Bio je poznat kao "Veliki nesavjesnik", a bio je usamljeni pravda za neslaganje u jednom od najozloglašenijih i štetnijih mišljenja Vrhovnog suda, u Plessy protiv Fergusona 1896. godine, tvrdeći da je kolega odobrio doktrinu " odvojeno, ali ravnopravno ", John Marshall Harlan iznio je ono što će postati jedan od najtraženijih neslaganja u povijesti suda.
Potom je Harlan bio izvanredno među svojim kolegama. Jedini je završio pravni fakultet. Na sudu prepunom onoga što jedan povjesničar opisuje kao "povlaštene sjevernjake", Harlan nije bio samo bivši rob robova, već i bivši protivnik Izmjena obnove, kojim je ukinuta ropstva, uspostavljen postupak za sve građane i zabranjena rasna diskriminacija u glasovanju, Tijekom kandidiranja za guvernera svoje rodne države Kentucky, Harlan je branio člana Ku Klux Klana zbog njegove navodne uloge u nekoliko linča. Priznao je da je uzeo slučaj za novac i izvan prijateljstva s optuženikovim ocem. Također je obrazložio da većina ljudi u županiji nije vjerovala da su optuženi krivi. "Sve u svemu, moj položaj je politički sramotan", napisao je tada, "ali ne mogu si pomoći."
Još jedna stvar koju je Harlan izdvojio od svojih kolega na klupi: Odrastao je u kućanstvu sa svijetloplavim robom plavih očiju, prema kojem se ponašao poput člana obitelji. Kasnije će Johnova supruga reći da ju je pomalo iznenadila "bliska simpatija robova i gospodara ili gospodarice." U stvari, za roba, Roberta Harlana, vjerovalo se da je Johnov stariji polubrata. Čak je i Johnov otac James Harlan vjerovao da je Robert njegov sin. Odgajani i obrazovani u istom domu, John i Robert ostali su bliski čak i nakon što su njihove ambicije stavile tisuće kilometara između njih. Oba života oblikovala su ljubav prema ocu, odvjetniku i političaru, kojeg su oba dječaka voljela zauzvrat. Oboje su postali izuzetno uspješni u vrlo razdvojenim životima.
Robert Harlan rođen je 1816. godine u obiteljskoj kući u Harrodsburgu u Kentuckyju. Kako škole za crne učenike nisu bile dostupne, učili su ga dva starija polubrata. Dok je još bio tinejdžer, Robert je pokazao ukus za posao, otvorivši brijačnicu u gradu, a potom i prodavaonicu namirnica u obližnjem Lexingtonu. Zaradio je priličnu svotu novca - dovoljno da se 18. rujna 1848. pojavio u sudnici okruga Franklin sa svojim ocem i po 500 USD. U dobi od 32 godine, rob, opisan kao "šest stopa visoka žuta ravna ravna crna kosa Plavo siva boja ožiljaka na desnom zglobu veličine dimera i Također mali ožiljak na gornjoj usni", službeno je oslobođen.
Robert Harlan otišao je na zapad, u Kaliforniju i sakupio malo bogatstvo za vrijeme Zlatne žurbe. Neki izvještaji natjerali su ga da se vraća na istok s više od 90 000 dolara zlata, dok su drugi rekli da je brzo ubio putem kockanja. Ono što se zna jest da se 1850. godine vratio na istok u Cincinnati s dovoljno novca da uloži u nekretnine, otvori fotografiju i prilično se uspješno uhvati u posao s trkačkim konjima. Oženio se bijelom ženom, a iako je bio u stanju "proći" kao bijelac, Robert je odlučio da živi otvoreno kao crnac. Njegov financijski napredak u narednim godinama omogućio mu je da se pridruži sjevernoj crnoj eliti, jedno vrijeme živi u Europi i konačno se vrati u Sjedinjene Države kako bi postao jedan od najvažnijih crnaca u svojoj usvojenoj matičnoj državi Ohaju. U stvari, Johnov brat James ponekad je išao Robertu po financijsku pomoć, a obiteljska pisma pokazuju da Robert nije ništa tražio niti očekivao zauzvrat.
