Od 1991., kada je na planini u talijanskim Alpama otkrivena 5.300 godina stara mumija, obično poznata kao Ötzi, istraživači su proučavali svaki centimetar njegovih nevjerojatno sačuvanih ostataka. Znanstvenici su otkrili nagovještaje što je jeo, kako je živio, bolesti od kojih je patio i čak kako je umro.
Povezani sadržaj
- Umjetnik stvara detaljnu repliku Ötzija, 5.300 godina starog "Ledenika"
Iako je Ötzijevo smrznuto tijelo davalo veliko znanje o životima drevnih Europljana, još uvijek postoje mnoga ograničenja onoga što istraživači mogu naučiti o njemu. Posebno su zanimljive vrste životinja koje su kožu posudile za Ötzi. Nakon što su tisućljećima zamrznuti u ledu, uzorci kose i kože previše su oštećeni da bi ih arheolozi mogli analizirati standardnim DNK tehnikama. Ali koristeći nove metode analize, znanstvenici su otključali mnoštvo informacija od čovjeka bakrenog doba. Oni svoje rezultate opisuju u studiji objavljenoj danas u časopisu Scientific Reports.
"Samo na osnovi dlake ili samo na temelju vrste kože, nije lako ponekad spustiti se na razinu vrste", kaže za Smithsonian.com mikrobiolog Frank Maixner, jedan od autora studije. "Bilo je očito da imamo malo više uvida, morali smo tražiti DNK."
Kako bi saznali više o Ötzijevim modnim izborima, Maixner i njegovi kolege s Europske akademije u Bozenu / Bolzanu (EURAC) koristili su oblik DNA analize koji se oslanja na markere pronađene u mitohondrijskoj DNK. Dok se većina DNA pohranjuje u kromosomima unutar stanica, mitohondriji sadrže maleni djelić vlastite DNK. To je mali djelić cjelokupnog ljudskog genoma, ali za znanstvenike je bilo dovoljno utvrditi nekoliko životinja koje su se Ötzi pretvorili u specifične komade odjeće.
Sastavljanje slika odjeće ledenog čovjeka kako su izložene u Arheološkom muzeju u Bolzanu. Odozgo s lijeve strane: cipela s travnatom unutrašnjošću (lijevo) i kožnim vanjskim dijelom (desno), kožnim kaputom (ponovno sastavljen u muzeju), kožnom tkaninom od tkanine, kaputom od trave, krznenim šeširom i kožnim gamašama. (Institut za mame i ledenicu) Ötzijeve cipele izrađene su od goveda kože, za koju Maixner vjeruje da je izabran jer je tvrđa od ostalih materijala. U međuvremenu, crni i bijeli prugasti kaput mumije izrađen je od ovaca, što bi Ötziju pružilo najviše topline u odnosu na druge dostupne vrste kože. Odjeća je također izrađena od domaćih životinja, uključujući jelene kože i medvjeđu kapu. Ne samo da se čini da su različiti materijali odabrani s određenom namjenom, već su i popravljeni korištenjem iste vrste materijala, umjesto kože koja je Ötzi ležala okolo.
"Nije kaotično", kaže Maixner. "Stvarno je naručeno, postoji struktura, u mojim očima postoji moda."
Sada kada su Maixner i njegov tim testirali ovu metodu za analizu Ötzi-ja, nadaju se da će je upotrijebiti za testiranje ostalih materijala pronađenih s mumijom, a da ih ne kontaminiraju ili dodatno oštete. Nadaju se i da će pronaći uzorak koji još uvijek sadrži nuklearnu DNK, a koji će omogućiti još detaljniju molekularnu analizu tijela ledenika i njegovih stvari.
"Lijepa je studija [pokazuje] koliko možemo postići s ovom modernom tehnikom", kaže Maixner. "Ne treba nam mnogo uzorka materijala i stvarno možemo dohvatiti tako zanimljive podatke. Jednostavno ne smijemo zaboraviti da možemo još više ući u detalje."
