Mi smo Amerikanci od svojih najranijih dana prihvatili vođe iz redova nacionalne ušteđene elite. Birači su postavili ton kada su za prvog predsjednika odabrali Georgea Washingtona, tada najbogatijeg čovjeka na kontinentu.
Ali taj je izbor bio popraćen zdravim skepticizmom prema ulozi novca u vladinim dvoranama. Kako su godine prolazile, ponavljajući skandali potaknuli su krugove reformi, njegujući zamršeni sustav pravila za promicanje etičkog ponašanja.
Rezultat je zastrašujuće sučelje između privatnog i javnog života, linija označena financijskom istragom, otkrivanjem i oduzimanjem. Ipak, od početka 20. stoljeća, američki predsjednici počeli su rutinski pozivati lidere iz poslovanja i industrije na čelo ključnih vladinih agencija. I usprkos nagonavanju javne sumnje, mogulima koji su privedeni u službu bili su dosljedno bez optužbi - a kamoli izravnih nalaza - za korupciju ili nedolično ponašanje.
Imajte na umu da se vrsta korupcije kojoj prijete bogati i moćni prilično razlikuje od vijčane vrtove koja se obično povezuje s javnim službenicima - podmićivanje, uglavnom; ili neupitna odanost jednoj ili drugoj političkoj stranci. Takvim problemima pozabavila se u kasnom 19. stoljeću institucija državne službe, kada su savezni službenici prvi put bili podvrgnuti prijemnim ispitima i zaštićeni od političkog uklanjanja. To je označilo nastup nove vrste entiteta: službeni službenik u karijeri.
Prisjećajući se prijetnje bogatih imenovanih - da mogu svoje privatne interese staviti ispred javnosti, koristeći svoje položaje kako bi pomogli prijateljima ili povećali svoje bogatstvo - stigle su kasnije i zahtijevale složenije mjere zaštite.
Početak prvog svjetskog rata i popratni zadatak preoblikovanja industrijske ekonomije države za ratnu proizvodnju doveli su do porasta poslovnih rukovoditelja u vladi. Nacrtao ga je predsjednik Woodrow Wilson, počevši od 1917. godine, prijavili su se za službu u novim državnim uredima uz nominalnu plaću od jednog dolara godišnje.
Prvi među tim ratnim stalezima bio je Bernard Baruch, finansijer i špekulant koji je u to doba bio poznat kao "usamljeni vuk sa Wall Streeta". Baruch imenovan šefom Odbora za ratnu industriju, zaposlio je mnoštvo svojih tajkunskih zaljubljenika i zajedno stavili mirnodopsko vrijeme ekonomija na temeljima za proizvodnju uniformi, tenkova i municije.
Još jedan Wilsonov kandidat bio je Herbert Hoover. Rudarska izvršna uprava sa sjedištem u Londonu, Hoover se pojavio na javnoj pozornici vodeći humanitarne napore za pomoć u ratu za neutralnu Belgiju. Pozivajući Hoover natrag u SAD, Wilson ga je imenovao administratorom hrane i optužio ga za ograničavanje domaće potrošnje i držanje američke vojske i njegovih saveznika na terenu.
Oba ova muškarca - i deseci drugih poslovnih ljudi stvoreni da im pomognu - izveli su dobro. Iako su ta imenovanja došla na vrhuncu progresivne ere i opreznog pogleda na bogatstvo koje je proizašlo iz toga, američka javnost je prihvatila ove sastanke kao legitimne bez zvučnih primjedbi.
Preskakanje desetljeća, do 1929., i bogati rukovoditelji ureda postali su rutinska značajka u saveznoj vladi. Više od toga, bio je nestranački fenomen. Bernard Baruch postao je glavni titular i glavni sakupljač sredstava Demokratske stranke, dok je Hoover, nakon kratkog druženja s demokratima, postao predsjednik republike. Kad je Hoover postao predsjednik, odlučio je nastaviti tradiciju iz godine u godinu, donirajući plaću u dobrotvorne svrhe.
