Koliko god narukvice za praćenje zdravlja bile u trendu, možda neće proći dugo prije nego što izgledaju kao da su zvane internet kao dial-up i kao suptilne kao boom box.
Još se sofisticiranija vrsta nosivih tehnologija razvija brzo, ona koja bi, iako jedva primjetna, mogla transformirati osobnu zdravstvenu zaštitu. To je elektronički flaster na koži, a dvije studije objavljene ovog mjeseca nagovještavaju što je moguće s ovim pravokutnikom mekog, fleksibilnog materijala ispunjenog sitnim komponentama. Sposobni zalijepiti - i kretati se - kožom osobe kao privremena tetovaža, najnoviji modeli pokazuju da bi ti flasteri mogli pružiti širok spektar medicinskog tretmana - od prikupljanja, pohranjivanja i prenošenja podataka o onome što se događa u tijelu osobe 24 / 7 da otkrije kada toj osobi treba lijekove, a zatim da je izda.
Na temelju istraživanja objavljenog u časopisu Science, uređaj koji su zajedno razvili inženjeri sa Sveučilišta u Illinoisu na Sveučilištu Urbana-Champaign i Northwestern mogao bi imati široku primjenu, sposoban za praćenje vitalnih i mišićnih aktivnosti, ali i za praćenje simptoma povezanih sa određenom bolest.
Na primjer, vodeći znanstvenici na projektu, John Rogers iz Illinoisa i Yonggang Huang na sjeverozapadu, kažu da se njihova zakrpa pokazala jednako točnom kao konvencionalna oprema za snimanje EKG otkucaja srca i EEG očitanja moždanih aktivnosti - što znači da takve vrste podataka mogu biti okupljeni bez da se osoba mora oživjeti u liječničkoj ordinaciji ili poliklinici. To, kaže Huang, flaster čini posebno prikladnim za situacije u kojima liječnik treba prikupljati podatke od pacijenta tijekom dugog vremenskog razdoblja, poput dijagnosticiranja problema sa snom ili srcem, ili stanja poput Parkinsonove bolesti.
Cilj je, kaže, korištenje "rastezljive elektronike" za neprekidno praćenje zdravlja ljudi bez da to primijete, a zatim da te informacije bežično šalju na računalo ili pametni telefon. Ovaj je patch najnovija iteracija onoga što je Rogers, vodeći na tom polju, nazvao "epidermalna elektronika". On tvrdi da komponente prilijepljene na kožu pomoću flastera mogu pružiti bogatiji i precizniji skup podataka od narukvica na kojima su izloženi nasumični pokreti,
Najhenijalniji aspekt uređaja je dizajn koji omogućuje da se senzori, kondenzatori i baterije stave u flaster tanak poput ljudske dlake, a istovremeno zadržavaju fleksibilnost za kretanje s kožom. Ključno je korištenje mikrofluidika - flaster je zapravo ispunjen tekućinom u kojoj su komponente suspendirane - a žice su savijene poput origamija tako da se bez obzira na način savijanja ili istezanja uređaja prilagođavaju gibanju. Ta fleksibilnost omogućila je inženjerima da koriste jeftinije dijelove bez polica, a ne one prilagođene u starijoj verziji. A to čini ovaj flaster komercijalno održivijim, iako je vjerojatno još dvije godine udaljen od liječnika.
Govor tijela
Druga studija, koja se pojavljuje u travanjskom izdanju Nature Nanotechnology, fokusirana je na istraživanje tima u Južnoj Koreji koji je razvio nešto drugačiju vrstu elektroničkog flastera. Rješava nedostatke uređaja koji osiguravaju kontinuirani protok lijekova u pacijentovo tijelo. Problem je što ti sustavi za isporuku lijekova ne mogu provjeriti vitalnost pacijenta, tako da im se izdaje ista razina lijekova bez obzira na njegovo trenutno stanje.
Senzori u flasteru koji su stvorili inženjeri na Nacionalnom sveučilištu u Seulu mogu na temelju napetosti i kompresije mišića odrediti kada su lijekovi potrebni, a kada nisu. Na primjer, kada Parkinsonov pacijent počne drhtati, flaster se može podići na pokret i razlikovati ga od normalnih pokreta ruke, a zatim isporučiti potrebne lijekove. Ista stvar kada netko s epilepsijom ima napadaj. Uređaj također može pohraniti podatke koji mogu pomoći liječnicima da uoče uzorke i vide kako pacijenti reagiraju na lijekove. Prototip se fokusira na liječenje poremećaja u kretanju, ali istraživači kažu da se flaster može prilagoditi za praćenje stvari poput znojenja, temperature, brzine otkucaja srca ili razine kisika u krvi i te podatke koristiti za pokretanje liječenja drugih stanja.
Istraživači priznaju da je njihov flaster još uvijek daleko od dolaska na tržište. Još uvijek nema mogućnost bežičnog prijenosa podataka koje snima i pohranjuje na drugi uređaj. Ali to dodaje još jednu dimenziju onome što ovi uređaji mogu raditi. Sada jedan flaster koji se može nositi s dva inča može dijagnosticirati stanje i liječiti ga.
Što nose
Evo još nedavnih vijesti o uređajima za praćenje zdravlja:
Instinkti crijeva: Istraživači bolnice Mount Sinai u New Yorku proučavaju može li se flaster koristiti za liječenje Crohnove bolesti. Još uvijek nije jasno što uzrokuje upalnu bolest crijeva, ali znanstvenici žele vidjeti mogu li preusposobiti imunološki sustav da ispravno radi isporukom T stanica u crijeva.
Apple dnevno: Prema web stranici 9to5Mac, koja prati što se događa u kulisima kod Applea, kompanija će se ove jeseni uroniti u posao praćenja zdravlja pokretanjem aplikacije koja se zove Healthbook. Aplikacija će, kako se izvješćuje, moći pratiti sve vrste osobnih podataka, uključujući fizičku aktivnost, otkucaje srca, razinu kisika u krvi, krvni tlak, razinu hidratacije, razinu šećera u krvi i stanja spavanja.
Grijanje je uključeno: Tvrtka koja se zove Silent Herdsman razvila je ogrlicu za krave koje mogu nadzirati njihovo ponašanje i poljoprivrednicima dati do znanja važne stvari kao kad su u vrućini.
