Ako živite u zaljevskom području, vjerojatno znate da postoje dvije stvari o kojima svi pričaju: zanatski prehrambeni proizvodi i „proizvodnja stola“. Sada, čikaški dizajnerski startup, ODLCO, pokušava spojiti ove dvije ideje kroz ono što nazovite "sitna proizvodnja". Oni se suočavaju s idejom da pravljenje fizičkih proizvoda zahtijeva masovnu proizvodnju. Lisa Smith i njezina suosnivačica, Caroline Linder, ne koriste 3D pisače; oni koriste tradicionalne proizvodne prakse. Ali njihova priča - podjednako pobjeđuje i bori se - signal je budućnosti u kojoj će mnogo više ljudi moći napraviti fizičke stvari u malim serijama. Oni su već ondje gdje mnogi polaznici Foo Campa misle da svijet ide.
* * *Ako kilometar i pol kilometra slijedite aveniju Randolph zapadno od grada Chicaga, na kraju se nalazite u industrijskom dijelu zidanih cigla koje su dugo služile kao mjesto odlagališta mesa i skladišta za obližnju tržnicu Fulton. Kad su Linder i Smith nedavno preuzeli jednu od tih dvoetažnih jedinica, na prvom katu je još uvijek dominirao golemi ormar za meso i vilice. Ali ni jedno ni drugo nije sada vidljivo. Linder i Smith maksimalno povećavaju potencijale mješovite namjene ovog mjesta, pretvarajući ga u mali proizvodni pogon straga, salon ispred i stan iznad, gdje Smith već živi.
"Živi" dio životnog / radnog prostora ODLCO-a, još uvijek u tijeku (Alexis Madrigal) Linder i Smithova tvrtka, ODLCO, druga je ponovljena suradnja koju su u početku nazvali Object Design League (ODL), kroz koju su priredili izložbe i upravljali pop-up trgovinama. Ali, kaže Smith, umorili su se od izložbi. "To je tako nezadovoljno kad stavite svoju stvar na pijedestal, a zatim je nitko ne može kupiti, to je jednokratna i nitko je ne koristi", objašnjava ona, "Pa smo mislili da će, umjesto da radimo izložbe, to lijepo je zapravo proizvoditi radove ... u svijetu dizajna, pomažući im da ove stvari zažive. "Tako je Object Design League postala ODLCO, a do danas je dvojac proizveo tri proizvoda: lonac od lijevanog željeza, tanjur s maslacem i nadolazeći silikonski trivet. U svakom su slučaju napravili opsežan posao kako bi pronašli proizvođače koji su se specijalizirali za točno onu vrstu proizvodnog procesa koji im je potreban. Na primjer, lonac je proizvela mala tvrtka koju su pronašli u Wisconsinu koja izrađuje sidrena plovila od lijevanog željeza. "To rade od 40-ih, to je njihov kruh i maslac", kaže Linder. Nakon pregleda prototipa ODLCO, proizvođač je utvrdio da mogu proizvesti lonac, ali to će zahtijevati suradnju dizajnera da smisle kako izvući željeni proizvod iz infrastrukture koja se tamo nalazila. "To je dio sitne serije proizvodnje koji nas zapravo zanima, a to je mjesto gdje neki od naših kompleta vještina osmišljavaju postojeće metode izrade", kaže Linder, "Nisu pripremljeni, oni nisu visokotehnološki tamo, to je samo: "Ovo je ono što imamo, ako želite raditi s njim, to je cool." "Ono što se pojavilo je težak, elegantan i još uvijek potpuno utilitaristički lonac koji bi trebao biti korišten u roštilj, na logorskoj vatri ili u pećnici, iako još uvijek ima estetsku vrijednost dostojnu prikaza na stolu. Po cijeni od 150 dolara otprilike je ista cijena kao i popularni višenamjenski posuđe Le Creuset.
