William Cooper Town: Moć i uvjeravanje na granici rane američke republike
Alan Taylor
Knopf
Slučajna kuća
Kada je imala 11 godina, Jane Jacobs se zadržala zajedno sa svojom pra-tetom Hannah Breece dok je posjetila starački dom koji se, na žalost, zvao Dom za bebe. Hannah je bila kod bivšeg kolege, i usprkos sumornom okruženju, dvije su se žene ubrzo smijale i pričale o svojim avanturama desetljećima ranije, kada ih je oboje poslalo Ministarstvo unutarnjih poslova da posluju kao učiteljice na Aljasci. Jedanaestogodišnja Jane zadržala je samo jednu rečenicu njihovog razgovora: "Bio je trulo od sifilisa."
Sreća je da je obitelj Hannah Breece prevladala nad njom kako bi napisala izvještaj o svojih 14 godina na Aljasci: inače ovu sumnjivu - premda memorabl & 30151; -snippet usmene povijesti bila bi cjelokupna ostavština Hanne.
Trebalo je nekoliko godina da se memoar pojavi. Hannahina nećakinja je prije pola stoljeća pokušala urediti "ludo neraspoređeni" rukopis, ali nije daleko stigla. "Za jednu stvar", priznaje, "nedostajalo mi je dovoljno umijeća i znao sam to." Danas je Jane Jacobs poznata urbana teoretičarka, autorica knjige "Smrt i život velikih američkih gradova i sustava preživljavanja" - i očigledno je da će sada imati dovoljno umijeća. Njezin simpatični uvod i korisni komentari pružaju povijesni kontekst neophodan da bi se cijenila priča i ispunila tamo gdje Hannin osjećaj diskrecije ostavlja prazninu.
"Biti otvoreno pravilan i konvencionalan, a istovremeno i otvoreno odvažan je način koji je u prošlosti rijetko bio dostupan ženama", piše Jacobs. "Neki koji su se izvukli iz trika bez da su bili aristokratski ili bogati bili su Amerikanci na granici. Hannah Breece bila je jedna od tih žena.
"Svojim pra-nećacima i nećakinjama, od kojih sam ja bila jedna, imala je glamur heroine knjige s knjigama. Kampirala je s Indijancima! Držala je stotinu divljih pasa pored sebe i pobjegla im! Putovala je u kajak koji nosi crijeva od medvjeda! Medvjed ju je gotovo pojeo ravno iz kreveta, a ovaj put psi su je spasili!
"Hannah Breece nije bila bezobrazna ili mlaza mlada u bezizlaznim mladim stvarima kad je imala egzotične opasnosti. Bila je žena srednjih godina u osnovi sama. Njezin je posao bio ozbiljan i odgovoran: podučavala je Aleuts, Kenais, Athabaskans, Eskimos i ljudi miješane domaće i europske krvi na Aljasci od 1904. do 1918. Imala je četrdeset i pet godina kad je otišla na Aljasku i pedeset i devet kad je tamo obavljala svoje zadatke, što se pamti i u memoaru tih godina, skaliranje litica, propadanje kroz led ili prekrivanje šumskog požara. To je bio dio odvažnosti. Učinila je to stvari optočeno dugim i voluminoznim suknjama i kabanicama. To je bilo dio vlasništva. "
Popularno mišljenje tih dana držalo se da Aljaska nije mjesto za dame - ma koliko ona bila odvažna. Kupljeno od Rusije samo 37 godina ranije u sporazumu s kojim je pregovarao državni tajnik William H. Seward, teritorij su mnogi još uvijek smatrali "Sewardovom ludošću". Tijekom Hannahinih 14 godina tamošnje se stanovništvo nikada nije povećalo iznad 65.000, a ako joj treba pridodati račun, gotovo su svi ti ljudi bili šareni ekscentričari i avanturisti. Čvrsti pioniri, slijepi mudraci, udovice bez penisa, tvrdoglavi svećenici, seoski mističari i tajanstveni "Čovjek od gmazova" slobodno prolaze tim stranicama.
