Novo radiokarbonsko datiranje zemljanog kanua koji je na Floridi pronađen nakon uragana Irma pokazuje da je možda puno stariji nego što se prije mislilo. Dok su istraživači izvorno vjerovali da je sagrađena tijekom 20. stoljeća, kako kaže Elena Jezhanova u NBC News-u, rezultati analize pokazuju da je 50 posto vjerojatnosti da je kanu od 15 stopa, težak 700 kilograma, napravljen između 1640. i 1680. godine, 37, 2 postotak šansi je između 1760. i 1818., a samo 8.6 posto vjerojatnost da je to učinjeno nakon 1930. godine.
Rick Neale na Floridi danas izvještava da je kanu izvorno pronađen 11. rujna 2017. godine, uz obalu indijske rijeke Lagune u blizini Kakaa, grada u okrugu Brevard. Likovni fotograf Randy “Shots” Lathrop vozio je bicikl i fotografirao oštećenja uragana kad je naišao na letelicu koja se isprala uz cestu. Nakon što su ga on i prijatelj izbacili iz štetnog stanja, pozvali su Floridnu diviziju povijesnih izvora da bi analizirali i sačuvali kanu.
Postoji nekoliko scenarija odakle je plovilo došlo. Moguće je da je kanu izrađen u 1800-im ili 1900-ima iz vrlo starog dnevnika. Ili se mogao proizvesti u 1600-im ili 1700-ima i koristiti stotinama godina, na kraju je primio neke izmjene 20. stoljeća (kanu je imao žičane čavle u sebi i tragove boje, zbog čega su istraživači u početku vjerovali da ima više moderno podrijetlo). Onda, naravno, postoji mala vjerojatnost da je zapravo iz 20. stoljeća. "Ovaj kanu jedinstven je po tome što datiranje radiokarbona ukazuje da je drvo vrlo staro, ali ima karakteristike koje govore da je modernije - tako da je pomalo misterija", kaže Neale Sarah Revell, glasnogovornica DHR-a.
Ovo nikako nije prvi zemljani kanu na površini na Floridi. Prema DHR-u, najmanje 200 kanua pronađeno je na 200 lokacija širom države otkako su istraživači počeli dokumentirati kanu u 1970-ima. Sarah Laskow iz Atlas Obscura izvještava da tri četvrtine kanua datira prije nego što je Ponce de Leon prvi put istražio Floridu 1513; najstarije otkriveno blizu je 7000 godina.
Turobno tlo Floride zapravo je utočište za takve nalaze jer uslovi s niskim kisikom čuvaju artefakte od propadanja. Za vrijeme suše ili jakih uragana, brodovi se ponekad ispuštaju iz muže. Najupečatljiviji primjer dogodio se 2000. godine na jezeru Newnans blizu Gainesvillea, izvještava Laskow. Za vrijeme epske suše otkrivene su 101 zemljane uzduž obale jezera, stare oko 5000 godina. Istraživači vjeruju da je jezero Newnans bilo prijelazno područje između slivova i moglo je biti područje na kojem su trgovci i putnici skrivali svoje kanue.
Nakon što ga je Lathrop locirao, "Kakao kanu", kako ga zovu, stavljen je u slatkovodni ribnjak kako bi ga sačuvali, a istraživači sa Sveučilišta Južne Floride skenirali su plovilo kako bi stvorili 3D model. Prošli tjedan, prenosi Neale, kanu je prevezen u konzervatorski laboratorij u Tallahasseeju gdje će biti podvrgnut postupku konzerviranja. Prvo će se desalinizirati i sve alge će biti uklonjene s čamca. Zatim će godinu dana sjesti u kadu od polietilen glikola, što će očuvati drvo i spriječiti da se širi ili skuplja. Na kraju će možda biti prikazan negdje u okrugu Brevard.
