Jednog vrućeg ljetnog dana 1918. godine sindikalna novinarka Sarah McDougal posjetila je neobičnu laboratoriju Kemijskog biroa Ministarstva poljoprivrede, prethodnika Uprave za hranu i lijekove, u zgradi romaničkog preporoda u blizini pristaništa grada New Yorka Rijeka Hudson. Biro se obično brinuo otkrivanjem preljubnika u uvozu, ali njegova se uloga tijekom rata proširila istražujući "zaslužne zamjene" namirnicama oskudnim poremećajima trgovine i gladnim vojskama Prvog svjetskog rata - posebno crvenim mesom, pšenicom i povrćem ulja.
Povezani sadržaj
- Ben Franklin može biti odgovoran za dovođenje Tofua u Ameriku
McDougal je posjećivao laboratorij usmjeren na obećavajuću alternativu mesu - tofu - a nadzirao ga je znanstvenik po imenu dr. Yamei Kin, odjeven tog dana u plavi kimono i bijelu pregaču. "Nikada nisam vidio mirniju, bržu ili blažu osobu u kuhinji", McDougal je izvijestio svoje čitatelje.
Kin je bio nešto slavno. Godinu dana ranije, s mnogo fanfara u tisku, krenula je u Kinu kako bi istražila kulinarsku upotrebu tofua, a naslov je napisala 10. lipnja 1917. u izdanju magazina The Sunday New York Times, objavljenom u nedjelju, „Woman Off u Kinu kao državnog agenta za proučavanje soje: dr. Kin sastavit će izvještaj za Sjedinjene Države o najkorisnijoj hrani iz rodne zemlje. "Sada se vratila i podijelila svoje nalaze.
"Svi su u tom mjestu bili spremni iskorijeniti soju", primijetio je McDougal. Kemičari iz drugih laboratorija svratili su da svjedoče kako, odnijevši Kin tofu kući na večeru, ne mogu ga razabrati osim ribe ili svinjskih kotleta s kojima su ga spremali. McDougala je posebno impresionirao niz proizvoda od soje prikazanih u nizu staklenih staklenki na dugačkom stolu: bijeli sir, smeđa pasta, smeđi umak. "Razgovarajte o dvojnim ličnostima!", Napisala je. "Soja ima toliko pseudonima da bi vam se, ako vam se ne bi svidjela u jednom obliku, vjerojatno svidjelo u drugom."
McDougal je možda jednako dobro govorio o samoj Kin, kineskoj državljanki koju je kao agent američke vlade poslao u Kinu. To je, u stvari, bilo tipično za Kin, koji se čitav život kretao između Azije i Amerike, stekavši u tom procesu svladavanje dva identiteta između kojih je bila u stanju da se prebaci - ili spoji - kako to okolnosti nalažu. Iz dostupnih izvora, uglavnom vijesti poput McDougala, ali i sve većeg broja arhivskih izvora otkrivenih s obje strane Tihog okeana, Kinovi motivi ostaju pomalo nejasni. Ponekad je bila glas koji inzistira na vrijednosti i dostojanstvu azijskih života, koji su na mali način pomogli u suzbijanju dubokih predrasuda koje su potaknule kineski zakon o isključenju iz 1882. godine. Inače, čini se da je bila sjajna osoba ambicioznost koja se ponovno namučila u službi vlastitog uspjeha - možda paradoksalno najčistija američka stvar u vezi s njom.
Kin je rođen 1864. godine u kineskom lučkom gradu Ningbo. Njeni roditelji, pretvaraju se u kršćanstvo, umrli su u epidemiji kolere kada su joj bile dvije godine. Odvedena je u obitelj DB McCartee, bijelog američkog medicinskog misionara iz Philadelphie. McCartee je neko vrijeme predavao na Sveučilištu u Tokiju kao profesor prirodnih znanosti, a Kin je proveo toliko djetinjstva u Japanu kao i u Kini (kao i u Sjedinjenim Državama kada su McCartees bili u braku). Odijevala se u vezene vezice i nosila kosu u pletenice, kineski stil. Naučila je kineske klasike. Pokazala je i sposobnost za znanost, a McCartee ju je pripremio da slijedi njegovim stopama.
