Na novo dizajniranoj, buggy i glacijalno sporoj Salonovi web stranici, dopisnik Daily Showa Aasif Mandvi nedavno je „usmjerio“ direktoricu studija da se bavi trkom u filmovima - posebno bijelim glumcima koji igraju ne-bijele uloge. Bila je točna točka u filmskoj industriji više od 100 godina, ona koja zaslužuje bolje nego što je to činio Mandvi. Strip izbacuje nekoliko primjedbi pametnih aleka i desetak laskavih, ali doduše sramotnih primjera, dosežući dobru zemlju iz 1937. godine . Ali zanemario je očitije primjere koji su ga praktično gledali u lice - poput Diktatora, komedije Sacha Baron Cohen o vođi sjevernoafričke države "Wadiya."
Zasnovan na romanu Pearl S. Buck, Dobra zemlja možda se danas čini rasističkim, ali u to se vrijeme smatralo prosvijetljenim, simpatičnim prikazom seljačkog života u Kini. Louise Rainer čak je osvojila Oscara za portret O-lan; poput njezinog kostara Paula Munija i ostatka kavkaske glumice, zataknula je obrve kako bi približila azijski izgled. Biranje na dobroj Zemlji zbog uglavnom progresivnih rasnih stavova izgleda prilično glupo s obzirom na to da je većina tadašnjih holivudskih filmova azijske uloge ograničavala na kuharice, stanare ili negativce poput Fu Manchua.
I postoji toliko mnogo relevantnijih primjera za izbor. Osobito je rani film prepun primjera nepripologetskog rasizma. U sceni kineskog pranja rublja (1895.) irski policajac progoni Chinamana; oba su prikazana kao bofoni. (Film je glumio voditeljski tim Robetta i Doretta, tako da bi ovo mogao biti najraniji primjer u bijelim filmovima koji prikazuju pripadnika druge rase.) U Jutarnjem kupatilu (1896), stereotip "majke" pokušava i ne uspije se oprati boja kože crne novorođenčadi. Blagdan lubenice (1896), Pileći lopov (1904), Greaser's Gauntlet (1908) i slični naslovi sadržavali su još grube karikature. Nekoliko filmova prikazanih kao moćan ili štetan, rezultat rase nego The Birth of a Nation (1915.), djelo koje je miješalo afroameričke glumce s bijelcima koji su imali crnu podlogu.
Sacha Baron Cohen i Ben Kingsley u filmu "Diktator", iz tvrtke Paramount Pictures. © 2012 Paramount Pictures. Sva prava pridržana. Foto: Melinda Sue Gordon.
Rani filmaši postupali su s Europljanima s jednakom okrutnošću, kao i prema Južnjacima, Novim Englezima, Srednjim zapadnjacima, poljoprivrednicima, radnicima, prodajnim službenicima, bankarima, ruljama, gradskim pijankama, ženama i djeci - dobit ćete sliku. U određenom su smislu filmaši jednostavno odražavali medije oko sebe. Bilo je to vrijeme kada su svirke još uvijek gostovale na jugu, kada su pjevači poput May Irwin i Nora Bayes bili poznati po pjesmama "coon", kada je afroamerička zvijezda Bert Williams na pozornici nosila crne plohe.
Keye Luke i Warner Oland u Charlieju Chanu na Broadwayu.
To ne opravdava filmaše, kazališne producente, tekstopisce i izvođače koji su iskoristili labavije standarde da bi omalovažili drugu rasu ili kulturu; koji pišu crnce, Meksikane i Azijce kao sluge, razbojnike i sve namjene; koji im je zabranio da se uopće pojavljuju na ekranu, zamjenjujući ih bijelim glumcima. (Ili, još čudnijim primjerom rasizma, naredio je glumici Fredi Washington da nosi tamniju šminku kako ne bi pogriješila za bijelu ženu u filmu Emperor Jones .)
Izdvaja se mračniji lik poput Charlieja Chan-a, koji se temeljio na stvarnom honoluluskom detektivu Changu Apaniji. 2003. godine, kada je Filmski kanal Fox počeo emitirati filmove Chan prije nego što ih je objavio na DVD-u, neki azijski aktivisti prosvjedovali su, prigovarajući i načinu na koji je Čanov lik napisao, kao i činjenici da su ga portreti belci (uključujući i Warnera rođenog u Švedskoj) Oland). (Nisam našao nikakve proteste protiv Manuela Arboa, koji je portretirao Chanu 1931. godine na španjolskom jeziku Eran Trece .)
Chan - najpametnija osoba u svojim filmovima - bio je u konačnici osnažujući lik i dobar korektiv filma Fu Manchu Saxa Rohmera, kojeg je Boris Karloff, među ostalima, osakatio na ekranu.
