2000. godine, istraživači su pomislili da su posljednji put vidjeli divlju Spixovu maku, Cyanopsitta spixii, kritično ugroženu pticu koja je ranije pronađena u malom dijelu šume u brazilskoj državi Bahia.
No prije nešto više od tjedan dana lokalni farmer po imenu Nauto Sergio Oliveira uočio je jednu od ptica u blizini Curaçe, izvještava Merrit Kennedy iz NPR-a. Rano sljedećeg jutra, njegova supruga i kćer šetale su pustinjom ne bi li ugledale plavce. Pobjedi su se vratili s osvijetljenim, ali prepoznatljivim videom maca.
Prema priopćenju tvrtke Birdlife International, Oliveiras je kontaktirao biologe iz Društva za zaštitu ptica u Brazilu (SAVE Brazil) koji su viđenje potvrdili pozivom i oblikom ptica.
Spixova macava smatrala se izumiranjem u divljini zbog hvatanja trgovine kućnim ljubimcima i gubitka suhih šuma Caatinga u kojima živi, prema web stranici Birdlife. Invazivne afričke pčele preuzimaju gnijezdo šupljina, dodatno pritiskajući ptice. Ali ulažu se napori da se ptica vrati u njihovo prirodno stanište. Godine 2014., brazilski Fond za bioraznolikost započeo je projekt Ararinha na Natureza koji je stvorio preko 100 000 hektara zaštićene šume oko Curaçá.
Spixova maca vjerojatno nikad nije bila česta pojava i ima dugu, tešku povijest. Pticu je prvi put opisao 1819. Johann Baptist von Spix, njemački biolog, prema Roberto Kaz iz Audubona . Ponovno je viđen do 1903., a većim dijelom 20. stoljeća ornitolozi su pretraživali vrste koje ovdje ili tamo uočavaju tragove.
1986. istraživači su pronašli tri primjerka za koja se smatralo da su posljednja tri Spix-ova u divljini. Hodočasnici su na kraju uhvatili te tri, a tijekom sljedeća dva desetljeća ekspedicije su pronašle samo još nekoliko ptica. Uviđaji su hladni 2000. godine.
Prema Birdlifeu, uzgajivači u Kataru, Njemačkoj i Brazilu trenutno brinu o oko 130 makava. Odgajali su ove male plave ptice iz zarobljene populacije i planiraju pustiti neke od njih u šume u blizini Curaçe u sljedećih nekoliko godina.
Nije poznato porijeklo ptice koju su Oliveirasi primijetili. To bi mogla biti ista ptica koju je posljednji put vidjela 2000. godine, potpuno novi pojedinac ili zarobljeni zarobljenik. Bez obzira na slučaj, to je prednost za zaštitnike.
"Prava vrijednost ove ptice je da je u divljini", kaže Kennedy Pedro Develey, izvršni direktor zaštitarske grupe SAVE Brasil. "Ono što trebamo sada je divlja ptica ... da počnemo razumijevati što treba učiniti kad otpustimo nove ptice. Sada imamo model kako razumjeti ponašanje ptica. "
Uviđaj je velika stvar i za mještane koji su postavili patrole kako bi spriječili trgovce životinjama da uđu u to područje. "Spixova maka je svojevrsni simbol grada, a lokalna zajednica je stvarno ponosna na postojanje Spixove Makave", kaže Develey. "A od [2000] godine velika su očekivanja za povratak Spixove makave. Oni to stvarno čekaju. "
Trenutno, brazilska agencija za bioraznolikost ICMBio vodi ekspediciju s lokalnim stanovnicima radi preseljenja i promatranja divlje makave.
