Abbie Hoffman bila je samo prosvjednik s nečim što je moglo dokazati ujutro 24. kolovoza 1967. Ali dok je završio svoj štos na njujorškoj burzi, on i njegovi suradnici već su bili na putu da postanu medijske slavne osobe. Rugali su im se i divili se triku koji su igrali na Wall Streetu, tuširajući trgovce novčanicama od dolara - i to je učvrstilo Hoffmanovu reputaciju za novi oblik političke agitacije: gerilsko kazalište, oblik protesta koji je iskoristio apsurd i humor. poanta.
Prije dolaska u New York, Hoffman je bio psiholog i sudionik kazališta u zajednici. Njegova uključenost u društveni aktivizam povećala se preseljenjem u New York City, gdje je radio u Liberty Houseu, trgovini koja je prodavala proizvode crnih žena u Mississippiju, koje nisu mogle naći tržište u svojim rodnim gradovima. također je ostao kritičan prema - hipi kulturi. Bilo je to doba LSD-a, antiratnih demonstracija, aktivizma za građanska prava i „be-ins“ Centralnog parka (skupovi su trebali stvoriti solidarnost i otvorenost među ljudima).
Poput njujorškog "be-in", inspiracija za Hoffmanov najraniji prosvjed došla je iz San Francisca. Kazališna skupina u zajednici pod nazivom Diggers vjerovala je da sve treba biti besplatno, a na ulici San Francisca davati odjeću i hranu beskućnicima i hipijima, kao i izvoditi besplatne koncerte s glazbenicima poput Janis Joplin i Jefferson Airplanea. Od njih je Hoffman naučio vrijednost spektakla u prenošenju određene poruke. Kao što je Hoffman kasnije rekao, „Ako vam se vijesti ne sviđaju, zašto ne biste izašli i napravili svoje?“ NYSE se činio savršenom pozornicom za njegov komentar pohlepe.
Hoffman nije prvi ciljao financijsku industriju; dvije godine ranije, aktivisti iz Studenti za demokratsko društvo organizirali su sjednicu u Chase Manhattan Bank. Željeli su prisiliti banku da odvoji udjele u Južnoj Africi, gdje je još uvijek postojao aparthejd. Hoffmanova skupina imala je na umu širu poruku - željeli su općenito ciljati kapitalizam.
Radeći s aktivistom za prava homoseksualaca Jimom Fourattom, Hoffman je okupio skupinu prosvjednika kako bi se sastali ispred NYSE-e radi obilaska zgrade. Među pozvanim bili su Marty Jezer (urednik časopisa WIN, publikacija Lige ratnih štićenika), korejski veteran Keith Lampe i mirovni aktivisti iz Berkeleyja Jerry Rubin i Stewart Albert.
"Vidio sam Abbiejevu ideju kao naprosto smiješnu marksističku zaluđenost da razotkrije pohlepu kapitalizma", napisao je Marty Jezer godinama kasnije u Abbie Hoffman: American Rebel . "Budući da sam marksizam povezao s konspirativnom politikom i pretpostavljao da ćemo morati izgledati ugledno da bismo ušli na burzu, dobio sam frizuru i obukao odijelo i kravatu."
No, Jezerov pravi ukošeni izgled bio je u sukobu s Hoffmanom, Fourattom i ostalima koji su oblačili svoje najopakije hipi haljine. U početku je Jezer bio siguran da će ih zaštitari odbiti. Sasvim sigurno, čuvar im je rekao da berza ne dopušta demonstracije. No Hoffmanov je odgovor tvrdio da su Židovi, a ne demonstranti, a stražar, neugodan zbog mogućnosti da bude proglašen antisemitskim, propustio je skupinu - i Jezer je shvatio da su kostimi samo još jedan dio kazališne prirode njihovog prosvjeda.
"Postalo je očito da je kontrast između kreativno odjevenih hipija i dobro skrojenih brokerskih kuća na Wall Streetu bila glavna poruka demonstracije", napisao je Jezer.
Što se sljedeće dogodilo, pitanje je spora. „Opisi događaja se razlikuju i do danas je neizvjesno koliko je novca bačeno i koliko je ljudi sudjelovalo u događaju“, piše Jonah Raskin u knjizi „ The Hell of It: The Life and Times“ Abbie Hoffman . Budući da mediji nisu bili dozvoljeni unutar burze, bili su prisiljeni čekati dok se prosvjednici ne vrate s puta na trbuh zvijeri.
