New York ima Kip slobode, St. Louis ima luk Gateway, a Los Angeles holivudski znak.
Čini se prikladno da je najistaknutiji simbol grada Los Angelesa, grada sagrađenog na sjaju i izgledu - reklama.
Ako ste uopće upoznati s povijesti holivudskog znaka, vjerojatno ćete se sjetiti da je započeo kao oglas za novi stambeni razvoj 1923. godine pod nazivom Hollywoodland. Pomoću 4.000 žarulja, znak je bio osvijetljen noću i treptao je u tri slijedeća segmenta: prvo „holly“, zatim „drvo“, a zatim „land“. Znak bi tada zasvijetlio u cijelosti, a svih 4000 žarulja probilo se kroz mrak noći do grada niže.
Los Angeles nije izmislio vanjsko oglašavanje (to bi odlikovanje možda pripadalo drevnim Egipćanima, koji su objavljivali papirusne obavijesti o nagradama ponuđenim za odbjegle robove), ali je svakako igrao istaknutu ulogu u povijesti grada i njegovim vizijama budućnosti. Kako je automobil u prvoj polovici 20. stoljeća automobil preuzeo grad olujom, oglašivačima je postalo sve potrebno povećati svoje plakate kako automobilisti koji brze vožnje ne bi propustili svoju poruku.
Film iz 1982. godine Blade Runner prikazao je gledateljima mračnu, futurističku verziju Los Angelesa u 2019. Istaknuti oglasi za Coca-Colu i Pan Am blistali su vam tijekom cijelog filma, prikazujući se velikim i svijetlim u toj visoko markiranoj viziji budućnosti.
Pomalo blistav elektronički pano u Los Angelesu, Kalifornija (Matt Novak, 2012) Danas, kada je tehnologija digitalne ploče postala uobičajena, lokalne samouprave u cijeloj zemlji bore se s oglašivačima izravnim zabranama. Gradovi tvrde da su ovi relativno novi oblici vanjskog oglašavanja ružni i zbunjujuće vozače. Naravno, to su bile točne tvrdnje koje su protivnici reklamnih panoa iznijeli početkom 20. stoljeća.
Ilustracija iz 1917. za magazin Life Arthura T. Merricka koja prikazuje vozače u scenografiji (časopis Life) Dio strahovitog rasta vanjskog oglašavanja u Los Angelesu povezan je s činjenicom da je u Kaliforniji bilo vrlo malo regulacija plakata. Kao što je Revizija zakona o Kaliforniji u ožujku 1929. primijećena u „Uredbi o Billboardu i estetskom gledištu s referencama na autoceste u Kaliforniji“:
Koje je zakonodavstvo doneseno u Kaliforniji na tu temu Teško bilo. Ova država zabranjuje stavljanje ili održavanje znakova na imovini države ili njenih pododjela "bez zakonitog dopuštenja" ili na privatnom vlasništvu bez pristanka vlasnika ili najmoprimca, a tako zabranjeni znakovi proglašavaju se štetama. Znak podignut na ili preko državne ceste ili autoceste bez odobrenja odjela za inženjerstvo dalje se proglašava javnim štetom i kažnjivim kao prekršajni. Ovo je sve zakonodavstvo o tom pitanju u ovoj državi.
Esej je u suprotnosti s Kalifornijskim zakonima o lakim panoima s zakonima drugih država u to vrijeme: poput Kansasa (zabrani zabrane unutar 1000 metara autoceste, čak i ako je u privatnom vlasništvu), Connecticut (zapisi su zabranjeni unutar 100 stopa od bilo koje javnosti park, šuma države, igralište ili groblje) ili Vermont (panoi moraju ispunjavati izričito odobrenje državne tajnice u vrsti, veličini i mjestu). Vermont će kasnije nastaviti izradu panoa koji su u toj državi potpuno ilegalni. Zapravo, četiri države (Havaji, Aljaska, Maine i Vermont) zabranjuju oglašavanje bilborda bilo gdje unutar svojih granica.
Cilj je kalifornijskog pregleda zakona bio predložiti nove zakone koji bi regulirali bilbordove. U radu je predloženo da se progresivni porez postavi na panoe prema njihovoj veličini; da se panoi ograniče na područjima koja motoristi smatraju nesigurnim, poput prelaza, zavoja i brda; i da veličina panoa bude ograničena, od kojih je najveći broj prebačen na "trgovačke četvrti."
Izrezana "supergrafska" reklama u centru Los Angelesa (Eric Richardson, 2009) Danas se u Los Angelesu nastavljaju bitke zbog regulacije panoa. Posljednjih nekoliko godina vodile su se velike svađe oko takozvane "supergrafije" - gigantskih panoa postavljenih na stranama zgrada, koji protežu mnoge priče. Nevjerojatno ih je teško propustiti - suparuju se onima koje je predvidio Blade Runner u veličini, ako ne i elektronici - i raštrkani su po gradu, najistaknutije u središtu grada i duž glavnih autocesta. Grad je tužio mnoge medijske kuće koje pregovaraju i instaliraju te oglase, tvrdeći da su protuzakoniti i do sada je osvojio više od 6 milijuna dolara u tužbama.
Teško je reći koliko će se teško grad Los Angelesu srušiti na širenje panoa - bili oni digitalni ili jednostavno ogromni - ali Angelenos će za sada vjerojatno ostati samo strana brendirane, Blade Runner budućnosti. Sa samo sedam godina do 2019. godine, čini se da će zakonodavstvo i sudski sporovi biti jedino što će spriječiti Los Angeles da postigne potpuno bladerunner.
