Na kraju pet željezničkih pruga, Richmond, Virginia je bila više od samo nominalnog kapitala američkih saveznih država. Gradske tvornice opskrbljivale su Konfederaciju hranom, municijom i topovima. Nakon rata, njezini su povjesničari, pisci i kipari proizveli "heroje" Konfederacije kao ljude koji su s ropstvom naklonili ljude očinski, boreći se za pravedne slučajeve i prava države.
Richmond, nekada drugo najveće tržište porobljenih i glavni grad države na kojoj se vodi više od polovine svih bitki u građanskom ratu, u mirnodopskim je vremenima metamorfozirao u mjesto dugotrajnog, osporavanog angažmana za samo sjećanje na rat. Mitovi koji ukrašavaju konfederacijske figure poput Jeffersona Davisa i Roberta E. Leeja, koji je Richmond učinio svojim domom relativno kratko vrijeme, odavno su nadmašili priče generacija Richmondera koji su živjeli u kontradikcijama grada izgubljenog uzroka.
Znači, s nekom primjerenom pravdom muzej koji se ovog vikenda otvara u onom nekad industrijskom srcu Richmonda sjedi u središtu nacije moderne borbe za razumijevanje utjecaja i pustošenja koje je prouzročio građanski rat.
Američki muzej građanskog rata, nova ustanova nastala spajanjem Američkog centra za građanski rat i Muzeja konfederacije, sjedi na obali rijeke James. Ako je, kako kaže izvršni direktor muzeja Christy Coleman, građanski rat "spasio i redefinirao kakva će biti američka republika", novi muzej redefinira nasljeđe rata kao vječno vezano za našu uvijek obuzetu sadašnjost.
Muzej sa staklenim zidovima, postavljen na osvijetljenoj plazi 100 metara od obale rijeke, obuhvaća ciglene ruševine željeznice Tredegar, koja je proizvela velik dio teške artiljerije - posebno topove - za Konfederaciju tijekom građanskog rata. Nadgradnja muzeja obuhvaća ovu kompliciranu povijest, obuhvaćajući ruševine forge i spajajući ih s oko 16.000 artefakata, od kojih je oko 550 izloženo u zadivljujućim inventivnim galerijama.
Coleman, veteran i pionir na području povijesne interpretacije, priznaje da nije mogla predvidjeti izgradnju novog muzeja kad je 2008. godine došla u Richmond i postala direktorica tadašnjeg američkog centra za građanski rat. Ali veleprodajna izgradnja novog muzeja blijedi u usporedbi s izazovima spajanja Centra iz 2013. godine s konkurencijom u gradu - Muzejem konfederacije, smještenim u takozvanoj „Bijeloj kući konfederacije“.
Eksterijer Richmondovog američkog muzeja građanskog rata (Penelope M. Carrington / Američki muzej građanskog rata) Otvoren kao Konfederacijski muzej 1896. godine, Muzej Konfederacije nastao je izravno iz propagandnog stroja Lost Cause, koji je sam u velikoj mjeri upravljao iz Richmonda. Organizacije izgubljenih uzroka, poput sveobuhvatnog ženskog književnog društva Konfederacije, koje je financiralo i upravljalo Konfederacijskim muzejem, borile su se za prebacivanje javnog mišljenja u simpatičnije, pro-konfederacijsko razumijevanje Južnih "istinskih" razloga za borbu protiv građanskog rata. Jednom poznat kao glavni isporučitelj konfederacijskih apologija, Konfederacijski muzej je 1970. godine promijenio ime u Muzej Konfederacije u prvom koraku kako bi postao muzej o Konfederaciji, a ne njemu. Godine 1991., kada je Coleman bio direktor programa Afroamerikanaca u Colonial Williamsburgu, ona je sudjelovala u muzeju Konfederacije koji je međunarodno proglašen "Prije dolaska slobode", prvom sveobuhvatnom izložbi nacije o afričkom i afroameričkom životu u južnoj antebelumi.
Do trenutka kad je Coleman stigao u Richmond, ona je uspostavila produktivni radni odnos s Waite Rawls III, tadašnjim izvršnim direktorom Muzeja konfederacije. Coleman i Rawls produbili su svoj profesionalni odnos kad se približila godišnjica građanskog rata, a malo je vjerojatno da će se spajanje njihovih institucija začeti. Oba su muzeja upravo završila kapitalne kampanje, ali njihove su snage i slabosti bile sjajne i nije ih bilo lako prevladati. Američki centar za građanski rat imao je čudesno mjesto u Željezari Tredegar, ali malo poput kolekcije; Muzej Konfederacije imao je ograničen prostor, ali sadržavao je najveću zbirku konfederacijskih artefakata građanskog rata na svijetu.