Za vrijeme Hoover-ovog mandata kriza nije bila rat, već Velika depresija, i on se opet okrenuo ljudima iz bogatstva. Jedna od glavnih Hoover-ovih inovacija bilo je pokretanje korporacije za obnovu, koja bi usmjerila sredstva za osnivanje banaka i željeznica. Izabran za voditelja nove agencije bio je Charles Dawes, bankar iz Chicaga s poviješću mjesečarstva vlade - bio je prvi nacionalni kontrolor valute, pod predsjednikom Williamom McKinleyjem, a kasnije je izabran za potpredsjednika s Calvinom Coolidgeom. Godine 1925. nagrađen je Nobelovom nagradom za mir kao priznanje za bahato upravljanje poslijeratnim međunarodnim dugovima.
Dawes se uronio u pokretanje RFC-a sve dok banka u vlasništvu njegove obitelji, Central Republicka banka u Chicagu, nije počela osnivati. Unatoč Hoover prosvjedu, Dawes je u lipnju 1932. dao ostavku na mjesto i pojurio kući da se bori s paničnim vjerovnicima. Ubrzo nakon, sada protiv Dawesovog privatnog prosvjeda (bojao se, s pravom, političkog napada), Centralna Republika proglašena je primateljem najvećeg zajma koji je RFC još izdao. Iako je banka na kraju zatvorena, jamčevina je uredno prešla i krediti su vraćeni. Ali javna ljutnja zbog nečeg unutarnjeg posla nanijela je štetu reputaciji Hoovera i agencije za pomoć.
Ovdje je bila samo vrsta nedoličnog ponašanja od kojega su se kritičari bojali od početka - ljudi bogatstva koji štite svoje osobne interese. No, čini se da je izbor Franklina Delanoa Roosevelta kasnije te godine očistio zrak.
Roosevelt se više štedio u svojoj pouzdanosti na ljude iz industrije i financija - i da, svi su bili ljudi - ali iskorištavao ih je, osobito kad je bio suočen s novim svjetskim ratom. Dok je kriza dolazila, poput predsjednika Wilsona prije njega, Roosevelt je pozvao gomilu dolara godišnje. Na čelu ove postrojbe civila bio je Bill Knudsen, tada predsjednik General Motorsa. Stručnjak za masovnu proizvodnju, Knudsen je imenovan 1940. godine predsjednikom Ureda za upravljanje proizvodnjom i članom Nacionalnog savjetodavnog povjerenstva za obranu, s plaćom od 1 dolara godišnje.
Kako se proizvodnja povećavala, Knudsen je sa sobom doveo rukovoditelje automobilskih tvrtki, AT&T i US Steel. Birokrati New Deal-a i radnički aktivisti demantirali su imenovanja, ali unatoč svim ugovorima o nabavi, svim potrošenim milijunima, teško da je došlo do skandala.
Do 1942., kada je Knudsen službeno povjeren kao general-potpukovnik u vojsci, najgore što su njegovi kritičari mogli reći je bilo da je bio prespor u pretvaranju iz mirne industrijske proizvodnje u ratni temelj. "Počinjemo plaćati veliku cijenu za prepuštanje mobilizaciji industrije u rukama poslovnih ljudi", upozorio je narod 1942. godine. Posebno se proizvođači čelika borili protiv proširene proizvodnje "kao prijetnja monopolističkim praksama i" stabilnim cijenama, ", Tvrdio je uvodnik. Bila je to "Sabotaža u dolaru na godinu" , naslovljena je Nova Republika .
Ali te su kritike ugušile gomilu tvorničke proizvodnje, veliko izlivanje naoružanja koje je donijelo "arsenal demokracije", kako je Knudsen to izrazio, a koji je saveznike doveo do pobjede. "Pobijedili smo jer smo srušili neprijatelja u lavini proizvodnje", primijetio je Knudsen kasnije. Uza sve strahove od sukobljenih interesa, gospodarstvenici su dokazali svoju vrijednost.
