Istraživači su upravo otkrili prve poznate otrovne rakove - maleni oblik stogodišnjaka koji živi u nekoliko podvodnih špilja širom svijeta, javlja BBC. Vrsta, Speleonectes tulumensis, pripada skupini životinja koje se nazivaju remipedes. Otkriće dokazuje da se otrov doista razvio u sve četiri glavne skupine člankonožaca, pišu istraživači i pruža tragove o podrijetlu evolucije otrova.
Priroda opisuje ta jeziva stvorenja:
Teško je promatrati ove blijede, slijepe i sićušne životinje u njihovom prirodnom staništu jer žive u labirintnim špiljskim mrežama koje roniocima čine tako teško kretanje koliko su opasne. Unatoč tome, biolozi, uključujući Björn von Reumont i Ronalda Jennera, obojica Prirodoslovnog muzeja u Londonu, otkrili su remipede kako bacaju prazne egzoskelete škampi, pretpostavljajući da su ih hranili.
Nakon detaljnijeg pregleda ovih sitnih, ali nevjerojatnih primjeraka, istraživači su primijetili da bića posjeduju prednje kandže poput iglastih. Šuplje kandže dovele su do otrovnih žlijezda koje stvaraju neurotoksin sličan onom nekih pauka. Remipede "razgrađuje tjelesna tkiva otrovima, a zatim isisava tekući obrok iz egzoskeleta svojeg plijena", piše BBC. (To je jedan od načina jela.) Ostaje nepoznato da li bi otrov iz remipeta imao ikakvog učinka na znatiželjnog ronioca koji je pokucao na maleno stvorenje; ako ikad nađemo na jedno, nadamo se da neće to saznati.
Više sa Smithsonian.com:
Venom stopala je snažnije sredstvo protiv bolova od morfija
Znanstvenici prave sve vrste novih lijekova iz otrova životinja