Do 1870. Robert Harlan privukao je pažnju Republikanske stranke nakon što je održao gorljiv govor u prilog 15. amandmana koji jamči pravo glasa "bez obzira na rasu, boju ili prijašnji uvjet služenja." Izabran je za delegata u republikanska nacionalna konvencija, a predsjednik Chester A. Arthur imenovao ga je posebnim agentom pri Ministarstvu financija SAD-a. Nastavio je raditi u Ohiju, boreći se za poništavanje zakona koji diskriminiraju na temelju rase, a 1886. izabran je za državnog predstavnika. U bilo kojoj mjeri uspio je u zabranjivim okolnostima.
Povijest Johna Harlana malo je složenija. Prije građanskog rata, bio je zvijezda u usponu u stranci "Whig", a potom "Know Nothings"; tijekom rata služio je s 10. pješaštvom u Kentuckyju i borio se za uniju u zapadnom kazalištu. Ali kada je njegov otac umro, 1863. John je bio prisiljen podnijeti ostavku i vratiti se kući kako bi upravljao imanjem Harlan, koje je uključivalo desetak robova. Samo nekoliko tjedana nakon povratka, nominiran je za državnog odvjetnika u Kentuckyju. Poput Roberta, John je postao republikanac i imao je ključnu ulogu u eventualnoj pobjedi predsjedničkog kandidata stranke 1876. godine, Rutherforda B. Hayesa. Hayes je brzo pokazao svoju zahvalnost imenovanjem Harlana na Vrhovni sud sljedeće godine. Harlanovu je potvrdu usporila njegova dosadašnja podrška diskriminatornim mjerama.
Robert i John Harlan ostali su u kontaktu tijekom cijelog Johnova mandata na sudu - 1877. do 1911. godine, u kojima su pravednici slušali mnoge slučajeve utemeljene na rasi, a vrijeme su se opet pokazali nespremni miješati u otpor Juga prema građanskim pravima za bivše robove. Ali Harlan, čovjek koji se usprotivio amandmanima za obnovu, počeo je mijenjati svoje stavove. S vremena na vrijeme, kao na primjer kad je Sud presudio da je Zakon o građanskim pravima iz 1875. neustavan, Harlan je bio glasni nesuglasica, često je udarao po stolu i trzao prstom svoje kolege pravoslavce u rječitim prepirkama.
"Jesmo li postali toliko cijepljeni predrasudama o rasi", pitao je Harlan, kad je sud potvrdio zabranu integracije u privatne škole u Kentuckyju, "da se američka vlada, koja se temelji na načelima slobode, i zadužila za zaštitu svih građani, mogu li razlikovati takve građane u njihovom dobrovoljnom sastanku u nevine svrhe, jednostavno zbog njihove rase? "
Njegovi kritičari su ga proglasili vremenskom krilaticom i "kameleonom" zbog njegovih lica u slučajevima kada je jednom tvrdio da savezna vlada nema pravo miješati se sa imovinom svojih građana, bilo da je to zemlja ili crnci. Ali Harlan je imao odgovor za svoje kritičare: "Radije bih bio u pravu nego dosljedan."
Bogat i ostvaren, Robert Harlan umro je 1897. godine, godinu dana nakon što je njegov brat napravio "Veliko neslaganje" u predmetu Plessy protiv Fergusona . Bivši rob živio je do 81 godine u vrijeme kada je prosječna životna dob crnaca iznosila 32 godine. Nije bilo zapisa o prepisci između dva brata, samo su potvrde njihovih djece o upoznavanjima s obitelji drugih i priznanja da dva brata ostala su u kontaktu i tijekom godina postali su republikanski saveznici. U Plessyju je Vrhovni sud potvrdio ustavnost prava Louisiane na razdvajanje javnih željezničkih vagona trkom, ali ono što je John Harlan napisao u svom neslaganju doseglo je kroz generacije i crte boja.
