Za pisanje poziva ovog mjeseca tražili smo vas od priče o izgubljenoj hrani - žitaricama, bezalkoholnim pićima, kolačićima ili stranoj hrani koje ste jednom probavili, ali ih više ne možete lako pronaći. Današnje sjećanje dolazi od Susie Petitti Tilton, koja radi u Williams-Sonoma i ima malu tvrtku koja peče ukrašene šećerne kolačiće. Blogovara o gradu u Italiji koji se zove Faeto odakle potječu njezini djedovi i bake - a nedavno se čula s čovjekom čiji je pradjed bio brat njenog djeda. "Internet zaista smanjuje svijet!", Piše ona. Njezina se web stranica zove Sweetie Petitti.
U potrazi za izgubljenim kardonima
Ja sam kći i unuka namirnica; mogli biste reći da potječem iz prehrane. Kad sam odrastao, uvijek smo jeli najnevjerovatnije stvari, iako smo živjeli u vrlo malom gradu Iowa. Osim proizvoda koje smo uzorkovali koji su dolazili kroz trgovine namirnicama, u Chicagu smo imali mnogo rođaka, a naše su omiljene talijanske pekare uvijek bile na popisu obaveznih posjeta. Imali smo i vrt koji bi im mogao suprotstaviti samo jedan farmer iz Iowe. Proveo sam puno ljeta s ocem, između ostalog, berući grah, rajčicu, krastavce i tikvice.
Moji djedovi i bake bili su talijanski doseljenici, a ja sam imao veliku proširenu obitelj sjajnih talijanskih kuhara. Jednog ljeta, tetka Molly mog oca je došla u posjet. Uzbuđeni smo uživali u njenom zadivljujućem biskotu (kojeg još uvijek prikladno nazivamo, tetka Molly Cookies), domaćim raviolima i njenoj čokoladnoj torti. Bila je lijepa žena, vrlo visoka i prilično vješta u kuhinji. Jednoga dana uputila se u našu šumu naoružanu nožem i izašla s naručjem lisnatog zelenila - biljkama koje sam gledao cijeli život bez pojma što su. Izgledali su poput rabarbare, ali divljali su u šumi u kojoj sam igrao. Teta Molly ih je zvala cardoni; većina bi ih zvala kardonom. Odrezala je krupno lišće i očistila žilave stabljike nožem za obrezivanje. Sjećam se kako je potapala stabljike u jaje i brašno, a zatim ih pržila u tavi dok nisu postala zlatno smeđa. Posipali smo sol na njih i jeli ih što je brže mogla. Okus je za razliku od svega što sam u životu jeo.
Cijeli život bio sam na misiji pronaći poslasticu iz djetinjstva. Sjeme sam našao jedno proljeće - oni su u obitelji bodljikavih - i posadio ih u svom vrtu. Bilo je to jedno od mojih prvih ljeta na Dubokom Jugu i bio sam nespreman za snažne ljetne vrućine, a moji kardoni nisu preživjeli. Nedavno se ovdje otvorilo međunarodno tržište i izvrsno sam kušao sve vrste proizvoda koji prije nisu bili dostupni. Zamislite moje iznenađenje kad sam jednog dana kupovao i vidio kardone. Pravopis je bio španjolski i uzgajali su se u Meksiku. Nisu izgledali poput kardona iz mog djetinjstva, koji su bili mnogo manji, ali otkad sam otkrio da postoje mnoge sorte. Naravno da sam kupio veliku hrpu i uputio se ravno do računala. Svaki članak i recept koji sam pronašao predložio je namakanje ili kuhanje kardona u limunovom soku kako biste uklonili gorčinu, a zatim ih pržili ili kuhali u rerni. Ne sjećam se koraka natapanja svih onih godina prije, ali teta Molly je to vrlo dobro mogla učiniti.
Nakon čišćenja stabljike nožem sam ogulio najveću vlakna s stabljike, obrezao sve tamne mrlje i izrezao stabljike na upravljive duljine od 3 inča. Namakao sam ih u limunovom soku oko četiri sata, a zatim ih isprao i osušio. Jednostavno sam tukao nekoliko jaja i umočio komadiće kardona u jaje, umočio ih u brašno i pržio ih u kanolovu ulju. Mnogo soli je obavezno. Mnogo ljudi uspoređuje okus s artičokama i oni su u istoj obitelji, ali ja se ne slažem. Okus je jedinstven. Ali nažalost, moji kardoni nisu baš bili kardonis tete Molly. Vratili su me u djetinjstvo, ali nisu bili kao što se sjećam. Izlet u moj mali grad Iowa na ljeto je na dnevnom redu, a dok moja djeca beru svježi slatki kukuruz i grizu malu, ja ću lutati šumom tražeći kardonis, baš kao i tetka Molly.
