Paunovi paunovi u rodu Maratus definitivno su jedan od najsjajnijih i najbojanstvenijih pauka na planeti. Njihovi technicolor trbušnjaci i glatki plesni pokreti pretvorili su ih u internetske superzvijezde. Ali dosad su istraživači bili zaglavljeni kako maleni pauci stvaraju duboke, ultra tamne crne mrlje na svojim šarenim trbuščićima. Ispada da je sve to trik svjetla, kako navode istraživači u novoj studiji objavljenoj u časopisu Proceedings of the Royal Society B.
Carolyn Wilke iz Science News-a izvještava da su istraživači shvatili kako nastaju ostale žive boje na različitim vrstama paunovih paukova, koji se kreću između samo 2 do 5 milimetara i žive u Australiji. Pigmenti sadržani u bodljikavim ljuskama stvaraju živopisne crvene, bijele i žute na paucima, dok sićušne nanostrukture ugrađene u ljuskice koje su jedinstvene za pauke savijaju svjetlost kako bi stvorile iridescentne plave i ljubičaste boje.
U posljednjoj studiji, istraživači su analizirali crne mrlje pauka pod skenirajućim elektronskim mikroskopom. Tim - koji vodi Dakota McCoy, student sa Harvarda koji je proučavao evolucijsku biologiju - usporedio je dvije vrste paukova paunova, Maratus speciosus i M. karrie, s jednom usko povezanom crnobraznom vrstom crne vrste Cylistella . Tim je pronašao sićušne izbočine ili mikrolense u crnim mrljama paunova paunova, dok je pauk Cylistella bio gladak .
Izvodeći simulacije kako ove poskočne površine komuniciraju sa svjetlošću, Bob Yirka iz Phys.org izvješćuje da je tim otkrio da zakrivljeni izbočići odbijaju svjetlost u nasumičnim smjerovima i dalje od gledatelja, čineći tako da crne mrlje izgledaju tamnije. Mikrolense također usmjeravaju svjetlost na takav način da ona duže djeluje s crnim pigmentom melanina na trbuhu pauka, uzrokujući upijanje više svjetlosti. Sve to znači da se reflektira manje od 0, 5 posto svjetla koje pogodi crne mrlje, stvarajući izrazito taman izgled. To se približava količini svjetlosti koju apsorbira Vantablack, umjetna tvar stvorena od ugljikovih nanocjevčica, koja privlači 99, 965 posto svjetlosti koja dopire do njega.
Dubina crne boje također utječe na okolne svijetle boje, stvarajući "optičku iluziju da su boje tako svijetle ... one praktički užarevaju", McCoy kaže Wilkeu.
Prema radu, mikrolense u super crnom nijansi pauka pauna slične su značajkama koje se nalaze u određenim cvjetovima latica, nekim biljkama tropske sjene, vrstama zvjezdanih riba i očima moljaca. Oni su također usporedivi s perjem rajske ptice koji proizvode sličnu očaravajuću crnu boju, ali mehanizmi su malo drugačiji. Prošle godine McCoy je otkrio da specijalizirane bačve na perju ptica apsorbiraju 99, 5 posto svjetla, isto toliko kao i pauci.
Ove duboke crne boje doista mogu stvoriti boje na muškim pticama i paucima tijekom ispadanja parenja, ali McCoy kaže Yongu da bi one mogle biti korisne i ljudima za nepaženje. Kaže da bi otkrivanje načina reprodukcije tih nanostruktura moglo povećati učinkovitost solarnih panela, poboljšati vojnu maskirnu kameru i astronomi bi mogli koristiti kako bi se svjetlosno zagađenje izuzelo od teleskopa.
