Više od četiri desetljeća Darryl Felder bio je posvećen sakupljanju i očuvanju 100.000 uzoraka rakova, koji su se nalazili u njegovom istraživačkom laboratoriju na Sveučilištu Louisiana Lafayette. Kad je Felder 1975. stigao u UL Lafayette, škola je već imala kolekciju rakova, jastoga i škampi. Pod Felderovim vodstvom, i sa saveznim, državnim i korporativnim grantovima vrijednim 8 milijuna dolara, zbirka UL Lafayette postala je jedna od najvećih poznatih arhiva morskih dekapodnih vrsta (desetokroznih) rakova.
Nakon umirovljenja 2014. godine, Felder je nastavio partneriti sa studentima postdiplomskog studija i fakultetskim istraživačima na kolekciji. Sada, četiri godine kasnije, uživa u tome što se 100.000 primjeraka smještenih u 18.000 kontejnera šalje u Smithsonianov nacionalni muzej prirodne povijesti u Washingtonu, DC
"Da sam preživio do ove točke", kaže Felder, "a sad kad bih bio prepoznat kao Smithsonijev vrijedan, ništa me ne može učiniti boljim."
Tehničari sa Smithsonian Instituta pakiraju 100.000 uzoraka u 18.000 kontejnera koji će se transportirati u Prirodnjački muzej u Washingtonu, DC (Doug Dugas / University of Louisiana, Lafayette) Četiri desetljetne ekspedicije UL Lafayette preko Zaljeva, Kariba, Atlantika i Tihog oceana rezultirale su neviđenim nizom dekaposa u zbirci, uključujući Belize, Brazil, Columbia, Kubu, Bahame, Nikaragvu i Venezuela. Mnoge su zemlje, u koje su Felder i njegov tim nekoć bili na pomicanju, od tada počele ograničavati pristup tim lokacijama.
Prirodoslovni muzej već nalazi 11, 3 milijuna primjeraka rakova koji vide novu potencijalnu količinu i popunjavaju praznine u svojoj zbirci. Dodatak će udvostručiti muzejske fondove rakova koji su prikupljeni samo u Meksičkom zaljevu.
Dolazni uzorci detaljno su sačuvani u etanolu visokog stupnja. Znanstvenici sada mogu održavati kvalitetu sekvenci gena za usporedbu i usporedbu dekaposa i otkrivanje odnosa vrsta, njihovog geografskog podrijetla i drugih trendova.
Imati „osnovnu“ kolekciju raznih rakova pokazalo se najvrjednijom. Uzorci UL Lafayette korišteni su za određivanje učinaka izlijevanja BP-a iz 2010. na zaljevske rakove i škampe.
Uz primjerke, Prirodoslovni muzej nabavlja sveučilišnu elektroničku bazu podataka, istraživačke bilješke i fotografije koje je napisao i snimio Felder. Azmy S. Ackleh, dekan Fakulteta znanosti Ray P. Authement, Feldera navodi kao "patrijarha" zbirke.
Dok su Felder i tim tehničara radili na čišćenju polica laboratorija i pakiranju uzoraka, diplomski student ga je potapšao po leđima. "Ne brinite, dr. Felder", rekli su. "To će ići na bolje mjesto." Felder se slaže "To je malo gorko slatko", kaže on. "Ali oh, znam, to je točno kako treba učiniti."