Prije nego što je ušao u burzu, Hoffman je svakom demonstrantu podijelio pregršt novčanica. Jednom u galeriji iznad trgovačkog prostora prosvjednici su bacali dolare dionicama. Sudionik Bruce Dancis podsjetio je: "Isprva su ljudi na podu bili zapanjeni. Nisu znali što se događa. Podigli su pogled i kad su vidjeli da im se novac baci počeli su navijati i nastala je velika svađa za dolare. "
Prosvjednici su izašli s Burze i odmah su ih ogonili novinari, koji su željeli znati tko su i što su učinili. Hoffman je odgovarao glupostima, nazivajući sebe kardinalom Spellmanom i tvrdeći da njegova grupa ne postoji. Potom je zapalio novčanicu od pet dolara, učvršćujući točku poruke. Kako piše Bruce Eric France, "Abbie je vjerovao da je važnije sagorjeti novac [nego] nacrtne kartice ... Spaliti nacrt kartice značilo je da je jedan odbio sudjelovati u ratu. Spaliti novac značilo je da je jedan odbio sudjelovati u društvu. "
Za samog Hoffmana, uspjeh kaskadera bio je očit. "Gerilsko kazalište je vjerojatno najstariji oblik političkog komentara", napisao je u svojoj autobiografiji. "Plivanje novca brokerima na Wall Streetu bila je verzija za televiziju u kojoj se novčane promjene vraćaju iz hrama ... Je li to bila stvarna prijetnja Carstvu? Dva tjedna nakon što je naš umni terorizam izvršio pretres na burzu, potrošeno je 20 000 dolara za zatvaranje galerije čašom od metaka. "
Kako nitko osim sudionika i posrnuli burzovni posrednici nisu bili svjedoci incidenta, a Hoffman je odbio pružiti novinarima stvarne odgovore, priča se izvještavala različito od jednog do drugog prodajnog mjesta. Neki su tvrdili da je Hoffman koristio lažni novac za demonstracije; drugi su rekli da je to stvarno i da vrijedi stotine ili tisuće dolara. Kasnije su sami prosvjednici tvrdili da je trgovanje zaustavljeno na šest minuta, što je koštalo milijune izgubljene trgovine, piše Kembrew McLeod u časopisu Pranksters: Making mischief in the Modern World . No zbrka je samo dodala mističnost oko Hoffmana i njegove grupe. Kako piše Raskin, "Berzanski incident natjerao je New York i čitavu državu da sjede i primete pažnju na Abbie Hoffman."
Iz New Yorka, Hoffman je prekrižio zemlju zbog više kaskade. Okupio je skupinu čarobnjaka i vještica kako bi lektirali Pentagon u jesen 1967. u sklopu rata u Vijetnamu; oformio je amorfnu skupinu zvanu Yippies (predstava o „hipijima“ koja se zalagala za Youth International Party); i poremetio Demokratsku nacionalnu konvenciju 1968. u Chicagu, predlažući stvarnu svinju (zvanu Pigasus) kao kandidata za predsjednika. Čak i kad su na konvenciji izbili nemiri i Hoffman se našao optužen za zavjeru za podsticanje nereda, još uvijek nije mogao ozbiljno shvaćati sudski postupak. Došao je na sud obučen kao sudac, a zatim kao policajac, zaradivši osam mjeseci zatvora zbog nepoštivanja suda.
Hoffmanov odgovor? "Kad je decorum [politička] represija, jedino dostojanstvo koje slobodni ljudi imaju jest govoriti."
Svojom spremnošću da se upusti u nevolje, pomiče granice društvene prihvatljivosti i napravi budalu od sebe, Hoffman je ostavio svoj trag u burnim 60-ima. Kao što je rekao Hoffmanov odvjetnik William Kunstler, „Učio je ljude kako kazalište unijeti u političke demonstracije. Nitko drugi osim Abbie nikada nije uspio stvoriti političke prosvjede stvarajući smijeh. "
Za Hoffmana, cilj je bio angažirati ljude i razmišljati o društvu u kojem su živjeli. „Organizirajući pokret oko umjetnosti, nismo samo omogućili ljudima da sudjeluju bez osjećaja krivnje, već i s osjećajem uživanja. Korištenje zabave u borbi bio je novi pojam ", napisao je. "Nema bezobraznosti u vođenju ozbiljnih poslova i zabavi."