Od svih njih, sama Hannah je lako najzanimljivija. Tijekom svojih 14 godina na Aljasci, Hannah se gura sve dalje i dalje u unutrašnjost, hvatajući svježe nevolje sa svakim novim zadatkom. "Ljudi vani sami, žureći za svjetlošću, apelirali su na mene", piše ona. Hannah ima malo strpljenja za samo-dramatizaciju, pa kad je iznenada zateknemo kroz rupu u zaleđenom jezeru ili je umalo odnese u brzoj struji, u žurbi ne pušta detalje i napomene o vlastitom preživljavanju. Ne. - nepristojan ton školskog nastavnika željan nastaviti s nastavom geografije. Povremeno si dozvoljava da se nakratko usredotoči na svoje strogosti i privilegije, kao kad opisuje zimu u Iliamni, selu u blizini najvećeg jezera na Aljasci, gdje bi temperature mogle pasti do 45 stupnjeva ispod nule u njenoj vikendici. "Ustajanje ujutro nije bilo divno", priznaje Hannah, "ali ja sam držala čizme od parke i krzna pokraj kreveta i prvo se uvukla u njih. Tada sam zapalila dva požara u svojim sobama, brzo rukovanje jer je gorivo bilo sve spremno i malo kerozina ili upaljene svijeće postavilo će drvo brzo upaliti. "
Zbog svega toga Hannah se divi "divljoj veličini" zimskog krajolika Aljaske, iako je njezino olakšanje vidljivo kada se snijeg konačno otopi: "Ljeto i jesen bile su lijepe sezone", piše ona. "Ljetna zora je došla već u dva sata ujutro ... Nebo je bilo tako plavo, trava tako zelena, zrak topao i blag. Svaki je panj pokriven paprati mahovinom, a zračna mahovina plutala je s drveće je šumama davalo tropski zrak. Maslačak ... bili su krupni, sjajni i široke latice poput astera. "
Zavičajne tradicije i folklora Aljaske također su posebno zanimljive za nju. "Bili su praznovjerni u pogledu lova na kitove", piše o muškarcima na otoku Wood (danas Woody), blizu otoka Kodiak. "Dok su muškarci bili na vodi, ženama je bilo zabranjeno baciti pogled prema moru, tako da je svaka žena morala ostati usko u zatvorenom prostoru. Ako je kita ranjen, a žena je pogledala, vjerovali su, jedan od lovaca bio je siguran i kitov će pobjeći. Također su vjerovali da će, kad muškarci pođu napolje, sićušan muškarac, veći od prsta, otrčati po vodi nakon bidarkas (kajaka sličnih brodicama). Ako ih uhvati jedan i popeo se na njega, čovjek u toj bidarki sigurno bi bio ubijen. "
Za vrijeme boravka na Aljasci, Hannah je bila česta dopisivanja sa Sheldonom Jacksonom, šefom odjela Aljaske zavoda za obrazovanje u Odjelu za unutarnje poslove. Prezbiterijanski misionar, Jackson je postao poznat kao "biskup svih izvan" zbog svojih napora da civilizaciju dovede na Aljasku - što je očito promatrao kao sveti križarski rat. Jane Jacobs je zamišljeno gledala Jackson-a dok je uređivala memoare njezine pra-tetke i opisivala ga kao čovjeka savijenog u "istiskivanje izvornih načina, korijena i grana i vršeći potpunu kontrolu."
U skladu s tim, suosjećanje s metodama podučavanja Hannah Breece izgleda sve izvanredno. "Jackson je mislio u smislu kontrole, Hannah u smislu njegovanja", piše Jacobs. "Bila je nestrpljiva da svojim učenicima otvori oči prema velikom svijetu izvan hermetičkog učenja kroz proučavanje geografije, priča i slika drugih ljudi i kako žive; proučavanje prirode koje nadilazi ekonomsko i praktično; uvođenje novih igara i igračaka, dokaz da su ljudi daleki poznavali i brinuli se o njima. "
Hannah Breece umrla je 1940. u 80. godini života, nakon duge mirovine u Oregonu i Pensilvaniji, tijekom koje je povremeno održavala predavanja o svojim aljaškim iskustvima. Zbog svoga bogatstva ovog materijala, Jacobs je izvorno oklijevao da objavi rukopis svoje tete: "Neke su njezine pretpostavke i tvrdnje, po meni, bile imperijalističke, šovinističke i rasističko-bijele stvari." Sada, više od 50 godina kasnije, Jacobs je smatrao da su ovi elementi nužni za priču, svojstveni vremenima i ključni za razumijevanje onoga što Hannah ima prije svega za odlazak na Aljasku. Mora se reći da je do kraja svog memoara Hannah očito počela registrirati određenu ambivalentnost u vezi sa svojom ulogom.
