Jučer je Barrow na Aljasci obrisan s mape (ne doslovno, iako je za klimatske promjene nazvan "nulom"). Dana 1. prosinca, grad od oko 4.300 ljudi službeno je promijenio ime u Utqiagvik, tradicionalno selo Inupiaq, što znači mjesto za okupljanje divljih korijena.
Rebecca Hersher iz NPR-a izvještava da je grad glasao za promjenu imena na referendumu koji je održan 10. listopada, Dan autohtonih naroda, pri čemu je promjena osvojila samo šest glasova, 381 za i 375 protiv. Grad, najsjeverniji u Sjedinjenim Državama, dobio je ime Barrow po obližnjoj Barrow Point, koja je dobila ime po sir Johnu Barrowu, drugom tajniku britanske admiraltije u posljednjih 1800-ih. Ali područje su stoljećima naselili domoročni Aljakanci, a arheološki dokazi pokazuju da je mjesto naseljeno počelo oko 500. godine nove ere
Prema Shady Grove Oliver iz The Arctic Sounder-a, prijedlog za promjenu imena u kolovozu je iznio član gradskog vijeća Qaiyaan Harcharek. Ovaj potez ne bi samo priznao povijest područja, njegovi zagovornici napisali su da će se promjenom imena pokloniti nestalom jeziku Inupiaq koji trenutno na Aljasci govori oko 3.000 ljudi. "To bi značilo kao priznanje, čast i povraćaj našeg lijepog jezika koji je nestao", napisali su autori uredbe.
Iako je promjena imena sada službena, lokalna i državna uprava još uvijek prelaze na promjenu imena, mijenjajući naziv na web stranicama, natpisima kao i putokazima, prenosi Hersher. Protivnici promjene uglavnom su se protivili da će promjena imena koštati grada i državnog novca i mogla bi biti zbunjujuća za buduće turiste.
Harcharek kaže Lori Townsendu u Alaska Public Media da je promjena imena dio procesa ozdravljenja autohtonih naroda Aljaske. „Izuzetno sam uzbuđen. Vrijeme je da naš narod započne taj proces dekolonizacije ", kaže on. "Povratak i čast našeg jezika predaka i uzbudljivo je to što se dogodilo na ono što ljudi nazivaju Danom starosjedilaca bilo je izuzetno neobično i znači puno."
Što se tiče ostalih 325 milijuna Amerikanaca koji ne govore Inupiaq-om, školski okrug North Slope pruža zgodan vodič za izgovaranje novog imena grada.
