Grad Belfry, u okrugu Carbon u državi Montana, nalazi se na putu od Codyja do Billingsa, samo 11 kilometara sjeverno od granice s Wyomingom. Poznato je uglavnom po uzgajanju goveda i ovaca, te po uzgoju šećerne repe, lucerne i stočne hrane. Sa samo 219 stanovnika, to mjesto nije uobičajeno za umjetničko hodočašće.
Zapravo, Belfry sadrži izvanredno djelo javne skulpture, Šišmiš u zvoniku, koji stoji ispred javne srednje škole, čiji se sportski timovi nazivaju Zvonjavi šišmiši. Komad nema naljepnicu ili natpis. Ali čuo sam da je izrađen u školskoj radnji. A Smithsonian Institution Research Information System kaže da su kipari bili Dale Cristman i Doug Brost i da je limarski rad postavljen 1980. godine.
Svatko tko ima šišmiše u svom zvoniku brzo će shvatiti koncept. Osim bogatog verbalnog nagovještaja djela, ima i izvanredne formalne osobine: ono što je predivno je kako se „borbenost“ životinje svodi na geometrijsku suštinu. Rukovanje komadom oštrih kutova podsjeća me na čuveni kip faraona Khafre u Egipatskom muzeju u Kairu s glavom zaštićenom krilima boga sokola Horusa. A tu je i nagovještaj ranog kubizma, koji podsjeća na Picassov kruh i voćne jele na stolu iz 1908. u Kunstmuseumu u Bazelu.
Belfry's Bat je američka narodna umjetnost u najboljem redu. Hodočašće je vrijedno hoda, pogotovo jer je to samo kratka udaljenost od Bear Creeka, gdje možete prisustvovati utrkama svinja u Bear Creek salonu i Steakhouseu.
Sarah Bernhardt "Autoportret kao sfinga" (Sarah Bernhardt) Skulptura šišmiša fascinantna je pod žanr likovne forme, a jedan od najvećih majstora skulpture šišmiša bila je nemilosrdno romantična i melodramatična Francuskinja iz 19. stoljeća Thespianka Sarah Bernhardt (1844-1923). Većina glumica njezinog doba bila je izrazito bucmast; Sarah je bila promukla i mrzovoljna (nalik na bat?) I pionirala je pogled koji je bio ekvivalent Gotu u 19. stoljeću.
Iz nekog se razloga identificirala s šišmišima. Bilo je to doba u kojem su ogromni šeširi pomogli definirati žensku osobnost, a kad se Sarah nije izjašnjavala na daskama, paradirala je po pariškim bulevarima s nabijenim šišmišom na šeširu.
Izradila je i skulpturu šišmiša. I bila je nadarena - ne šalite se. Posebno mi se sviđa divno oblikovano brončano crnilo koje je napravila; datirana iz 1880. godine, to je autoportret s krilima šišmiša u Muzeju likovnih umjetnosti u Bostonu. (Djelo je u skladu s The Bat in Belfry, jer u oba postoje elementi vizualnog i verbalnog kažnjavanja.) Bernhardtova skulptura, Autoportret kao sfinga, čini se da karikira njen izgled poput šišmiša i igra se činjenicom da su šišmiši poput crna kao tinta. Zašto bi muškarce privlačio ovaj vampirski izgled? Neću to pokušavati objasniti, ali Bernhardt je znao očarati i manipulirati muškarcima.
Zasad Bernhardtova tinta i Belfry's Bat su moje dvije najdraže skulpture šišmiša, ali zanimalo bih me o drugim primjerima. Moram priznati da sam se tek nedavno počeo fokusirati na ovaj žanr.
