U svibnju 1941. zamjenik Führera Adolf Hitler krenuo je opasnim solo letom u Škotsku, gdje se nadao da će sklopiti mirovni ugovor s Britanijom. Čudna i nepromišljena misija Rudolfa Hessa vrlo se brzo počela rasplesti. U avionu mu je ponestalo goriva, za jedan ga je natjerao da sleti u polje nekoliko milja od svog odredišta. I umjesto da britanske dužnosnike nakloni njegovoj stvari, Hess je, ne iznenađujuće, odvučen u zatvor. Nakon što je osuđen i doživotnu kaznu tijekom poslijeratnih suđenja u Nürnbergu, Hess je proveo 46 godina u zatvoru Spandau u Berlinu. Umro je tamo 1987. godine, navodno samoubojstvom, iako neki inzistiraju da je ubijen kako bi ga spriječio u otkrivanju ratnih tajni.
Ovo, u stvari, nije najčudnija teorija zavjere koja krije Hessovu mučenu ostavštinu. Desetljećima se vrte glasine da čovjek koji je zarobljen u Škotskoj, osuđen u Nürnbergu i zatvoren u Spandauu uopće nije Hess, već prijezir. No, kako izvještava Rowan Hooper iz New Scientist, nedavna genetička analiza napokon može staviti ovaj smisao u mirovanje.
Špekulacije o Hess-ovom doppelgängeru nisu ograničene na teoretičare rubnih granica. Franklin D. Roosevelt navodno je vjerovao da je zatvorenik Spandau broj 7 uljez, kao i W. Hugh Thomas, jedan od liječnika koji se brinuo za čovjeka koji je tvrdio da je Hess. Thomas je naveo nekoliko čimbenika koji podupiru njegovu hipotezu: zatvorenikovu odbijanju da vidi svoju obitelj, očiti nedostatak ožiljaka na prsima koji bi bio u skladu s ozljedom koju je Hess zadobio tijekom Prvog svjetskog rata, odsutnost jaza između zuba koji se može vidjeti na ranijim fotografijama Hess-a.
Zagovornici teorije o impozitorima smatraju, prema novom istraživanju objavljenom u časopisu Forensic Science International Genetics, da je doppelgänger služio za prikrivanje Hess-ovog ubojstva od strane njemačke ili britanske inteligencije. I moguće je razumjeti zašto ljudi mogu potražiti alternativno objašnjenje bizarnoj pripovijesti o Hess-ovom ratnom pohodu u Britaniju, za koje se činilo da sugerira da vjeruje da „možete trenutak usaditi stopalo u grlo nacije i dati mu poljubite se u oba obrazaka sljedeći ", kako je to jednom izgovorio Douglas Kelley, američki psihijatar koji je pregledavao Hess-a.
Hess-ove motivacije za let u Škotsku ostaju nejasne, ali nova forenzička analiza sugerira da nije bilo dvojnika koji je završio u Spandauu. Početkom 1980-ih, koautor studije i liječnik američke vojske Phillip Pittman uzeo je Hess uzorak krvi kao dio rutinske provjere. Patolog Rick Wahl, još jedan od koautora studije, zatim je hermetički zapečatio dio uzorka kako bi ga sačuvali u svrhe podučavanja. To se pokazalo slučajnom odlukom. Nakon Hessove smrti, njegovo groblje u bavarskom gradu Wunsiedelu postalo je mjesto okupljanja neonacista. Tako su 2011. godine njegovi posmrtni ostaci razoreni, kremirani i raštrkani po moru.
Kao dio nove studije, istraživači su izvadili DNK iz sačuvanog uzorka krvi i, u nadi da će uspostaviti obiteljsku liniju, krenuli su u težak zadatak pronalaženja jednog od Hesovih živih rođaka.
"Obitelj je vrlo privatna", rekao je glavni autor studije Sherman McCall za Hooper. "Ime je također uobičajeno u Njemačkoj, pa ih je bilo teško pronaći."
Hess na fotografiji bez datuma, vjerojatno oko 1986. godine, iz ratnog zločinačkog zatvora u Spandauu. (ullstein bild putem Getty Images-a) Istraživači su na kraju uspjeli pronaći jednog od Hessovih muških rođaka, čiji identitet nije otkriven. Analizirajući DNK dvojice muškaraca, tim je posebnu pozornost posvetio Y kromosomu koji se s oca prenosi na sinove. "Osobe s neprekidnom očinskom linijom prikazuju isti skup DNA markera na Y kromosomu", objašnjava Jan Cemper-Kiesslich, drugi od autora studije, u intervjuu za Guardian 's Nicola Davis.
Ovo je genetsko istraživanje dalo rezultate: Utvrđeno je da je vjerojatnost da su ove dvije osobe povezane 99, 99 posto.
"Izuzetno smo sigurni da oba uzorka [potječu] iz iste očinske linije", Cemper-Kiesslich kaže Davisu. "Osoba iz koje je uzeta uzorka dijapozitiva bio je Rudolf Hess."
Nova studija pokazuje kako DNK analiza može biti od vitalne koristi za povijesna istraživanja, posebno kada je riječ o "nedvosmislenoj identifikaciji posmrtnih ostataka osoba i obitelji od nedavnog povijesnog značaja", kako pišu autori studije. Naravno, to također sugerira da su Hess-ove doppelgänger-ove teorije zavjere uistinu upravo takve - teorije, bez utemeljenja u povijesnim istinama.