Rutina imenovanja u godini za godinu izlazila je s Drugim svjetskim ratom, ali predsjednici su nastavili prisluškivati prikupljenu elitu za savjete i stručnost, što je praksa koja postaje izvor rastuće regulative namijenjene sprečavanju zlostavljanja. Roosevelt se ovdje prvi put zalomio 1937. godine naredbom da zabranjuju kupovinu ili prodaju zaliha vladinih službenika „u špekulativne svrhe“. Kasnije je njegova uprava za ratnu proizvodnju zahtijevala od svojih ljudi koji su plaćali dolare godišnje da otkriju financijske udjele i podvrgnute su provjeri u prošlosti.
Odatle su zaštitne mjere napredovale postupno. John F. Kennedy, tijekom svoje ambicijske kampanje 1960. godine, tražio je novi standard, po kojem "nijedan službenik ili zaposlenik izvršne vlasti ne smije služiti svojim službenim položajem radi financijske dobiti ili osobne koristi." Nakon svog izbora, nastavio je s izvršna naredba kojom se zabranjuje svako "korištenje javne službe u privatnu korist", a zatim je lobirao Kongres za paralelne zakone. Rezultat toga su novi kazneni propisi koji podmiču primanje mita i sukob interesa.
Lyndon Johnson nikada nije bio primjer nezainteresirane politike, ali rani skandal u njegovoj administraciji, koji je uključivao utjecaj na djelovanje Johnsonova intimnog Bobbyja Bakera, poslovnog čovjeka i organizatora Demokratske stranke, potaknuo je novi krug donošenja pravila. Svaka federalna agencija trebala bi imati vlastiti etički kodeks, naredio je Johnson, a svi predsjednički imenovani dužnici su sada dužni podnijeti izjave o financijskom otkrivanju. U 1970-ima, skandal s Watergateom, zajedno s nevoljama predsjedničkog člana i savjetnika Burta Lancea, potaknuo je novi krug reformi od predsjednika Jimmyja Cartera.
Kao i kod mnogih stvari, status etike u administraciji ima tendenciju da odražava karakter izvršnog direktora, bez obzira na tadašnja pravila. Razmotrite sljedeću razmjenu 1934. godine između Franklina Roosevelta, Joea Kennedyja i predsjedničkog pomoćnika Raya Moleyja, prije imenovanja Kennedyja u SEC-u.
Kako pripovijeda biograf Joe Kennedy, David Nasaw, Kennedy je upozorio Roosevelta da je "učinio puno stvari za koje ljudi mogu pogriješiti." Moley je u tom trenutku umiješao: "Joe, znam da želiš ovaj posao. Ali ako u vašoj poslovnoj karijeri postoji nešto što bi moglo naštetiti predsjedniku, ovo je vrijeme da to prosipate. "
Kennedyjeva reakcija bila je brza i oštra. „S provalom nepristojnosti prkosio je bilo kome da dovede u pitanje njegovu predanost javnom interesu ili da ukaže na jedan sjenoviti čin u cijelom svom životu. Predsjednik se zbog toga nije trebao brinuti, rekao je. Štoviše, govorio bi svojim kritičarima - a ovdje je opet propanstvo slobodno padalo - upravu DIP-a koja bi bila zasluga za njegovu zemlju, predsjednika, sebe i njegovu obitelj. "
Nakon takve razmjene, kodovi i pravila mogu se činiti suvišnim. Izvanzemaljcima se Kennedyjev sastanak pojavio osip; "Postavljanje vuka da čuva stado ovaca", optužio je jedan kritičar. Ali Roosevelt se nije obazirao. Upitan zašto je nazvao tako zloglasnog lopovluk kao Kennedy, Roosevelt je odgovorio: „Uzeti jednog da ga uhvati.“ U slučaju da nitko nikada nije predložio Joea Kennedyja za svetost, nikada nije optužen za nesavjesnost ili samorazgovaranje dok je predsjedavao SEC.
Charles Rappleye bivši je urednik vijesti u tjedniku LA, a autor četiri knjige, njegovu posljednju knjigu, Herbert Hoover u Bijeloj kući, objavio je Simon & Schuster 2016. godine.
