uzorka, " pišu paleontolozi, "i njegovu spornu povijest nakon iskopavanja."
Gualichova najupečatljivija značajka je jedna koju bi neki mogli smatrati najpaktičnijom : Kao i T. rex, ruke Gualicha kratke su i vretenaste, s samo dva istaknuta prsta. Ostatak trećeg prsta svodi se na sićušni pramen. Ovo ne bi bilo iznenađujuće kod tiranozaura, ali Gualicho nije T. rex: dinosaur je pripadao grupi koja je obuhvaćala Allosaurus i njegovu rodbinu - grabežljivce koje obično nalazimo s dužim rukama i tri funkcionalna prsta. Prije niko nije našao alozaur s ovako oružjem, što je za paleontologe ovo postalo zbunjujuće. "Smanjenje broja ruku i broja znamenki je posebno upečatljivo", kaže paleontolog Sveučilišta Južne Kalifornije Michael Habib, koji nije bio uključen u istraživanje.
Tako očito da dan na ruke u teretani nije bio Gualicho, baš kao što to nije bio ni za Tyrannosaur, tvrdoglavi naoružani Carnotaurus i druge grabežljive dinosaure koji su se samostalno razvijali skraćenim prednjim udovima. Pitanje s kojim se suočavaju paleontolozi glasi: zašto tako mali?
Sitne ruke veće su od T. T. Rexa (na slici). (Park Jurja / Univerzalni studiji) Manje ruke i ruke kod dinosaura poput Gualicha, Tyrannosaura, Carnotaura i drugih, kaže paleontolog Sveučilišta Maryland Thomas Thomas Holtz, „gotovo sigurno zbog zajedničkog smanjenja funkcije u tim udovima.“ Razmišljanje u smislu kako ti dinosauri. u lovu, Holtz kaže da to gotovo sigurno označava "prelazak na nabavu i otpremu plijena samo za glavu."
Odnosno, dugačke ruke s kandžama od mesnih kuka možda nisu bile od velike koristi Gualichu i drugim mesožderima. "Prednje udove većine teropoda vjerojatno su imale samo ograničenu funkciju", kaže Habib, što znači da manje prednje noge, iako blesavog izgleda, možda nisu bile nedostatak. Sasvim suprotno: "Smanjivanje ruku vjerojatno je bilo" korisno "jer su ih izbacili iz snage moćnijih čeljusti", kaže Holtz, koji također nije bio uključen u istraživanje. Više od toga, Habib ističe da je "najočitija prednost kratkih ruku za zemaljskog mesoždera dinosaura je povezano povećanje raspoloživog prostora za mišiće vrata koji se mogu usidriti u torzo."
Drugim riječima: manje ruke, bolji ugriz.