Njegov najveći nedostatak bilo je njegovo ime, neraskidivo od korijena izgubljenog uzroka. Nakon istraživanja i saznanja koliko često spojene institucije propadaju, Coleman je imao dobar razlog da bude sumnjičav prema spajanju. "Nije bilo dobrog razloga za istragu", napisao je Coleman prošlog tjedna u tvitu, "osim jednog: ako to uspijemo riješiti, to bi moglo biti promjena igre ne samo za naše institucije, već i način na koji smo pristupili građanskom ratu povijest „.
Spajanje dviju institucija stvari su Hollywooda. To vjerojatno nije izgubljeno na Colemanu, koji je zaradio emmyja za TV film iz 2009. Freedom Bound . "Naletjeli smo na sve vrste zastoja [spajanjem dvaju muzeja]", kaže Rawls. "Pitali ste me ranije je li Christie i ja ikad išla piti. Da! Išli bismo u lokalni hangout ovdje (u Richmondu) i popili nekoliko piva. Naš je radni odnos zaista pomogao da se probijemo. "
Rawls, bijeli južnjak koji favorizira boce i cigarete, a koji od svoje četvero pradjeda smatraju vojnicima Konfederacije, iskren je o značaju Američkog muzeja građanskog rata. "Ako je ikada postojalo da ovaj narod treba sagledati sve perspektive građanskog rata, to je sada", kaže Rawls.
Christy Coleman ima dokazanu povijest suradnje sa javnošću o teškoj povijesti. (Fotografija fotografije Kim Brundage) Coleman je i sama pokretač igre. Rođena na središnjoj Floridi, Colemanova obitelj nastanila se u Williamsburgu u Virginiji 1973., tek nakon što je veći dio bijelog stanovništva države vodio pokret protiv desegregacije u školi poznat kao "masivni otpor". Kao tinejdžer, Colemanov prvi posao bio je povijesni tumač u Colonial Williamsburgu. Ustala je kroz redove i zauzela niz visokih pozicija u kolonijalnom Williamsburgu, uključujući i jednog kao prvog direktora afroameričkih interpretacija i prezentacija.
U toj ulozi sredinom 1990-ih, Coleman je donio kontroverznu odluku o tumačenju aukcije porobljene obitelji. Pred tisućama publike Coleman je prikazao jednog od članova obitelji koji je prodat najpovoljnijim ponuditeljima. Iako je interpretacija dobila široku medijsku pažnju, koja je bila vrlo kritična, sada je prepoznata kao vrhunski uspjeh kao primjer kako predstavljati jedno od najgorih, tragičnih iskustava američke povijesti. Coleman je kasnije vodio poznati Detroitov muzej povijesti Afroamerikanaca Charlesa H. Wrighta, gdje je pronašla uspjeh u suradnji sa zajednicom.
Coleman je očaravajući govornik, vještina razvijena marljivom praksom i bezbroj javnih nastupa tijekom četiri desetljeća kao javni povjesničar. Coleman ima ushićenost o njoj, shvaćenu godinama spopadanja i predstavljanja nekih od najspornijih tema ove nacije. Kao profesionalna povjesničarka javnosti i žena boja u polju u kojem još uvijek dominiraju bijeli muškarci, Coleman je bio nezamjenjivi vođa u temeljnom, građanskom računanju javne povijesti.
Ni Rawls ni Coleman nisu bili imuni na kritike zbog spajanja, ali Coleman je snosio veliki dio kritike. Coleman je prepričao podcast " Uncivil" kako je donator Muzeja konfederacije jednom ušao u njezin ured i objasnio da je ropstvo nešto najbolje što se ikada dogodilo crncima. "Evo stvari", prisjetio se Coleman govoreći čovjeku. "Ne samo da ste u krivu; jebeno si pogriješio. Dopustite mi da ga razbijem. "Internetska peticija proglasila je inicijativu da se" zaustavi Christy Coleman od krađe naše baštine. "
"Bijela nadmoć je pakao lijek", kaže Coleman.
