Što je boja? Pitanje se čini toliko temeljnim da je gotovo nemoguće odgovoriti - bilo tako jednostavno da je teško definirati, ili toliko složeno da bi zahtijevalo svezak.
"Boja, iako se svi osjećamo kao da znamo o čemu se radi, kada je pokušate započeti definirati, možete je smatrati vrlo tajanstvenom i složenom", kaže Jennifer Cohlman Bracchi iz Smithsonian Libraries. "Je li to fizička stvar? Je li to perceptivna stvar? Je li to oboje? "
Tim pitanjima bave se Bracchi i njezina ko-kustosica, Susan Brown, suradnica kustosije tekstila Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum u novoj izložbi muzeja, "Sat sature: The Allure and Science of Colour".
Da bismo objasnili kako percipiramo i razumijemo boju, izložba prikazuje gotovo 200 predmeta, od obožavatelja pauna-perja iz 19. stoljeća do računala iMac, izvučenih iz velikih muzejskih kolekcija. Pomoću konteksta ovim predmetima je galerija od oko tri desetaka rijetkih knjiga iz Smithsonian knjižnica, koje predstavljaju ključne mislioce koji su nam pomogli da vidimo boje na nove načine - znanstvene, filozofske, umjetničke, čak i glazbene. "Njihovi su pristupi svi pokušavali riješiti svoje vrste problema", kaže Bracchi.
Književnost, vizualna umjetnost i zemaljski idu ruku pod ruku u izložbu "Zasićeno". (Foto Matt Flynn, © Cooper Hewitt) Jedna od najstarijih knjiga na izložbi je prvo izdanje 170 Isaa Opticksa Sir Isaaca Newtona ili, "Priručnik o odrazima, loma, preloma i boja svjetlosti" . Poznati znanstvenik iznosi svoja otkrića iz pokusa prolaska svjetla kroz prizme i na ogledala - i uključuje prvo znanstveno utemeljeno kolo u boji. Iskrivljavajući konvencionalnu mudrost da je svjetlost u osnovi bijela, a zatim je materija izmijenjena da stvori različite nijanse, pokazao je da je svjetlost napravljena od različitih nijansi za početak - crvena, narančasta, žuta, zelena, plava, indigo i ljubičasta - a boje su stvorene od različite smjese ovih.
Njegov znanstveni pristup uskladio se s umjetnicima i dizajnerima ere.
"Umjetnici su razumjeli boju koristeći pigmente - aditivno i oduzimajuće miješanje boja", kaže Bracchi. "Stoga je većini šokantno kako primarne boje svjetla nisu iste."
Drugi lik koji je imao veliki utjecaj na razumijevanje boje je njemački pisac Johann Wolfgang von Goethe. 1810. godine njegov Zur Farbenlehr („Teorija boja“), koji je uključen u izložbu, osporio je Newtonove ideje o boji i svjetlu, sugerirajući da boja nije samo stvar znanstvenog mjerenja, već je često subjektivna, pod utjecajem individualne percepcije i okruženje.
"To se smatralo prvim psihološkim i fiziološkim traktatom oko teorije boja", kaže Bracchi.
Povezuje se s tim idejama izvorno izdanje industrijskog kemičara i teoretičara boja Michela Eugena Chevreula iz 1839. godine, Zakon istodobnih kontrasta . Uvela je nove ideje o tome kako boja dva različita objekta može utjecati jedan na drugog - na primjer, ista nijansa sive može se činiti svijetlijom ili tamnijom, ovisno o boji pozadine na kojoj je postavljen. Iako su ovi koncepti imali utjecaja na širokom rasponu polja, izrasli su iz vrlo praktičnog zadatka francuskog proizvođača tekstila, frustriranog mutnoćom njegovih boja.
Miller Blues Band koji je dizajnirao Victor Moscoso, 1967. (dar gospodina i gospođe Leslie J. Schreyer; fotografija Matt Flynn, © Cooper Hewitt) "Nakon što je proučavao njihove boje i tkanje tapiserija, shvatio je da uopće nije kriva boja, već samo isprepletenost boja i kombinacija različitih boja koje se miješaju pred vašim očima i stvaraju prigušen efekt", kaže Bracchi.
Chevreul-ov koncept istodobnih kontrasta utjecao bi na impresioniste i postimpresioniste poput pointilista Georgesa Seurata.
"Kad međusobno naslažete boje, posebno one koje su daleko na kotaču s bojama, povećavajte kromatičnost ostalih - crveni se pojavljuju crveniji, a zelenilo zelenijim kada se koristi u kombinaciji jedno s drugim", kaže Brown.
Kanon teoretičara boja također uključuje pionira igara na ploči i ornitologa.
Kako su se sintetičke boje sve više proizvodile u 1800-ima, postalo je potrebno razviti ujednačeniji sustav za razvrstavanje boja. Milton Bradley, poznati proizvođač društvenih igara koji je također proizvodio bojice i umjetničke potrepštine, u svojoj je knjizi Elementarna boja istaknuo kako se osjetljivost na boje nešto što se uči.
