Životinje Dave Eggersa mogu biti "nezahvalne", ali idu na dobar uzrok

Autor bestselera Dave Eggers možda je tek počeo pisati kao sporedni projekt. Prije nego što je napisao romane poput Heartbreaking Work of the amazinging Genius, obučen je kao ilustrator. Nakon 15-godišnjeg odmora od umjetnosti, Eggers se vratio na ploču za crtanje s duhovitom novom knjigom Nezahvalni sisavci. U knjizi pari svoje skice s citatima oduzetim iz biblijskih stihova, razmišljanjima o globalnoj politici i čudnim mislima koja mu prolaze kroz glavu. Prihodi od knjige otići će u ScholarMatch, neprofitnu organizaciju koja pomaže nedovoljnim studentima da se prijave i uplate na koledž.

Upoznali smo Eggersa u 826 Valenciji, sjedištu koalicije dječjih pisaćih centara koje je osnovao u San Franciscu, kako bi razgovarali o umjetnosti, društvenim medijima i tim nezahvalnim sisavcima.

Nezahvalni sisavci

Obično uključuju uparivanje životinje sa šaljivim ili biblijskim tekstom, rezultati su krivi, neobično antropomorfni stolovi koji stvaraju vrlo zabavan i ekscentričan rad jednog od vodećih današnjih proizvođača kulture.

Nisi objavio ništa autobiografsko još od Strahovitog djela zadivljujućeg genija - ali mnoge životinje u tvojoj novoj knjizi imaju gotovo ljudsku samosvijest, zajedno s citatima koji izgledaju osobno. Gotovo kao da su u šali. Gdje ste tražili inspiraciju u odabiru životinja, pronalaženju teksta i uparivanju njih dvoje?

Postupak za ove crteže i slike nije organiziran ili racionalan. Kasno noću sjedim na podu i crtam životinje. Nakon što ih nacrtam, osobnost životinje uvjerit će se i meni će se javiti fraza. Iz nekog razloga, fraze su često biblijske ili se naklono odnose na globalne političke financijske krize. Ponekad samo napišem nešto što me nasmijava. U svim je slučajevima cijeli projekt apsurdan, s obzirom na to da sam odrastao čovjek.

Jedan dio citata bavi se grčkom financijskom krizom. Zašto se usredotočiti na to?

Pa, sisavci su neizmjerno zainteresirani za stanje grčke kupovne moći u odnosu na Europsku uniju. Pa to samo reflektiram.

Zašto ste tako dugo prestali proizvoditi vizualnu umjetnost? A što te navelo da se vratiš?

Većinu svog života studirao sam slikarstvo i crtanje, sve do fakulteta, većinu vremena u klasičnim programima crtanja. Ali nisam zaista pronašla svoj glas u vizualnoj umjetnosti prije otprilike osam godina, kad je neki galerista, Noah Lang, mislio da bi moji crteži mogli biti predstava. Odlučili smo sav prihod usmjeriti na ScholarMatch i to je dalo motivaciju za stvaranje ovih slika, što bi inače bilo previše smiješno razmišljati.

Kojim umjetnicima se divite?

Kad sam bio u umjetničkoj školi, umjetnici poput Erica Fischla omogućili su da o figurativnoj umjetnosti opet razmišljam kao o održivoj potrazi, tako da mi je on bio vrlo važan. Kad se vraćam dalje, odrastao sam volim Manet, Baselitz, Keifer, Calliebotte, Maxa Beckmanna - obično figurativne slikare s nekim narativnim kvalitetom njihovog rada. Nedavno su Neo Rausch i Kerry James Marshall slikari koje smatram najintrigantnijima.

Koji vam je print u Nezahvalni sisavci najdraži?

Još uvijek se smijem kad vidim neke od crteža za pse. Obožavam pse, ali njihov ukupni utjecaj je samo gnjavaža. Ne možete ih shvatiti ozbiljno.