Bijela rasa se smatra dominantnom rasom u ovoj zemlji. I tako je to u prestižu, postignućima, obrazovanju, bogatstvu i moći. Dakle, ne sumnjam, bit će tako za sva vremena ako ostane vjeran svojoj velikoj baštini i čvrsto se drži načela ustavne slobode. Ali s obzirom na Ustav, pred očima zakona, u ovoj zemlji ne postoji superiorna, dominantna, vladajuća klasa građana. Ovdje nema kasta. Naš je Ustav slijep boja i niti zna niti tolerira klase među građanima.
U pogledu građanskih prava, svi su građani jednaki pred zakonom. Ponizni je vršnjak najmoćnijih. Zakon smatra čovjeka čovjekom i ne uzima u obzir njegovu okolinu ili njegovu boju kada su u pitanju njegova građanska prava zajamčena vrhovnim zakonom zemlje. Stoga treba žaljeti što je ovaj visoki sud, konačni otkrivač osnovnog zakona o zemlji, došao do zaključka da je nadležna država da regulira uživanje građana u svojim građanskim pravima isključivo na temelju rase.
Doktrina "odvojena, ali jednaka" postojala je sve do 1954., kada ju je sud poništio u Brown proti v. Board of Education; tijekom tog pola stoljeća zakoni Jima Crowa su generacijama blokirali rasnu pravdu. Ali, John Harlanovo neslaganje u Plessy-u dalo je Amerikancima nadu. Jedan od tih Amerikanaca bio je Thurgood Marshall, odvjetnik koji je tvrdio Brown ; nazvao ga je "biblijom" i držao ga u blizini kako bi se u neizvjesnim vremenima mogao okrenuti njemu. "Ni jedno mišljenje nije više branilo Marshalla u njegove prije smeđe dane", rekla je Constance Baker Motley, odvjetnica NAACP-a.
izvori
Knjige: Loren P. Beth, John Marshall Harlan, Pravda za posljednju vicu, University of Kentucky Press, 1992. Malvina Shanklin Harlan, Neke uspomene iz dugog života, 1854-1911, (Neobjavljeno, 1915), Harlan Papers, University of Louisville,
Članci: Dr. A'Lelia Robinson Henry, "Stalna nejednakost: Plessy protiv Fergusona i dilema crnog pristupa javnom i visokom obrazovanju", časopis za pravo i obrazovanje, siječanj 1998. Goodwin Liu, "Prvi pravda Harlan, " California Law Review, Vol 96, 2008. Alan F. Westin, “John Marshall Harlan i ustavna prava crnaca”, Yale Law Review, Vol 66: 637, 1957. Kerima M. Lewis, “Plessy protiv Fergusona i segregacija, ” Enciklopedija afroameričke povijesti, 1896. do danas, od doba segregacije do dvadesetprvog stoljeća, svezak 1, Oxford University Press, 2009. James W. Gordon, “ Je li prvi pravdani Harlan imao crnog brata? ” Western New England University Law Review, 159, 1993. Charles Thompson, "Plessy v. Ferguson: Harlanovo veliko neslaganje", Kentucky Humanities, br. 1, 1996. Louis R. Harlan, "The Harlan Family in America: Kratka povijest, " http://www.harlanfamily.org/book.htm. Amelia Newcomb, "Rasna slučaj vrhovnog suda u Seminaru ponovo obnavlja stoljeće kasnije", Christian Science Monitor, 9. srpnja 1996. Molly Townes O'Brien, "Justice John Marshall Harlan kao prorok: Ustav slijepih boja bezobraznika", William & Časopis Mary Bill of Rights, svezak 6, broj 3, članak 5, 1998.
