Još 1987. arheolozi u škotskom gorju otkrili su neobičan grob na području poznatom kao Achavanich. Za razliku od drugih ukopa iz brončanog doba koji su ukopani u tlo i obilježeni hrpom kamenja zvanim cairn, ovaj je grob izrezan iz čvrste stijene. U njemu su se nalazili 3.700 godina stari ostaci žene u dobi od 18 do 22 godine koja je nazvana Avom nakon mjesta koje je pronađeno, izvijestio je Steven McKenzie za BBC.
Škotska arheologinja Maya Hoole kopala je priču o Avi proučavajući njene ostatke koji se čuvaju u muzeju Caithness Horizons u gradu Thurso na sjeveru Škotske. Nedavno je Hoole privukao pomoć talentiranog forenzičkog umjetnika Hewa Morrisona u rekonstrukciji Avineg lica, McKenzie izvještava u zasebnoj priči za BBC.
Morrison, koji inače radi na slučajevima nestalih osoba, koristio je sofisticirani softver i grafikon dubine kako bi digitalno dodao mišiće i kožu za skeniranje Avainih kostiju, piše McKenzie. Na temelju stanja cakline na zubima i veličine zuba procijenio je veličinu Avainih usana. Morao je obrazovati nagađanje o njezinoj čeljusti, koja je nedostajala. Zatim je upotrijebio bazu podataka crta lica kako bi stvorio fotorealističnu sliku visoke rezolucije 3.700-godišnje žene. Izvrsno je pretpostaviti kako je izgledala Ava, ali Morrison priznaje da neki detalji možda nisu u pravu. "Uobičajeno, kada se radi na slučaju neidentificirane osobe, ton kože, boje očiju ili kose i stila kose ne bi dao toliko detalja, jer se niti jedan od ovih elemenata ne može odrediti iz anatomije lubanje", kaže on McKenzie. "Dakle, stvaranje rekonstrukcije lica na temelju arheoloških ostataka nešto je drugačije u tome što se može dopustiti veća količina umjetničke dozvole."
To nije sve što znamo o Avi. Bila je visoka oko 5'5 ", a lubanja joj je imala nenormalan oblik. Kako Hoole piše na Facebooku, to bi se moglo pronaći u mnogim uzrocima - možda je imala uobičajen položaj spavanja kao dijete ili urođenu manu.
Najvažnije je to da je s Avinim ostacima pronađen veliki lonac u obliku čaše, što ukazuje da je ona dio kulture Bell-Beaker koja je živjela na kopnu Europe. Smatra se da su ljudi Beaker, kako se to kolokvijalno naziva, uveli obradu metala na Britanske otoke. Gradili su humke, miješajući se s poljoprivrednicima kamenog doba s kojima su se susretali i proizvodili nešto sofisticiranog keramičkog i metalnog oružja.
Hoole kaže da je na lokalitetima u Beaker kulturi pronađeno vrlo malo kamenih ukopa, što znači da je Ava možda bila pojedinac od posebnog značaja. Postoje i znakovi da je njezina smrt možda bila posljedica duge bolesti. "Bilo bi potrebno mnogo vremena i resursa da se iskopa ta jama i stvori kista obložena kamenom", kaže Hoole Ben Taubu na IFLScience. "Da je Ava iznenada umrla, pitam se kad bi došlo vrijeme da se kopa jama. Međutim, da su znali da će možda umrijeti, možda je već učinjena.
Hoole će nastaviti saznati više o Avi i njenom životu kroz neprofitni projekt sahranjivanja čaša Achavanich, koji trenutno traži ostatke i pelud iz čaše koja se nalazi u Avinu grobu i istražuje tehnike korištene za ukrašavanje lonca.