Napisali ste fikciju o tome kako tehnologija može opasno upasti u naš život. Kakav je vaš odnos s tehnologijom u stvarnom životu - Twitterom, Facebookom, podcastovima i medijima općenito?

Šaljem e-poštu, dobivam e-poštu, ponekad čitam vijesti na mreži, ali inače ne mogu baš pratiti količinu dostupnih stvari. Dosta je teško proći kroz knjige koje želim pročitati. A onda se izrađuju crteži živih životinja. To traje većinu vremena koje bih inače proveo na društvenim medijima.

Koje biste knjige preporučili nekome tko traži dobro čitanje?

Postoji sjajna knjiga Cathy O'Neil pod nazivom Weapons of Math Destruction . Riječ je o načinima na koje se na temelju podataka o našem životu može dehumanizirati i narušiti ljudska i građanska prava. Preporučujem ga svima koje poznajem.

Postoje li nadolazeći umjetnici ili pisci za koje mislite da bi ljudi trebali pripaziti?

Wajahat Ali jedan je od uzbudljivijih pisaca koje poznajem. Njegovo zauzimanje muslimansko-američkog života presudno je i donosi potrebnu ležernost raspravi.

Vi i Mimi Lok ste 2013. godine osvojili američku nagradu za intenzitet za svoj rad sa Glasom svjedoka. Na čemu VOW trenutno radi?

Glas svjedoka bio je toliko zahvalan da je prepoznat tom nagradom, pa hvala još jednom. Upravo smo brzo objavili dvije knjige. Jednu, koja se zove Chasing the Harvest, uredio je Gabriel Thompson i sadržavao priče o radnicima migrantima u SAD-u. Peter Orner i Evan Lyon upravo su objavili Lavil, o životu na Haitiju nakon potresa 2011. Oboje su izuzetno privlačne knjige, a ja nastavljam vjerovati da je usmena povijest jedan od najhitnijih i neposrednijih načina da se upozna o inače neprozirnim ili složenim sociopolitičkim temama. Jednostavno i jednostavno, morate izravno slušati ljude koji su pogođeni.

Budući da ste se nakon duge pauze vratili vizualnoj umjetnosti, mislite li da će se misija 826 Valencije prilagoditi ili proširiti i u budućnosti?

826 Nacionalni i dalje raste, ali žarište će uvijek biti na pisanoj riječi - na osiguravanju mladih ljudi glasom i stjecanju moći u društvu pomoću sposobnosti učinkovitog izražavanja. U tu svrhu će se u New Orleansu uskoro otvoriti nova lokacija 826, a postoje centri koji se temelje na našem modelu širom svijeta. Upravo sam prije nekoliko tjedana posjetio jedan u Stockholmu; to je bilo nadrealno, kad bi sve izgledalo kao u jednom od naših američkih centara, ali u Švedskoj. Nadamo se da će se mreža i dalje širiti, a zajednice širom svijeta prilagođavaju 826 ideje kako bi najbolje služile djeci i školama na lokalnoj razini.

Pisci i umjetnici su oduvijek imali važnu ulogu u društvu kao ogledala ili promatrači. Što to znači u današnjem svijetu masovnih medija i političke podjele?

Mislim da radite što možete, kad možete. Nije složenije od toga.

Na čemu sada radite ili što možemo očekivati ​​od vas sljedeće?

Otprilike u isto vrijeme kada izlaze Nezahvalni sisavci, Chronicle Books izdaje slikovnicu koju sam napisao pod nazivom Njezina desna noga, koju je ilustrirao Shawn Harris. Riječ je o Kipu slobode, a njime pokušavam podsjetiti čitatelje na što se Kip zalaže i nadam se da ću podsjetiti djecu koja su imigranti ili čiji su roditelji imigranti, da su dobrodošli, da su oduvijek bili životna snaga nacije.

Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara

Ovaj je članak izbor iz listopadskog broja časopisa Smithsonian