Francuski umjetnik jednom je zamislio kozmičku verziju Versailles-ove famozne Kuće ogledala, navodno je predložio stvaranje umjetnog mjeseca napajanog ogrlicom zrcala koji će odraziti svjetlost na ulice Pariza. Taj smjeli plan nikada nije donio plod, ali kako izvještava kineski časopis News Daily, rasvjetni satelit nadahnut idejom mogao bi osvijetliti ulice Chengdua već 2020. godine.
Satelit, koji je također poznat kao umjetni mjesec, moći će osvijetliti otprilike 6-50 milja širok dio jugozapadnog kineskog grada svjetlošću osam puta svjetlijom od stvarnog mjeseca. Ako sve bude dobro, lažni mjesec proizvest će dovoljno svjetla da zamijeni Chengduove ulične svjetiljke. Prema The Asia Timesu, umjetni mjesec Chengdua odlikovat će visoko reflektirajući premaz koji reflektira sunčeve zrake kroz krila nalik solarnoj ploči. Kutovi ovih krila mogu se prilagoditi tako da se stvori precizan raspon osvjetljenja od nekoliko desetaka metara.
Wu Chunfeng, voditelj istraživačkog instituta za mikroelektronski sustav za astronomiju u sveučilištu Chengdu, predstavio je jedinstveni plan na nacionalnom događaju za masovne inovacije i poduzetništvo koji je održan prošli tjedan. Navodeći zamišljenu francusku ogrlicu zrcala kao poticaj za projekt, Chunfeng je objasnio da je tehnologija koja stoji iza satelita već godinama u fazi testiranja, ali da je konačno pred kraj.
Iako će Chengdu, glavni grad kineske pokrajine Sečuan, biti usredotočen na Mjesec koji će stvoriti čovjek, astronomi širom svijeta navodno će moći uočiti sjaj satelita dok pretražuju noćno nebo. Giulio Calenne iz kineske trgovinske kuće CIFnews piše da je ideja izazvala zabrinutost među onima koji se boje da bi umjetno svjetlo moglo imati štetne učinke na divlje životinje i astronomska promatranja.
Kang Weimin, direktor Aerosvetske škole Harbin instituta za tehnologiju, odbacuje ove zabrinutosti, rekavši Calenne da će satelit proizvesti sumrak sličan sumraku previše slab da bi noć pretvorio u dan.
Za sada su detalji o predloženom mjesecu - uključujući daljnje specifikacije satelita, cijenu i datum lansiranja - malo. Kao što Fortuneov Don Reisinger primjećuje, zvaničnici Chengdua nadaju se da će projekt stvoriti financijski pad, omogućujući gradu da smanji troškove struje i privuče turiste.
Ovo nije prvi put da su istraživači pokušali osvijetliti nebo umjetnim zrakama. Telegraf 'Joseph Archer izvještava da su ruski znanstvenici lansirali svemirsku letjelicu opremljenu zrcalom osmišljenu da uljepšaju ulice u Sibiru lišene sunca 1999. godine.
Uređaj, nazvan Znamya 2, srušio se ubrzo nakon polijetanja i nakon toga je napušten. Ipak, temeljni koncept obuhvaćen eksperimentom - koji je The New York Times opisao u to vrijeme kao test „izvedivosti osvjetljavanja točaka na Zemlji sa svjetlošću koja je jednaka onoj iz nekoliko punih mjeseci“ - ostaje primamljiva perspektiva. A do 2020. godine to čak može postati i stvarnost.
