Istaknuti odgojitelj i pokrovitelj umjetnosti, Henry Cole putovao je u elitne, društvene krugove rano-viktorijanske Engleske i imao je nesreću što ima previše prijatelja.
Povezani sadržaj
- Posljednji Božić predsjednika Lincolna
Za vrijeme blagdana 1843., ti su prijatelji uzrokovali Coleu veliku tjeskobu.
Problem su bila njihova pisma: Stari običaj u Engleskoj, božićno i novogodišnje pismo dobilo je novi zamah nedavnim širenjem britanskog poštanskog sustava i uvođenjem „Penny Posta“, omogućavajući pošiljatelju da pošalje pismo ili karticom bilo gdje u zemlji pričvršćivanjem pečata na dopis.
Svi su slali pisma. Sir Cole - kojeg se danas najbolje sjećaju kao osnivača muzeja Victoria i Albert u Londonu - bio je oduševljeni zagovornik novog poštanskog sustava i uživao je u tome što je 1840. ekvivalent A-Lister-u, ali bio je marljiv čovjek. Dok je gledao hrpe dopisa bez odgovora, brinuo se što da učini. "U viktorijanskoj Engleskoj smatralo se nepristojnim ne odgovarati na poštu", kaže Ace Collins, autor Stories iza velikih božićnih tradicija . "Morao je smisliti način da odgovori na sve te ljude."
Cole je pogodio genijalnu ideju. Prišao je prijatelju umjetniku, JC Horsleyu, i zamolio ga da smisli ideju koju je Cole skicirao u svojim mislima. Cole je zatim uzeo Horsleyevu ilustraciju - triptih koji prikazuje obitelj za stolom kako slave praznik, a okružen je slikama ljudi koji pomažu siromašnima - i imao je tisuću primjeraka koje je napravio pisač iz Londona. Slika je bila otisnuta na komadu krutog kartona dimenzija 5 1/8 x 3 1/4 inča. Na vrhu svakog od njih bio je pozdrav, "TO: _____", koji je Coleu omogućio da personalizira svoje odgovore, što je uključivalo i opći pozdrav "Sretan Božić i srećnu Novu godinu."
Bila je to prva božićna čestitka.
Za razliku od mnogih prazničnih tradicija - može li itko reći tko je poslao prvi božićni voćni kolač? - za početak ove imamo općenito dogovoreno ime i datum. Ali kao i današnje rasprave o Starbucksovim šalicama ili "Srećnim praznicima", to nije bilo bez polemike. U svoju sliku obitelji koja slavi, Cole i Horsley uključili su nekoliko male djece koja uživaju u čašama vina zajedno sa starijim braćom i sestrama i roditeljima. "U vrijeme kada je u Engleskoj postojao veliki pokret", govori Collins. „Tako su neki pomislili da potiče maloljetno pijenje.“
Kritika nije bila dovoljna za prikrivanje onoga što su neki u Coleovom krugu odmah prepoznali kao dobar način za uštedu vremena. U roku od nekoliko godina, nekoliko drugih istaknutih viktorijanaca jednostavno je preslikalo njegovo i Horsleyjevo djelo i slalo ih na Božić.
Dok Cole i Horsley dobivaju priznanje za prvo, trebalo je nekoliko desetljeća da se božićna čestitka zaista uhvati i u Velikoj Britaniji i u Sjedinjenim Državama. Nakon što je to učinio, postao je sastavni dio naših proslava blagdana - čak i kad je definicija „praznika“ postala proširiva, a sad uključuje ne samo Božić i Novu godinu, već Hanuku, Kwanzau i zimsko solsticiju.
