Izgledi mogu biti zavaravajući. Desetljećima su znanstvenici smatrali da kitove, velike ribe i vrpce potječu iz tri različite obitelji riba. Ali G. David Johnson, kustos u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju, nedavno je dokazao da su sve tri iste vrste riba u različitim životnim fazama - otkriće usporedivo s saznanjem da će dječja gerbilka odrasti i postati vjeverica ili čips. (Neće.)
Povezani sadržaj
- San Francisco Francisco iz 1906. u boji
- Imenovanje nove vrste
Transformacija maloljetničkog vrpca u odraslu ribu s velikim slovima ili kitova pokazuje jedan od najekstremnijih primjera metamorfoze kod kralježnjaka. Da bi postao bignosez, gornja vilica vrpce spaja se na nosnoj kosti, gubi želudac i jednjak i živi od jetre.
Johnsonovo se istraživanje oslanjalo na snimanje ženke usred metamorfoze, komparativne anatomske studije i DNK analize. Otkriće također objašnjava zašto su prošli istraživači pronašli samo ženke kitolova i mužjaka s velikim slovima. Muškarci i ženke koji nedostaju uopće nisu nedostajali. Bila su to dva vrlo različita spola iste ribe. Odgovor je bio cijelo vrijeme tamo - ili, kako Johnson kaže, "Pa, dušo!"
Znanstvenici su mislili da ribe s duguljastom ribom i velike ribe predstavljaju dvije različite obitelji riba. No, novi dokazi pokazuju da su oboje zapravo kitovi, u maloljetničkom i u muškom obliku. Maloljetnik (1) visi blizu površine oceana jedući male rakove i puneći mu crijeva. Kako postaje muškarac (2), hrana se skladišti u velikoj jetri, gube se želudac i jednjak (3), a gornja vilica se spaja sa nosnom kosti. Ova fotografija prikazuje napredovanje maloljetnog kitova pretvorivši se u mužjaka kitova. (G. David Johnson) 
Smatralo se da su ribe i kitovi dvije vrste riba. Ali ispada da su oboje kitovi, u maloljetničkom (1) i ženskom obliku. Da bi postalo ženka, tijelo maloljetnice se izdužuje, a usta se šire (2) tako da odgovaraju karakterističnoj velikoj glavi ženke, koja ima raširenu vodoravnu čeljust (3). Ova fotografija prikazuje napredovanje maloljetnog kitova pretvorivši se u ženku kitova. (G. David Johnson)