Rezultat je promišljen i zabavan memoar. "Bilo mi je drago, " piše Hannah, "da sam imala malu ulogu u osvajanju puta za bolje stvari u ovoj najljepšoj, najljepšoj zemlji."
Na kraju krajeva, kako zaključuje njezina velikana, "Što bi još učitelj pionir mogao pitati?"
Daniel Stashower slobodni je pisac sa sjedištem u Washingtonu, DC
William Cooper Town: Moć i uvjeravanje na granici rane američke republike
Alan Taylor
Knopf, 35 USD
Ponekad je teško sjetiti se današnjeg vremena, u doba kad je očuvanje uzdignuto na razinu sekularne religije, da je bilo vremena kada su Amerikanci bili oduševljeni uništenjem prirode. "Ostavite Cezaru pohvalu da je uništio dva milijuna ljudi; neka je vaše da posječe dva milijuna stabala. Naterao je ljude da nestanu s plodnih tla tamo gdje su se rodili; vaši su trudi stvorili novu i sretniju rasu. Pojavi se tamo nitko prije to nije bio ", napisao je ulagač uloženo, 1807., Williamu Cooperu, najslavnijem špekulantu zemlje svog vremena. Cooperin izvanredan život nadilazio je njegovo skromno podrijetlo kao gotovo nepismena volana i njegova nepromišljena manjkava etika. Njegova meteorska politička karijera kao pogranični posrednik moći - pripovijedao je u fascinantnim detaljima Alan Taylor, profesor povijesti na Sveučilištu Kalifornija u Davisu, koji je za svoju knjigu osvojio ovogodišnju Pulitzerovu nagradu u povijesti - živo zaokružio prve korake zaustavljanja razvoj američke demokracije u desetljećima nakon američke revolucije. Ništa manje značajno, Cooperova saga postala je i hrana za prve velike popularne američke literature, romane njegovog sina Jamesa Fenomorea Coopera.
Upstate New York je tada bio granica nove nacije. Njezinu užurbanu transformaciju iz divljine u poljoprivrednu zemlju vodili su grubi i gotovi tipovi poput Coopera, zatečenog kvakera, samozvanog čovjeka i osnivača Cooperstowna, New York (danas najpoznatijeg kao dom Baseball Hall of Fame). Cooper je bio čovjek koji je omogućio pionirstvo. Kupio je goleme šume i zatim ih prodavao ili davao u zakup pojedinim doseljenicima. Stranac skromnosti, vidio je sebe kao vizionara blagoslovljenog hrabrošću i predviđanjem.
Ispod herojske poze, Cooper je bio predstavnik novih ljudi koji su financijsku priliku vidjeli u kaotičnom poslije revolucije. Njegove su metode bile sirove, ali učinkovite. Izbjegavši zauzimanje strana tijekom revolucije, Cooper je manipulirao imovinom prognanih Toryjevih prijatelja (među njima i sina Benjamina Franklina) kako bi se učinio gospodarom tisuća hektara oko jezera Otsego. Kako bi financirao svoje špekulacije, posudio je ogromne iznose, koje je rijetko vratio, ostavljajući naslijeđe tužbi i protuustava protiv svog imanja, koje su trajale godine da se razriješe. Ipak, uspio je u rekordnom vremenu naseliti čitav kvart, stvorivši obrazac za mnoga kasnija naselja.
Osjetivši svoj vlastiti način ponašanja, Cooper je bio odlučan učiniti Cooperstown sjedalom poganstva koje će biti uzor mladoj naciji. I u tome je imao značajan uspjeh, dogovarajući osnivanje novina i akademija učenja, te sponzorirajući arhitekturu kojoj se i danas divi zbog svoje neoklasicističke milosti.
