"Sjajne vijesti, mama i tata - Matt i ja imamo biljku krastavca! I malo graška, i rajčice, i repe sve. Znam da bismo trebali pričekati da kažemo ljudima dok nismo sigurni da su klijali, a postoji dug je put prije nego što stvarno dođu do ploda, ali tek smo jučer posadili sjeme i nismo se mogli više uzbuđivati. Matt je već izgradio (podignute) krevete. "
Nekako mislim da ovaj zamišljeni razgovor s mojim roditeljima ne bi izazvao toliko zbrke kao slična najava koju su moj brat i njegova supruga dali prije devet godina. Njihovi su snimci pratili ultrazvuk njihove prve kćeri. Iako većina zametaka izgleda prilično slično u toj fazi, uvijek je strahovito vidjeti potpuno novu osobu koja se formira u maternici (a mogu samo zamisliti da se strahovanje poveća stotinu puta ako je maternica vaša). Tamo je glava s počecima očiju, sitni dodaci koji će se jednog dana pretvoriti u udove s prstima i nožnim prstima.
Ono što nikad nisam shvatio je da se sličan proces događa i u biljnom kraljevstvu. Unutar svakog sjemena nalaze se osnovni dijelovi potpuno formirane biljke: nezreli korijeni i sitni listovi uvijeni poput biljnog embrija. Kako se ispostavilo, čak ih nazivaju i embriji. Unutar zaštitnog zida sjemena nalazi se i hrana koja se zove endosperm, koja njeguje embrionalnu biljku čim počne prerasti u sadnicu.
Prijatelji koji su imali djecu posljednjih godina prijavljivali su se za svakodnevne poruke e-maila kako bi im rekli što se događa s njihovim fetusom u tom trenutku njegovog razvoja. Kao početnik vrtlar koji započinje svoj prvi povrtnjak, imam sličnu znatiželju (očito na daleko manje emotivnoj ljestvici) o onome što se događa upravo ispod površine mojih novo zasađenih krevetova. Ako stvari budu dobro, tri dana nakon sjetve, moja bi djeca trebala biti u ranoj fazi klijanja.
Pregledao sam kako se to događa kad sam pokušao klijati sjeme rotkvice prije par mjeseci. Sjemenke su bile namočene u vodi, a zatim se ispirale dva puta dnevno kako bi bile vlažne. Ovo, plus dovoljno topline, bilo je dovoljno da se sloj sjemena raspadne, što oslobađa enzime koji su uzrokovali da zametak preraste u klice, odnosno početak biljke - iako nikad ne bi dostigao potpunu "sadnju" bez tla i Sunce.
Ista stvar se (nadam se) događa pod zemljom s mojim sjemenkama povrća, iako traženi uvjeti malo variraju za različita sjemena. Nekima je potrebno toplo tlo, nekima je potrebna hladnija temperatura, a nekima je potrebno malo svjetla da bi pravilno klijali (sve je to korisno napisano na pakiranjima sjemena). Veće sjeme sadrži više endosperma, što znači da se mogu saditi dublje u tlo i hraniti se kako rastu korijenje i izdanci. Uživao sam gledajući sve različite oblike i veličine sjemenki - repe su bile kvrgave i nepravilne; zelena salata, sitna, glatka i pastila; grašak je bio, pa, grašak.
Ovaj video Discovery Channel objašnjava proces klijanja na jednostavan način: Nakon što se sloj sjemena raspadne, prvi korijen, nazvan radič, počinje rasti prema dolje u potrazi za hranjivim tvarima. Tada raste novi izdanak, nazvan plumula, u potrazi za svjetlošću. Uz pomoć hranjivih sastojaka iz tla, vode i svjetla, nastavit će rasti do zrelosti.
Najbolji dio svega? Ne treba štedjeti za školovanje na koledžu. Iako sam, između sjemena i materijala i alata, mogao vidjeti kako vrtlarstvo može postati skupi hobi.
