Lako je pomisliti da je operacija mozga relativno moderan fenomen. Ali arheološki zapis pokazuje da su ljudi treniranjem otvorenih ljudi tisućama godina otvorili glave. Znakovi postupka, koji obično uključuju otvaranje otvora u nečijoj glavi, pronađeni su diljem Sjeverne i Južne Amerike, Polinezije, drevne Grčke, Dalekog Istoka, Rusije i Afrike, s različitim rezultatima. Sada, novo istraživanje uspoređuje visoko razvijenu tradiciju treće držanja Inka s kranijalnom operacijom izvedenom za vrijeme američkog građanskog rata: ona otkriva da su stope preživljavanja među kasnijim kulturama Inka bile značajno veće od onih za vojnike iz 19. stoljeća, izvještava Lizzie Wade iz Science .
Za ovu studiju, bioarheolog sa sveučilišta Tulane John Verano, koji je knjigu o kraniološkoj kirurgiji Inka napisao doslovno, i bioarheologinja Anne Titelbaum sa Sveučilišta u Arizoni udružili su se s neurologom Sveučilišta u Miamiju Davidom Kushnerom kako bi proučili stope uspjeha operacije s vremenom. S visokom nadmorskom visinom i suhom klimom, Peru je prepun dobro očuvanih drevnih lubanja. U stvari, prema priopćenju za javnost, u Peruu je pronađeno oko 800 trostranih pretpovijesnih lubanja, više nego u ostatku svijeta. Istraživači su pregledali lubanje, gledajući rubove rupa. Ako je rub bio "preuređen" ili zarastao značajno, tim je operaciju smatrao uspješnom. Ako je rub rupe bio izrezan bez znakova ozdravljenja, pretpostavili su da pacijent nije preživio operaciju ili je umro ubrzo nakon toga.
Pomoću te metrike ispitali su različita razdoblja peruanske trepanacije. Wade izvještava da su Inke i njihovi preci tijekom 2000 godina postajali sve bolji u operaciji lubanje. Od 59 lubanja koje su stare između 400. godine prije 200. godine prije Krista, samo oko 40 posto lubanje pacijenata pokazalo je znakove preživljavanja. Ta stopa preživljavanja povećala se na 53 posto u analizi 421 pronađene lubanje koje su se kretale između 1000 CE do 1400 CE tijekom razdoblja Inka, od 1400 CE do 1500 CE 75 posto do 83 posto od 160 pregledanih lubanja pokazalo znakove preživljavanja.
Za vrijeme građanskog rata, za usporedbu, stopa smrtnosti od operacije lubanje bila je između 46 i 56 posto. Studija se pojavljuje u časopisu World Neurosurgery .
"Još uvijek postoje mnoge nepoznanice o postupku i pojedincima nad kojima je izvršena trepanada, ali ishodi tijekom Građanskog rata bili su grozni u usporedbi s Incanskim vremenima", kaže Kushner u izdanju. "Pitanje je kako su drevni peruanski kirurzi postigli rezultate koji su daleko nadmašili rezultate kirurga tijekom američkog građanskog rata?"
Kushner kaže da postoje znakovi da se tehnika razvijala kroz stoljeća. Slijed lubanja pokazuje da su s vremenom peruanski kirurzi naučili izbjegavati područja lubanje koja bi proizvela pretjerano krvarenje. Također su shvatili da su manje rupe održivije od većih. I što je najvažnije, čini se da su njihove operacije postale plitke, izbjegavajući perforiranje dura ili guste membrane koja pokriva mozak. Zapravo, čini se da su neki pacijenti preživjeli više operacija, pri čemu jedna lubanja pokazuje pet rupa za trepanaciju.
Pa što objašnjava Inkov uspjeh u usporedbi s „modernom“ medicinom koja se prakticirala tijekom građanskog rata? Većina operacija tijekom građanskog rata pretrpjela je zaraza. Liječnici ne bi sterilizirali alate i često su prljave prste gurali u rane od metaka i lomove lubanje kako bi iskopali ulomke olova i kosti. S druge strane, Inke su činile da razumiju infekciju ili su koristile metode koje su kontrolirale. "Ne znamo kako su drevni Perućani spriječili infekciju, ali čini se da su se dobro obavili u tome. Ni mi ne znamo što su koristili kao anesteziju, ali s obzirom da ih je bilo toliko (operacije kranija) sigurno su koristili nešto - eventualno lišće koke ", kaže Kushner u izdanju. „Možda je postojalo nešto drugo, možda fermentirani napitak. Nema zapisa, tako da jednostavno ne znamo. "
Na neki način, uspoređivanje operacije s bojnim poljem s onim što rade Inke je nepravedno. Istraživači još uvijek nisu sigurni zašto su drevni narodi prakticirali trepanaciju. Moglo je to ublažiti oticanje na mozgu, izliječiti tegobe poput epilepsije, način za izlječenje ratnih rana ili je mogao biti dio rituala puštanja zlih duhova. Ono što znamo jest da se nije prakticiralo uklanjanje metaka, komada topova ili druge traume uzrokovane ratom industrijskog doba.
"Trauma koja se događa tijekom modernog građanskog rata vrlo se razlikuje od vrste traume koja bi se dogodila u vrijeme Inka", rekla je Wade neurokirurg sa Sveučilišta Boston i istraživač trepanacije Emanuela Binello. Kirurzi građanskog rata suočeni su sa traumatičnim ranama i operirali su ih na desecima pacijenata u prljavim bolnicama na ratištima tijekom kaotičnih uvjeta. To, međutim, ne oduzima nevjerojatna kirurška dostignuća Inka.