U političkom smislu, posljednje godine 18. stoljeća bile su kritično vrijeme za uglavnom neispunjenu demokratiju, preokret u burnom prijelazu iz vlasti u kojem su dominirali bogati patriciji ka slobodnijoj politici koju igraju konkurentske stranke, a William Cooper bio je u pravu u sredini od toga. Skrivajući sebe nazivajući "ocem naroda", arh-konzervativac Cooper svoje je bogatstvo pretvorio u politički utjecaj, pobijedivši na izborima za suca, potom u državni senat i na kraju u Kongres SAD-a. Jedno vrijeme, ogromne federalističke većine koje je Cooper stvorio učinile su da okrug Otsego bude središnji tok državne politike New Yorka, a bio je faktor čak i na nacionalnim izborima.
Nasuprot relativno discipliniranoj mladoj republikanskoj stranci Jeffersona i Madisona, Cooperovi federalisti bili su labav, često fraktan skup ljudi koji su ovisili o poslušnim glasovima poslušnih stanara i dužnika kako bi pobijedili na izborima. Dominantno tijekom prvih godina republike, federalistička bogatstva na kraju su se uspoređivala s popularnošću sve samouverenijih demokrata. Ti populisti koji su bili uzlazni nisu više bili zaokupljeni bogatstvom i nisu bili spremni vidjeti političke plodove revolucije otete od strane nove generacije zavičajnih vjevernika poput Coopera.
Njegov ugled prigušen je tužbama, Cooper se nevoljko povukao iz politike i pokušao je, bez puno sreće, ponoviti svoj uspjeh Cooperstowna u manje plodnim predjelima doline St. Lawrence. Nakon njegove smrti, 1809. godine, piramida duga i upitne transakcije koje je podigao konačno su se srušile oko njegovih nasljednika.
Djelomičnim pokušajem da se povrati obiteljsko bogatstvo James Fenimore Cooper obratio se pisanju. Pritom je stvorio novi, izrazito američki žanr avanturističke fantastike okupljene Indijancima i živopisnim graničarima, čiji potomci i danas naseljavaju holivudske vestern. Otkrivajući značenja pokopana unutar zmijske proze romana Jamesa Fenimorea iz 1823. godine Pioniri, Taylor prikazuje kako je romanopisac često neslavnu priču svog oca pretvorio u simboličan trijumf nad narodnom demokracijom koju je mrzio, a to je, vjerovao je James Fenimore, otkinuo je baštinstvo za koje se očekivalo da će tvrditi. U "Pionirima", primjećuje Taylor, Cooper je obnovio izgubljenu ostavštinu stvarajući poboljšanu prošlost, gdje imovina i moć teče od besprijekornog patrijarha do njegovih nasljednika, u viziji Amerike koja je, srećom, u stvarnom životu poražena demokratskom plimom val kasnih 1790-ih.
To je možda bilo samo novopečeno sanjanje, ali prividna pobjeda demokrata na kraju se pokazala manje cjelovitom nego što se činilo. Iako je polemika radikalne demokracije, u vrijeme Jamesa Fenomorea, postala uobičajena kovanica političkog diskursa, vlada je brzo postala provincija nove vrste političkih stručnjaka - uglavnom pravnika i urednika novina - jer je stvarna moć u velikoj mjeri prešla na nove korporacije privatnog bogatstva i banke. Piše Taylor: "Paradoksalno, kako su obični bijelci postali bitna publika za ambiciozne nositelje dužnosti, moć ovih ureda je smanjena. Tijekom prve polovice devetnaestog stoljeća materijalno značenje demokratske participacije postalo je razrijeđeno odvajanjem ekonomskih od političke moći „.
Američki politički život već je oblikovao obrazac koji je, po mnogo čemu, danas poznat. Iako bi William Cooper bio zbunjen naklonošću suvremenih Amerikanaca prema neprolaznoj divljini, on se vjerojatno ne bi osjećao neupućenim u svijetu politike novca i golim klevetanjem negativnih kampanja.
Fergus M. Bordewich autor je ubistva Indijanca bijelog čovjeka: Reinventing domorodačkih Amerikanaca na kraju dvadesetog stoljeća .