Lijevani prototipovi i komadi za ODLCO liniju proizvoda (Alexis Madrigal) "U pogledu cijena, " primjereno "nije uzbudljiva riječ, " kaže Smith, "ali mislim da je za nas važno to što radimo s ljudima koji to rade u Wisconsinu i to rade ručno, i plaćeni su više nego što to netko u inozemstvu čini. "ODLCO također dizatelju plaća pošteno autorski honorar, a sve se to odnosi na ono što potrošač plaća. Ipak, iako nastoje biti "prikladni", oni uspijevaju biti ne astronomski - barem ne prema standardima svoje tržišne kategorije. Sada im je izazov pronaći kako rastu bez skaliranja izvan svoje optimalne veličine, što znači naglasiti njihovu ulogu kao proizvodnog partnera. "Ako pokušate nabaviti objekt dizajniran za vas, vjerovatno ste velika tvrtka poput Target, tako da idete u drugu veliku tvrtku, poput Frog Design", objašnjava Smith, "Ali ako ste mala tvrtka i želite nešto što je dizajnirano za vas, pa kamo idete? Nadamo se da ćemo i to malo popuniti. "
* * *
Možda je najbolji način razmišljanja o ODLCO-u ovo: oni prodaju proizvode, ali prodaju i procese. Oni vam pokazuju kako funkcionira svijet dizajna dok kupujete njihov proizvod. To možete vidjeti na umjetničkoj izložbi koju su Linder i Smith postavili zajedno s tri suradnika Muzeja suvremene umjetnosti u Chicagu. Kao što je opisao talijanski umjetnički časopis Domus, grupa je "upravljala tvornicom balona u MCA-i kako bi iz male serije proizvela male balone od lateksa." Razmislite o tom frazu. Nisu napravili balone za prikaz. Tvornica je također bila dio umjetničkog djela.
"Baloni su predmeti za koje nitko ne zna kako se izrađuju industrijski, za razliku od namještaja", kaže Smith. Kao i kod drugih proizvoda, Linder i Smith morali su naučiti kako su također napravljeni kako bi replicirali postupak.
Tvornica balona Linder i Smith u Muzeju suvremene umjetnosti u Chicagu (Domus) "Postoji hrpa različitih vrsta lateksa", objašnjava Linder. „U rano smo shvatili da je puno njih debelo.“ Konačno, najbolja vrsta lateksa bila je ona vrsta kakve holivudski dizajneri specijalnih efekata koriste za izradu mjehura koji drže krv za scene borbi.
S odabranim materijalom, sljedeći korak je optimizacija proizvodnje. "Bio je, na neki način, prvi proizvodni projekt koji smo napravili", kaže Smith. "Smislili smo kako napraviti balon, ali bilo je i drugih stvari koje smo trebali otkriti. Kao, htjeli smo ispumpati maksimalnu količinu dnevno. Bilo nas je petorica. Kako shvatimo operativnu logistiku, pa je bilo toliko stalka s ovolikim sušenjem. I tu smo ušli u stvarni tvornički dio. Ispuhavali smo 80 dnevno. Tada smo započeli malu serijsku proizvodnju. "
Temeljna pretpostavka u svemu ovome je da ako možete shvatiti kako se stvari stvarno stvaraju, možete pronaći ili A) nove načine izrade stvari ili B) načine izrade novih stvari. Oni to izričito ne žele povećati, jer, kao što je suosnivačica Lisa Smith rekla, „Postoje određene stvari koje možete učiniti u malim količinama, a koje ne možete napraviti u jakim količinama.“ Ako postoji neukusna lekcija naučiti iz uspona mikro pivovare i nanodistilarstva ili ručno izrađenog čokolade, upravo je to. Malena nije nužno bolja u svim stvarima, ali mala može biti drugačija i razorna.
Ovu je priču napisao koautor s Alexisom Madrigalom, višim urednikom časopisa The Atlantic. Ovaj se uradak pojavio i u The Atlanticu kao dio posebnog izvještaja Startup Nation 2012.