Rawls je dobio na desetke pogrdnih govornih poruka. Konkretno, jedan pozivatelj se sjeća Rawlsa, koji je američku zastavu nazivao "okupacijskom zastavom". Pozivatelj je želio znati kako Rawls, potomak vojnika Konfederacije i kao izvršni direktor Muzeja Konfederacije, može podržati spajanje i služiti kao član upravnog odbora novog muzeja, ali Rawls nije bio ljut. Osim svojih predaka koji su služili u Konfederaciji, Rawlsov djed služio je u Prvom svjetskom ratu, njegov otac u Drugom svjetskom ratu, a sam Rawls služio je za vrijeme Vijetnama. "Ta 'okupaciona zastava'?" Pita Rawls retorički, "To je moja zastava."
Rawls naziva fizičko spajanje dvaju muzeja "monstruoznim zadatkom." Sve u Muzeju Konfederacije moralo je biti pažljivo zapakirano kao da se leti širom zemlje, iako su predmeti tek bili udaljeni milju-na-putu. napola, uglavnom nizbrdo, preko Richmonda. Taj potez koštao je oko 500 000 USD. "Mislite da je preseljenje vaše kuće grubo?", Kaže Coleman. "Pokušajte premjestiti muzejsku zbirku!"
Sredstva za procijenjeni projekt vrijedan 25 milijuna dolara prikupila je malobrojna osoba na čelu s Bruceom C. Gottwaldom, dugogodišnjim članom odbora American Battlefield Trusta. Rawls kaže da je Gottwald prepoznao kako nestranačka, "agnostička" pripovijedanja donose koristi posjetiteljima ratišta revolucionarnog i građanskog rata, a upravo je Gottwald prvi prišao Colemanu i Rawlsu i pitao: "Što bi se dogodilo ako se vaši muzeji okupe?" bila je Colemanova vizija koja je pomogla dva entiteta da se transformiraju u jednu instituciju čija je misija "za istraživanje američkog građanskog rata i njegovih nasljeđa iz više perspektiva: Unije i konfederacija, porobljenih i slobodnih Afroamerikanaca, vojnika i civila."
Misija odražava koliko su građanski rat i njegova zaostavština oduvijek bili u Americi podijeljeni i fragmentirani. Kao svjetski povijesni događaj, Građanski rat uvijek će biti sporan, a njegove se priče možda najbolje čuju slušanjem polivokalnog, nerazumljivog rasporeda povijesnih izvora. Kao što je napisala povjesničarka Chandra Manning, "U skladu s građanskim ratom, emancipacijom i građanstvom zahtijeva se da ne stojimo na jednu stranu ili se držimo zbunjeno iznad etiketa poput trijumfa i tragedije, nego da živimo ispravno u nepodnošljivom ali bitnom napetost među njima. "
Američki muzej građanskog rata doslovno dovodi posjetitelje licem u lice s prošlošću. Povijesne fotografije legendarnih Amerikanaca iz građanskog rata iz radničkog vremena, uvećane i sjajno obojene, ukrašavaju zidove predvorja na ulazu u izložbeni prostor. Ovdje posjetitelji izravno gledaju u neprobojni pogled Fredericka Douglassa i Harriet Tubman, proračunski plavookog pogleda Jeffersona Davisa. Iskustvo iz foajea nagovještava što treba doći u galerije. Mnoge su povijesne fotografije muzeja proširene i obojene u pokušaju da posjetitelje upoznaju s potpuno ostvarenim, složenim likovima Amerikanaca - crnim, bijelim, autohtonim, latinoameričkim, azijskim; i svih spolova - koji su sudjelovali i definirali građanski rat. Kolorirane fotografije više od ijednog artefakta iskaču iz vitrina u glavu posjetitelja. Tamo gdje je drugi muzej možda odabrao manekenke ili čak voštane likove za tumačenje povijesnih ličnosti, Američki muzej građanskog rata odlučio je da istakne samu tehnologiju zbog koje je građanski rat postao prvi masovni medij, fotografiran rat. Rezultat je svako malo šokantan kao slike mrtvih na bojnom polju koje je snimio Matthew Brady koji su se pojavili u Harper'su ili Frank Leslie 's Weeklyu .
