Problem antibiotika rezistentnih na antibiotike - posebno MRSA (meticilinski rezistentni Staphylococcus aureus ) - balon je posljednjih godina. Bakterije iz roda stafilokoka uvijek su zarazile ljude, uzrokujući kožne apscese, oslabljeni imunološki sustav koji ostavlja tijelo osjetljivije na druge infekcije i - ako se ne liječi - smrt.
Povijesno, staph otpornost na lijekove uglavnom se proširila unutar bolnica. Prošla godina, međutim, istraživanje je pokazalo da se od 2003. do 2008. broj ljudi koji su dolazili u američke bolnice s MRSA udvostručio; štoviše, u posljednje tri godine taj broj je premašio količinu bolničkih bolesnika s HIV-om ili gripom u kombinaciji. Što je još gore, Staphylococcus aureus (MDRSA) koji je otporan na više lijekova postao je problem jer su se liječnici susreli s povećanim brojem pacijenata koji dolaze s infekcijama otpornim na nekoliko različitih lijekova koji se obično koriste za liječenje tegoba.
Jasno je da ove bakterije stječu otpornost i šire se izvan bolničkih okruženja. Ali gdje se to točno događa?
Mnogi znanstvenici vjeruju da se problem može pratiti u okruženju u kojem se antibiotici koriste liberalno: operacije stoke industrijske razmjere. Operatori na farmama uobičajeno uključuju antibiotike u stočnu hranu i vodu svinja, pilića i drugih životinja radi promicanja njihovog rasta, a ne za liječenje određenih infekcija. Kao rezultat toga, te kemikalije dosljedno izlažu bakterije. Nasumičnim mutacijama mali dio bakterija omogućuje preživljavanje, a konstantno izlaganje antibioticima daje prednost tim čvršćim, mutiranim sojevima.
Odatle se bakterija može širiti iz stoke do ljudi koji rade u bliskom kontaktu sa životinjama, a potom i na ostale članove zajednice u blizini. Znanstvenici su prethodno otkrili da MRSA živi i u svinjetini koju su proizveli farmi svinja industrijske veličine u Iowi, i u nosu mnogih radnika na istim farmama.
Sada, nova studija čini poveznicu između stoke koja se uzgaja na antibioticima i MDRSA još jasnijom. Kako je danas objavljeno u PLOS ONE, radnici zaposleni na tvorničkim poljoprivrednim gospodarstvima koji su koristili antibiotike imali su MDRSA u svojim dišnim putevima dvostruko bržim od onih radnika na farmama bez antibiotika.
Mikroskopski pregled bakterija Staphylococcus aureus, koje mogu izazvati infekcije kože i smrt. (Slika putem CDC-a) Za studiju su istraživači sa Sveučilišta Johns Hopkins i drugdje pregledali radnike na nekoliko farmi svinja i pilića u Sjevernoj Karolini. Budući da bi radnici mogli riskirati da izgube posao ako vlasnici farmi saznaju da sudjeluju, istraživači nisu objavili imena farmi ili radnika, već su ih istražili kako se na njihovim farmama uzgajaju životinje i kategorizirali su ih kao industrijske operacije ili operacije bez antibiotika.
Znanstvenici su također brisali nosne šupljine radnika i uzgajali bakterije staph, za koje su otkrili da procenjuju stopu infekcije MDRSA. Kao cjelina, dvije su skupine radnika imale slične stope normalnog stafila (vrsta koja se može ukloniti antibioticima), ali kolonije MDRSA - otporne na nekoliko različitih lijekova koji se obično koriste kao liječenje - bile su prisutne u 37 posto radnika na industrijskim poljoprivrednim gospodarstvima, u usporedbi s 19 posto radnika na farmama koje nisu koristite antibiotike.
Možda je još više zabrinjavajuće, radnici industrijske stoke bili su mnogo vjerojatniji od onih koji rade na operacijama bez antibiotika (56 posto u usporedbi s 3 posto) da ugoste staph koji su bili rezistentni na tetraciklin, skupina antibiotika koja se često propisuje kao i vrsta antibiotika koji se najčešće koristi u stočarstvu.
Ovo je istraživanje tek početak šireg nastojanja usmjerenog na razumijevanje kako uobičajene poljoprivredne prakse doprinose razvoju bakterija otpornih na antibiotike. Znanstvenici kažu da bi anketiranje članova obitelji poljoprivrednika i drugih ljudi s kojima dolaze u čest kontakt pomoglo da se modelira kako se takve infekcije šire s osobe na osobu. Na kraju bi daljnji dokazi o MDRSA koji se razvijaju u ovom okruženju mogli opravdati pooštrene propise o uobičajenoj upotrebi antibiotika na stoci.