Sa 16 godina, nakon nekih pripremnih tečajeva, upisala se kao Y. May King na Ženskom medicinskom fakultetu u New Yorku, kojeg je osnovala pionirska liječnica Elizabeth Blackwell. May King je nosila viktorijanske haljine s visokim ovratnicima, govorila je pet jezika, a 1885. diplomirala je na vrhuncu svoje klase, postajući prva Kinezka koja je stekla američku medicinsku diplomu. Znanstveni rod, savladala je mikroskopsku fotografiju ljudskog tkiva, objavivši u New York Medical Journal dobro prihvaćeno izvješće o toj temi.
Letovala je u Amoy (danas poznat kao Xiamen), Kina, 1887. godine kao misionar Reformirane crkve Amerike, ali na terenu je trajala samo godinu dana. Čini se da je patila od teške bolesti ili možda njezina ambicija da duplicira Blackwell-ovo postignuće osnivanjem posebne bolnice za žene i djecu u Kini nije zadobila dovoljno financijske potpore crkvenih ljudi. Pridružio se roditeljima u Kobeu, gdje je pet godina vodio kliniku.
1894. May King ustupila je mjesto Yamei Kin Eça Da Silvi kad se udala za Hipolite Eça Da Silvu, portugalskog glazbenika iz Macaa-a - i čini se da je nešto kadrovsko. Par se preselio na Hawaiʻi 1896. godine, gdje je rodila sina Alexandera na onome što će uskoro biti američko tlo. Bez obzira na majčinstvo, zatražila je liječničku dozvolu, predavši pismo velečasnog FW Damon-a, kojemu se obradovalo što je „kineska dama dokazala da je sposobna tako temeljito steći obrazovanje naše anglosaksonske civilizacije.“
Gospođa Eça Da Silva otputovala je u Kaliforniju 1897. godine kako bi dobila podršku od kongregacija za misionarski rad ženama Kine, koje je okarakterizirala - ako se vjeruje vijestima - kao "potonuli u nepomičnost i senzualnost, gadni robovi svojih gospodara i majstore, "okruženi" gustim oblacima praznovjerja i neznanja. "Čini se da je to predstavljalo vrhunac njenog identiteta kao kršćanskog misionara, možda potresanog smrću njezina posvojitelja 1900. godine, simulirajući nezadovoljstvo njenim brakom i skrenite prema konfucijanizmu.
1902. godine, nakon što se zauvijek preselila u San Francisco sa svojom obitelji, objavila je kratku priču u časopisu Overland Monthly kao dr. Yamei Kin, punu stanicu. "Ponos njegove kuće: Priča o kineskoj četvrti Honolulu" bio je simpatičan prikaz Ah Singa, prosperitetnog trgovca i konfucijanskog gospodina koji je nježnoj supruzi nježno i nevoljko predložio da u svoje domaćinstvo dovedu sluškinju kako bi mu ona postala nasljednica. Unatoč supružničkom eventualnom pristajanju, nigdje se ne prikazuje jednostavno kao grozan rob svoga gospodara i gospodara. Objava priče bila je Kinov prvi korak u novoj ulozi kao poslanika sa Istoka koji je američkoj publici objasnio azijsku kulturu.
Između ostalih mogućih motivacija za ovu novu osobu bio je Kinov ulazak u visoko društvo. Tri je dame iz San Francisca priređivala šestomjesečnu turneju po Japanu. 1903. godine, ženski klub u Los Angelesu objavio je „niz ČETVRTIH PREDAVA STVARI ORIENTALA od strane Noted Chinese Chinese DR. YAMEI KIN. "Tijekom sljedeće dvije godine - dok je putovala u Chicago, Boston, New York City i Washington, DC - postala je tražena govornica. U Washingtonu, izvijestila je Pošta, "održala je predavanje u rezidenciji senatora Keana pred publikom koja je predstavljala sve što je najbolje u vašingtonskom društvu."