Novi muzej vjenčava impresivne zbirke nekadašnjeg Muzeja Konfederacije s povijesnim položajem nekadašnjeg Središta građanskog rata (Penelope M. Carrington / Američki muzej civilnog rata) Koloriranje fotografija bilo je ključna komponenta Colemanove vizije za novi muzej, ali to je bio njezin još hrabriji plan, koji je izvela dizajnerska tvrtka Solid Light, kako bi galerije odrazile podijeljenu, fragmentiranu naciju koja se u cijelosti kvalificira kao vrsta konceptualnog umjetničkog djela, Iz prve se galerije jasno vidi koliko je kaotičan bio rat. Model civilne kuće Judith Henry iz Manassasa u Virginiji demonstrira kako je rat stigao na doslovno pravac svakog Amerikanca. Henry, tada 85-godišnjak, udovica američkog pomorskog časnika, postala je prva civilna žrtva rata kada je njezin dom uhvaćen u unakrsnoj vatri na Prvoj bitci za bik 1861. U izložbenom dokaznom predmetu prikazan je Henryjev propušteni dom, razbijajući se i raspršujući se u svakom smjeru, s prikazima vatre i dima projiciranim na medijske ekrane u onome što izvršni direktor Solid Light-a naziva „immersive storyspace“. Veliki arhitektonski elementi daju osjećaj drame i prisutnosti i funkcioniraju kao skele. za pripovijedanje. Podni kovčeg, pod sa staklenim dnom koji će prikazivati artefakte poput novčića, metaka i gumba - detritus koji je vojnik mogao naći na krvavom tlu jutro nakon bitke - nalazi se ispod stopala posjetitelja. Cijeli galerijski prostor, uključujući i njegove elektroničke ekrane, sadrži temu rasprsnuća ili fragmentacije u onome što stvara potpuno apsorbirajuće dojmove.
Colemanov i Rawlsov bliski profesionalni odnos stvorio je muzej koji dočekuje posjetitelje u prostor koji nadilazi podjelu posijan ratom. Damon Pearson iz tvrtke 3north, arhitektonska tvrtka koja je dizajnirala muzej, kaže da "slavi poruku koju Christy i Waite poručuju svijetu." Jednako je važan kao i muzej za one koji možda nikada neće imati priliku posjetiti Richmond, Amerikanac Muzej građanskog rata sadrži internetsku prisutnost u kojoj se odražava i poruka Colemana i Rawlsa.
Resursi - uključujući i potpuno digitaliziranu kolekciju - za nastavnike, studente ili samo povremene internetske surfere, omogućuju gledateljima da pogledaju široku lepezu artefakata iz razdoblja građanskog rata, poput zastava, fotografija i jorgana. Jedan od najimpresivnijih aspekata muzejske prisutnosti na mreži je njegova prateća web stranica OnMonumentAve.com, koja kontekstualizira statue, od kojih mnogi prikazuju časnike Konfederacije, što je linija najpoznatije Richmondove prometnice. Pristalice izgubljenog uzroka bile su jasne u svojim političkim namjerama spomenika Richmondu; tugovanja za mrtvima i njihov davno prošli život pronašli su uspjeh i snagu u podizanju kipova. "Narod isklesava vlastitu sliku u spomenicima svojih velikih ljudi", rekao je veteran Konfederacije Archer Anderson prilikom otkrivanja statue Roberta E. Leeja na aveniji Monument 1890. godine. Namjera Američkog muzeja građanskog rata da internetski portal transparentno prikažite politički kontekst kipova, umjesto da lobirate za njihovo uklanjanje.
Američki pisac Ralph Ellison, govoreći na Harvardu u četrdesetima, rekao je da je ishod Građanskog rata „još uvijek u ravnoteži, a samo nas je očaravanje čarolijom mogućeg, našeg beskonačnog oportunizma, navelo da pretpostavimo da će to ikada biti zaista završio. "Zavaravamo se ako mislimo da smo ikada oslobođeni građanskog rata. Rat, kao i posljedica ropstva, američko je vrijeme, kako bi mogla reći znanstvenica Christina Sharpe. Mi smo narod koji se još uvijek osjeća od posljedica rata, koji su se nakon njega samo probudili. Takav je efekt koji dobiva po izlasku iz Američkog muzeja građanskog rata, izvan galerija i natrag u svijet, u grad ispunjen spomenicima Izgubljenog uzroka, u naciju koja je još uvijek obilježena sivim i plavim modricama, zaraslim nad polemika što učiniti u prošlosti naše sadašnjosti.