Louis Prang, pruski imigrant s tiskarom u blizini Bostona, zaslužan je za izradu prve božićne čestitke podrijetlom iz Sjedinjenih Država 1875. Bila je vrlo različita od Cole-ove i Horsleyjeve prije 30 godina, po tome što nije ni sadržavala božićnu ili prazničnu sliku. Kartica je bila slika cvijeta i na njoj je pisalo „Sretan Božić.“ Ovaj više umjetnički, suptilan pristup svrstao bi u ovu prvu generaciju američkih božićnih čestitki. "Bili su živopisne, prekrasne reprodukcije", kaže Collins. „Bilo je vrlo malo prizorišta ili prikazivanja prazničnih proslava. Tipično ste gledali životinje, prirodu, prizore koji su se mogli dogoditi u listopadu ili veljači. "
Uvažavanje kvalitete i umješnosti karata poraslo je u kasnim 1800-ima, dijelom potaknuto natjecanjima koja su organizirali izdavači karata, novčanim nagradama ponuđenim za najbolji dizajn. Ljudi su ubrzo sakupljali božićne čestitke kao da će leptire ili novčiće, a novi usjev svake sezone pregledavali smo u novinama, poput knjiga ili filmova danas.
1894. ugledni britanski pisac umjetnosti Gleeson White posvetio je čitav broj svog utjecajnog časopisa The Studio proučavanju božićnih čestitki. Iako je smatrao da su raznoliki dizajni zanimljivi, nisu bili impresionirani pisanim osjećajima. "Očito je da zbog njihove literature nijedna zbirka ne bi bila vrijedna stvaranja", namirisao je. ( Whiteovi komentari uključeni su u internetsku izložbu viktorijanskih božićnih čestitki iz knjižnice Lilly sa sveučilišta Indiana )
„U proizvodnji viktorijanskih božićnih čestitki, “ napisao je George Buday u svojoj knjizi „Povijest božićne čestitke“ iz 1968., „svjedoci smo nastanka oblika popularne umjetnosti, prilagođene prolaznim uvjetima društva i njegovim načinima proizvodnje.“
Moderna industrija božićnih čestitki navodno je započela 1915. godine, kada je tvrtka za tiskanje razglednica razglednica na otvorenom u Kansas Cityju pokrenula Joyce Hall, kojoj su se kasnije pridružili braća Rollie i William, i objavila svoju prvu prazničnu čestitku. Tvrtka Hall Brothers (koja je desetljeće kasnije promijenila ime u Hallmark) ubrzo je prilagodila novi format za kartice - široka 4 inča, visoka 6 inča, jednom presavijena i ubačena u kovertu.
„Otkrili su da ljudi nemaju dovoljno prostora da na razglednicu napišu sve što su željeli reći“, kaže Steve Doyal, potpredsjednik za odnose s javnošću tvrtke Hallmark, „ali nisu htjeli napisati cijelo pismo.“
U ovom novom formatu „knjiga“ - koji ostaje industrijski standard - šarene božićne čestitke s crvenim odijelima Djeda Mraza i sjajnim Betlehemskim zvijezdama, te su vesele, ako se uskoro klišeizirane poruke, postale izuzetno popularne u tridesetim 1950-im. Kako je glad za kartama rasla, Hallmark i njegovi konkurenti posegnuli su za novim idejama kako ih prodati. Naručivanje poznatih umjetnika da ih dizajniraju bio je jedan od načina: otuda, stvaranje karata Salvador Dali, baka Moses i Norman Rockwell, koji su osmislili niz božićnih čestitki za Hallmark (Rockwell kartice se još uvijek tiskaju svakih nekoliko godina). (Smithsonian's Archives of American Art sadrži fascinantnu kolekciju više osobnih božićnih čestitki koje su poslali umjetnici, uključujući Alexander Calder.)
Jacqueline Kennedy naslikala je dva dizajna božićnih čestitki za Hallmark 1963. Dizajni, uključujući Gladne vijesti (predstavljeni) i Putovanje mudraca, trebali bi se prodati u korist Kennedy centra. (Ljubaznošću Hallmark Arhiva, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Mo.) 
Između 1948. i 1957. Norman Rockwell stvorio je 32 dizajna božićnih čestitki, uključujući božićno iznenađenje (1954), za Hallmark. (Ljubaznošću Hallmark Arhiva, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Mo.) 
Između 1948. i 1957. Norman Rockwell stvorio je 32 dizajna božićnih čestitki, uključujući Djeda koji gleda dvoje uspavane djece (1952) za Hallmark. (Ljubaznošću Hallmark Arhiva, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Mo.) 
