Depresija je oslabljujuća bolest, s psihološkim i fiziološkim učincima. Istraživači su ranije znali da ljudi koji pate od depresije također imaju povećan rizik da se podlegnu nekim dobnim stanjima, kao što su demencija, rak, srčane bolesti i dijabetes tipa 2, no zašto je depresija povezana s tom posebnom vrstom bolesti ostala je misterija, Izvještava LiveScience. Sada, nova istraživanja ukazuju na mogući mehanizam krivca: depresija može prerano stariti ljudske stanice.
Istraživači u Nizozemskoj došli su do ovog zaključka ispitujući telomere - strukture koje se pojavljuju na kraju kromosoma radi zaštite DNK tijekom diobe i koje prirodno kraće kako osoba stare. Gledali su telomere 1.900 ljudi koji su patili ili patili od teške depresije i 500 drugih ljudi koji nikada nisu prošli kroz značajnu količinu depresije, prenosi LiveScience. Sudionici su bili u dobi od 18 do 65 godina.
Telomeri u depresivnoj skupini pokazali su se kraćim od onih u kontrolnoj skupini, s razlikom koja je bila jednaka nekoliko godina ubrzanog starenja. Prerano starenje vjerojatno će pogoršati druga stanja povezana s depresijom, poput alkoholizma, dodaje BBC.
Za sada, istraživanje spada u područje korelacije, a ne uzročno-posljedične veze. No tim sumnja da depresija doista uzrokuje stanično starenje, neovisno o nezdravom načinu života. "Ozbiljnost depresije osobe, kao i duže trajanje simptoma povezane su s kraćom duljinom telomera, a rezultati koji su se održali nakon kontrole težine, pušenja, pijenja i nekoliko drugih faktora koji mogu pridonijeti starenju", objašnjava LiveScience.
Istraživanje ne govori o tome prelaze li kraći telomeri u zdravstvene probleme, ističe BBC, a istraživači ne znaju je li proces reverzibilan.
Više sa Smithsonian.com:
Čak i bebe mogu biti depresivne
Novi gen pruža vezu između stresa i depresije