Umjetnici uvijek imaju izbora. Ne mogu se sjetiti ni jednog slučaja Charlieja Chaplina koji je koristio rasni humor, ali moj omiljeni filmaš, Buster Keaton, prečesto je crnio mrlju od šale. Slično tome, pisac i redatelj Preston Sturges volio je da svoje crne barmene i batlere uplaši i ne osobito svijetli (na primjer, Sullivan's Travels, Priča o Palm Beachu ), nešto što njegov suvremenik Val Lewton nikad nije učinio.
Fred Astaire izvodi "Bojangles od Harlema", svoj počast plesaču Billu Robinsonu, u Swing Timeu.
U svom djelu Mandvi je previdio nekoliko upečatljivijih primjera bijelaca koji igraju druge utrke. Al Jolson je koristio crno lice tokom cijele karijere, uključujući i svoj revolucionarni mjuzikl The Jazz Singer . Judy Garland i Mickey Rooney nosili su crnu površinu u mjuziklu Babes in Arms . To se može shvatiti kao pokušaj prisvajanja crne kulture, a kao takve ih je neugodno gledati. Ali kad je Fred Astaire učinio lažno predstavljanje Billa Robinsona u Swing Timeu, to je izgledalo kao istinski omaž, pokušaju odavanja časti kolegi plesaču.
Je li bio rasistički kada je Orson Welles oblačio tamnu šminku da bi igrao glavnu ulogu u svojoj filmskoj adaptaciji Shakespeareovog Othella (1952), ili umjetnički izbor? Kad bi Laurence Olivier svoju verziju Othella napravio 1965., bio bi bolje primljen da nije otišao u takve krajnosti sa svojom šminkom?
Dakle, da, John Wayne glumio je Genghis Khan u filmu The Conqueror (1960), baš kao što su Chuck Connors glumili Geronimo (1962) i Jeff Chandler, Cochise u Broken Arrow (1950). No Wayne je također igrao švedskog mornara Olea Olsena u adaptaciji Johna Forda u predstavi Eugene O'Neill u predstavi The Long Voyage Home (1940) - vjerojatno većem potezu za vojvode. Treba li filmašima pripisati zaslugu za poštovanje ovih likova s poštovanjem? Je li još gore kad Tony Curtis predstavlja ovjekovječeni indijski heroj Pime Ira Hayes (u Outsideru, 1961.) ili kad se pretvara da je vitez iz 15. stoljeća (u Crnom štitu Falworth, 1954.)?
Možda stvarni problem ovdje nije mogu li belci prikazati različite rase, seksualnu orijentaciju ili spol. Ono što bi nas trebalo smetati je ako je jasno da je umjetnikova namjera bila nauditi. Čini se da je to u središtu arapsko-američkog odgovora na Diktatora .
Pogoditi motive umjetnika je škakljivo djelo. U Boratu, Sacha Baron Cohen ismijava narod Kazahstana, prikazujući ih kao neznalice i perverznjake. No mnogima se Baron Cohen izmakao zbog svog lika, jer je i Amerikance u filmu prikazao kao neznalice i bigote. Kad se Baron Cohen rugao homoseksualcima u Bruni, kritički odgovor bio je prigušeni.
Žalbe protiv Barona Cohena započele su rano u kampanji za promidžbu diktatora : Nadia Tonova, direktorica Nacionalne mreže za arapskoameričke zajednice; odvjetnik Dean Obeidallah na mišljenje CNN-a; pisac Lucas Shaw na filmu The Wrap.
Budući da je njegov lik u filmu "Diktator" zlobna budala, Baron Cohen ponovno smatra da ima dozvolu za zapošljavanje viceva koji bi u drugim rukama bili rasistički. Kritičar New York Timesa AO Scott smatra da je ta logika "odbijajući" u svojoj recenziji. "Mogli bismo se smijati njegovoj grubosti, sigurni u spoznaju da u stvari nismo ksenofobični jer smo i mi navijali za budale koji padaju na trik", piše Scott. "Glupi skokovi. Glupi stranci. Hvala bogu da nismo bigoti poput njih! "
Rasizam, usko povezan s ksenofobijom, neraskidivo je uklopljen u popularnu kulturu. U njegovim Riječima i mjestima; ili Etimološke ilustracije povijesti, etnologije i geografije, Isaac Taylor nabrajao je mnoge načine na koje se imena različitih etničkih grupa mogu pratiti do korijena što znači "drugi", "autsajder", "barbar", "neprijatelj." namjerno ograničiti naše razumijevanje naroda koje ne poznajemo ili inzistirati na tome da ih vidimo kao "druge", da postajemo rasisti.
Čitajte nove objave Reel Culture svake srijede i petka. A možete me pratiti na Twitteru @Film_Legacy.
