Ažuriranje, 23. lipnja 2016.: Istraga marinskog korpusa potvrdila je da je Pvt. Harold Schultz prve klase bio je marinac pogrešno identificiran kao mornarički korpusman John Bradley na ikoničnoj fotografiji Iwo Jima. Više detalja o nalazima pročitajte ovdje.
Kad je fotograf AP-a Joe Rosenthal snimio fotografije američkih marinaca koji su podigli zastavu na vrhu brda Suribachi u Iwo Jimi 23. veljače 1945., nije znao da će to postati ikonična slika rata. U stvari, on to nije ni pogledao prije nego što je poslan u Guam gdje je razvijen i uređen, javlja Washington Post . Ali ta je slika, svojom jakom dijagonalnom linijom i šest vojnika koji se bore sa zastavom, ukorijenila akord u američkoj kolektivnoj svijesti i zaslužila Rosenthala Pulitzerovu nagradu.
U trenutku snimanja, Rosenthal nije razmišljao da unese imena muškaraca, pa ih je Mornarički korpus kasnije identificirao kao John Bradley, Rene Gagnon, Ira Hayes, Harlon Block, Michael Strank i Franklin Sousley . Vojnici su se uvukli u povijest, ali Scott McFetridge u AP-u izvještava da su marinci pogrešno identificirali jednog od marinaca, a sada je podružnica službe započela istragu o mogućnosti da Bradley nije jedan od podizača zastave.
U 2014. godini, ljubitelji povijesti Eric Krelle iz Omahe, Nebraske i Stephen Foley iz Wexforda u Irskoj počeli su stvarati zabrinutosti zbog odstupanja na fotografiji, kako je prvi put izvijestio Omaha World-Herald . Posebno su istaknuli da je muškarac, iako je za Bradleyja prijavljeno da je bio mornarički korpusman ili liječnik, čovjek na fotografiji posve drugačije. Medicina bi nosila samo pištolj, tvrde, dok na slici na fotografiji stoji pojas s patronom i iz džepa visi rezač za žice. Na drugim fotografijama iz istog dana vidi se da je Bradley nosio hlače u lisicama, dok lik na fotografiji ima otkopčane hlače i da također nosi kapu ispod kacige, što Bradley nije učinio.
Prema izjavi danoj AP-u, Marine Corps kaže da "ispituje informacije koje su pružile privatne organizacije povezane s fotografijom Joe Rosenthala Associated Pressa druge zastave koja se diže na Iwo Jimi."
UPDATE, 4. svibnja 2016.: U izjavi kasnije objavljenoj na Twitteru, Marine Corps identificirali su Smithsonian Channel kao tu privatnu organizaciju. Prema drugačijoj izjavi Kanala, produkcijski tim je svoja otkrića predstavio marincima u siječnju. Piše: "Iako dokazi ostaju povjerljivi, Smithsonian Channel posvećen je nastavku suradnje s vodstvom Marine Corps, a sve će nalaze o ovoj fascinantnoj priči emitirati kasnije ove godine."
Tijekom krvave, 36-dnevne bitke za Iwo Jima, procijenjeno je da je ubijeno 6.500 Amerikanaca i 21.000 Japanaca, uključujući Blocka, Stranku i Sousleyja. Preživjeli dizači zastava, Bradley, Gagnon i Hayes, isporučeni su u SAD radi prodaje ratnih obveznica. Bradleyev sin James napisao je najprodavaniju knjigu Flags of Our Ots, koju je Clint Eastwood snimio u filmu 2006. godine. Bradley, koji je intervjuirao Rosenthala i preživjele ljude koji podižu zastavu za svoju knjigu, nije uvjeren da Marinci su pogrešno prepoznali podizače zastava. "Zanimaju me činjenice i istine, tako da je to u redu, ali ne znam što se događa", kaže on McFetridge.
Povjesničari nisu dali nikakve izjave o istrazi pozivajući se na sporazum o povjerljivosti.