"Izjednačio ga je s učenjem glazbe - kao dijete, kad bi naučio boju, kasnije bi postao nadareniji u životu", kaže Bracchi.
Karta podzemne željeznice New Yorka Massimo Vignelli, Beatriz Cifuentes i Yoshiki Waterhouse, 2008. (Poklon muške voge / Condé Nast; foto © Cooper Hewitt) Svoje standarde temeljio je na predenju obojenih diskova, pružajući uređaj koji ljudima omogućuje to kod kuće.
Prvi ornitolog Smithsoniana, Robert Ridgeway, temeljio je na Bradleyevom pristupu stvaranju sustava imenovanja boja - naravno primjenjujući ga na njegovu određenu disciplinu.
"Kao i mnogi prirodnjaci, i on je boju koristio kao identifikacijsko sredstvo za različite vrste i nije bio zadovoljan standardima koji su bili prije toga koje je koristio, pa je razvio vlastiti", kaže Bracchi. Smithsonian drži arhivu svojih studija u boji, uključujući obojene diskove.
Znanstveni razvoj u kasnom 19. i 20. stoljeću doveo je do inovativnijih načina prepoznavanja i mjerenja boje. Engleski kemičar Henry Roscoe otkrio je da kad čisto izgoriš element pomoću Bunsen plamenika, možeš dobiti očitanje pomoću spektrometra, stvarajući ono što Bracchi naziva "jedinstvenim spektralnim otiskom prsta" za svaku boju. Spektrometar je doveo do spektrofotometra - instrumenta za mjerenje intenziteta svjetlosti u spektru.
Njemački umjetnik Joseph Albers izvršio je ogroman utjecaj na teoriju boja objavljivanjem svoje interakcije boja 1963., koja govori o mjerenju boje i načinu na koji je razumijemo, koristeći alate poput spektrofotometra. Ploča iz te početne publikacije uključena je u emisiju.
Albersov utjecaj ogleda se u objektima uključenima u predstavu, koji igraju na njegove ideje, poput after-slike (efekt koji nastaje nakon što pogledate prema suncu i pogledate u stranu, ostavljajući psihodelični izgled) s predmetima poput fluorescentnog 1967 poster za The Miller Blues Band.
U novoj izložbi zamamno se pojavljuju zadivljeni op art dizajni. (Foto Matt Flynn, © Cooper Hewitt) "Čini se da te boje emitiraju svjetlost iako one stvarno nisu", kaže Brown.
Raznolikost utjecaja na naše razumijevanje boja tema je u cijelom dijelu emisije, a dizajneri, trgovci, znanstvenici i domaći svi su zastupljeni. Primjerice, prvo sintetičko bojilo izumio je 1856. kemijski tinejdžer po imenu William Henry Perkin, koji je pokušavao pronaći lijek protiv malarije.
"Ostao je liječnički posao iza sebe i otvorio proizvođača tekstilnih boja", kaže Brown. To je dovelo do eksplozije sintetičkih boja i materijala - „spoznaja da možete koristiti proizvod od naftnih otpadnih materijala i graditi svoje vlastite molekule iz temelja, revolucionišući naš svijet.“
U drugom se odjeljku govori o izboru potrošača - kako trgovce i dizajnere boju koriste kako bi privukli određene segmente potrošača ili prenijeli određene poruke. Na primjer, žuta tkanina sa stražnje strane automobila Ford Fairlane 500 iz 1957. godine bila je luksuzna opcija interijera za vrijeme predgrađa, kao što su dizajni usmjereni na privlačnost modno nastrojenih žena. Ili iMac, gdje „pokušavamo poremetiti percepciju određene klase predmeta - reći da računalo nije samo komad uredske opreme, već i poželjna stvar koju biste možda željeli u svom domu za osobnu upotrebu“, kao Brown stavlja.
Vladini dužnosnici i gradski planeri čak su imali ulogu u evoluciji boja. Kao što pokazuju uzorci u boji, boje pružaju važne navigacijske informacije, a jedan dio zasićene boje gleda na sloj informacija u mapiranju, infografikama, oznakama na cesti i još mnogo toga. To uključuje verziju Massimo Vignelli iz 1974. godine na karti metroa u New Yorku, koja je prvi put obojila linije podzemne željeznice, što je vozačima znatno olakšalo.
Kao što kaže Brown, "Postoji puno različitih načina na koje boja može pomoći razjasniti kako se koriste različiti predmeti ili pruža hijerarhiju informacija, dajući vam do znanja što je najvažnije."
"Zasićen: Ilustracija i znanost o boji" prikazan je u Cooper Hewitt, Smithsonian muzeju dizajna u New Yorku, u 2 Istočnoj 91. ulici, do 13. siječnja 2019. godine.