1959. Salvador Dali pristao je dizajnirati deset božićnih čestitki za Hallmark. Sljedeće godine Madonna i Child i The Nativity prodali su se u trgovinama koje su imale Hallmark kartice. (Ljubaznošću Hallmark Arhiva, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Mo.) 
Hallmarkova najprodavanija božićna čestitka, "Tri mala anđela", prvi put je predstavljena 1977. Ova simpatična, religiozna čestitka sadrži tri anđela molitve, jednog s opuštenim oreolom i riječi: "Bog te blagoslovio, volim te, čuvaj ti ... u božićno vrijeme i uvijek. "(ljubaznošću arhiva Hallmark, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Mo.) 
Dalijevo nadrealističko djelovanje na Božić pokazalo se malo previše avangardno za prosječnog kupca kartica, tako da su ostatak dizajna ubrzo povučeni s polica trgovina. (Ljubaznošću Hallmark Arhiva, Hallmark Cards, Inc., Kansas City, Mo.) Najpopularnija božićna čestitka svih vremena, međutim, jednostavna je. To je slika tri kerubina anđela, od kojih se dva klanjaju u molitvi. Treći je izlazi iz kartice s velikim, plavim očima djeteta, s pomalo nagnutim haloom.
"Bog te blagoslovio, čuvaj i ljubio te ... u Christmastime i uvijek", piše u osjećaju. Prvi put objavljen 1977, ta je karta - još uvijek dio Hallmarkove zbirke - prodala 34 milijuna primjeraka.
Uvod, prije 53 godine, prvog božićnog pečata američke pošte možda još snažnije govori o popularnosti božićne čestitke. Na njemu su bili vijenac, dvije svijeće i bilo je riječi "Božić, 1962.". Prema pisanju pošte, odjel je naložio ispis 350 milijuna tih, zelenih i bijelih maraka od 4 centa. Međutim, kaže Daniel Piazza, glavni kustos filatelije za Smithsonianov nacionalni muzej pošte, "podcijenili su zahtjev i morali su napraviti poseban tisak."
No, nastao je problem.
"Nisu imali dovoljno papira odgovarajuće veličine", kaže Piazza. Otuda je prvo tiskanje novih božićnih maraka dobiveno na listovima od 100. Drugi tisak na listovima od 90. (Iako nisu rijetki, dodaje Piazza, drugi tiskarski listovi tih maraka danas su kolekcionarski).
Ipak, zahvaljujući naporima koje je zaradio Biro za graviranje i tiskarstvo, do kraja godine je tiskano i distribuirano milijardu primjeraka božićnog žiga iz 1962. godine.
Danas se veliki dio inovacija u božićnim čestitkama nalazi u manjim izdavačkim izdavačima čiji se rad nalazi u prodavaonicama suvenira i papirnicama. "Ovi manji izdavači donose puno novih ideja", kaže Peter Doherty, izvršni direktor udruge Greeting Card Association, trgovinske skupine sa sjedištem u Washingtonu, DC koja predstavlja izdavače kartica. "Imate iscrpne pop-up kartice, video kartice, audio kartice, kartice segmentirane različitim publikama."
I raspoloženja su različita od pozdrava iz prošlosti. "Nije uvijek to dirljivo" prema vama i vama u ovoj svečanoj, slavnoj prigodi "vrsti proze", kaže Doherty. "Te su kartice još uvijek vani, ali noviji izdavači pišu na jeziku koji govori mlađoj generaciji."
Prva karta Henryja Colea bila mu je prikladan način da razgovara sa svojim mnogobrojnim prijateljima i suradnicima bez potrebe da sastavi duge, prilagođene odgovore svima. Pa ipak, postoje i računi Colea koji u njegovoj umjetničkoj galeriji u Londonu prodaje barem neke karte za šilingan komad, vjerojatno u dobrotvorne svrhe. Možda je Sir Cole bio ne samo začetnik božićne čestitke, već i drevni u prepoznavanju drugog aspekta naše proslave Božića.
To je veliki posao.
