Pljesnivi zahrđali gomolji, Bombus affinis, jednom je bjesnio cijelim istokom Sjedinjenih Država, gornjim srednjim zapadom i dijelovima Kanade. Ali danas je taj hiroviti faktor ugrožen, broj stanovnika smanjen je za gotovo 90 posto. U Minnesoti, gdje se još uvijek može naći zahrđala gomolja, činovnici su nacrtali plan pomoći jačanju populacije vrste. Kako Jessica Leigh Hester izvještava za Atlas Obscura , država želi platiti stanovnicima da njihova travnjaka pretvore u utočišta bumbara.
Krajem svibnja, guverner Minnesote Tim Walz potpisao je niz proračunskih prijedloga koji su uključivali odredbu od 900 000 dolara za pomoć vlasnicima kuća da napušte netaknute travnjake biljkama prilagođenim pčelama, poput matičnih trava, puzavog timijana i bijele djeteline.
"Kad ljudi gledaju to cvijeće, vide smetnju, vide korov", kaže James Wolfin, student poslijediplomskog studija koji radi na Bee Lab Sveučilištu Minnesote, za Esme Murphy iz lokalnog WCCO-a . „Vidim hranu za oprašivače.“
Glavna prijetnja opstanku zahrđalog gnoja - i ostalih pčelinjih vrsta - je gubitak staništa. Prema podacima američke Službe za ribe i divlje životinje, većina prerija i travnjaka na kojima su pčele jednom putovale pretvorene su u monokulturna poljoprivredna gospodarstva ili razvijena područja. Još jedan problem predstavlja široka upotreba pesticida.
Kao što USFWS objašnjava:
Pčele bumbar mogu apsorbirati toksine izravno kroz svoj egzoskelet i kroz kontaminirani nektar i pelud. Pčele zahrđale gomolje gnijezde se u zemlji i mogu biti osjetljive na pesticide koji postoje na poljoprivrednim tlima, travnjacima i travnjacima.
U tom smislu, stručnjaci već nekoliko godina potiču vlasnike kuća da ostave svoje trave neobrađene i obogaćuju travnjake cvjetnim biljkama, stvarajući tako sigurno i raznoliko stanište za pčele. Greg Stanley iz Star Tribunea izvještava da dužnosnici Minnesote još uvijek rade na redu svog plana zaštite, poput načina davanja potpora, ali očekuje se da će država pokriti 75 posto troškova pretvaranja travnjaka sudionika u cvjetna staništa. Program će možda biti spreman za pokretanje do sljedećeg proljeća.
"Dobio sam puno e-mailova i toliko povratnih informacija od ljudi koji su zainteresovani za to", izjavila je Stanleyjeva državna predstavnica Kelly Morrison, koja je predstavila prijedlog zakona. "Ljudi stvarno razmišljaju o tome kako mogu pomoći."
Minnesota je poduzela i druge mjere kako bi podigla svijest o stanju hrđave iverde, uključujući i službenu pčelu u državi. No, očekuje se da će plan pretvorbe travnjaka pomoći i drugim vrstama, što zauzvrat može pomoći ljudima. Bumbari su vitalni za ekosustav, oprašuju ne samo divlje cvijeće, već i usjeve poput borovnica, brusnica, jabuka i rajčica.
„Trećina svakog zalogaja koji pojedete pripada oprašivaču koji oprašuje tu biljku“, kaže Wolfin Murphyju. Dodaje da čak i mali koraci, poput puštanja travnjaka da malo više narastu, mogu napraviti pčele promjenu.
"Želimo da i dalje budete imali taj obiteljski izlet, želimo da imate ulov na travnjaku", kaže Wolfin, "i želimo da tamo stavite malo hrane da podržite oprašivače. ”