Tijekom svojih putovanja Kin je ljudima govorila da je udovica. Njezin suprug je, međutim, bio vrlo živ i tužio ju je za razvod te je optužio za dezertiranje. Prema pozivu iz San Francisca, tvrdio je da mu je rekla da nije "u toku" i da je "nova žena". Sudac mu je odobrio razvod u Kinovom odsustvu, koji je "kad je posljednji put čuo za [bio ] u Bostonu. "
Ako je privatno moderna američka žena, na pozornici se pojavila u složenom kineskom kostimu, s ukusno koordiniranim cvjetovima u kosi. Govorila je na besprijekornom engleskom, što je oduševilo novinare kao čudesno nepristrano. Uvjerila je publiku da je Kina osjetljiva na zapadnu znanost i tehnologiju - pa čak i na neke društvene i političke inovacije -, ali također je inzistirala da kineska kultura, svladavši umjetnost milostivog življenja, zauzvrat ponudi uzor mlađim narodima.
Članicama iz kluba, apelirala je da Azijska odjeća nije jednostavno ljepša od američke odjeće, već i udobna, labava i jednostavna - idealna haljina za reformu. Na mirovnom kongresu u Bostonu i pacifističkoj publici u New Yorku, ona je ukazala na Kinu kao jedinu državu na svijetu koja je "shvatila vašu doktrinu". (Tijekom istog putovanja upisala je Aleksandra u vojnu internat. ) Društvu za etičku kulturu istaknula je da je „cijela Kina jedno veliko društvo etičke kulture.“ I na razgovor sa socijalistima iz Saveza Cooper odgovorila je na pitanje: „Imate li neku socijaldemokratsku stranku?“, "Ne, to smo pokušali 200. godine prije Krista pokazalo se neuspjehom i prihvatili smo konfucijanizam."
Kin se na kraju vratila u Kinu, gdje je 1907. uspjela oponašati Elizabeth Blackwell režirajući carsku medicinsku školu i bolnicu Imperial Peiyang u Tianjinu. Držala se na položaju kad je dinastiju Manchu 1910. godine zamijenila Kineska republika. Početkom 1911. počela je redovito putovati u Sjedinjene Države kako bi posjetila kineske studente sestrinstva na američki trening. Još je jednom pogodila krug predavanja da bi uzvisila kineske tradicije i zalagala se za kinesku vanjsku politiku. U međuvremenu, njezin američki sin Alexander završio je fakultet, radio je na financijama u New Yorku i pridružio se vojsci kako bi se borio u ratu, samo da bi bio ubijen u bitci šest tjedana prije primirja.
Pored ovog gubitka, uvjeti mira ozbiljno su razočarali Kina, koji se bojao militarizma ojačanog Japana. Američki popis stanovništva iz 1920. godine navodi Kinu kako živi u 11. ulici sa svojom udomljenom majkom Joannom McCartee, koja će umrijeti krajem te godine. Ako se ova veza s Amerikom prekine, ostvarila bi konačni povratak u Kinu, živjevši tamo sve do vlastite smrti 1934. na farmi u blizini Pekinga.
Za Kin je tofu bio jedan od primjera kineske umjetnosti življenja na manje, milostiv način dobivanja mesa izravno iz biljke. No, iako je dovoljno šareno da u svoj laboratorij privuče novinare poput McDougala, njeni napori pokazali su se premalo, prerano. Soja još nije bila rasprostranjena američka kultura kakva bi jednog dana postala, a ratne oskudice ubrzo su završile. Osim toga, Kin je sama opisala tofu kao zamjenu za meso s piletinom, ribom i organima, od kojih nijedno nije ocijenjeno tijekom rata. Iako bi sojina hrana nakratko stekla ponovnu pažnju tijekom Drugog svjetskog rata, to je da dugotrajna antikultura koja je prihvatila tofu u 60-ima i 70-ima steći dugogodišnju popularnost u Americi.
