Već 43. godinu stotine balona s vrućim zrakom odlaze na nebo Novog Meksika u sklopu Albuquerque International Balloon Fiesta, najvećeg svjetskog balonskog događaja. Devetodnevni festival traje do 12. listopada, a na njemu sudjeluje više od 500 timova baloniranja iz 22 zemlje, koji dovode pilote balona iz različitih zemalja poput Jamajke i Litve.
Povezani sadržaj
- Slikovna povijest jednog od najvećih balona na vrućem zraku na svijetu
Festival je započeo 1972. kao skromna afera, sa samo 13 balona poletjelo je s parkirališta u trgovačkom centru Coronado Center istočno od središta grada Albuquerquea. Festival se od tada proširio na međunarodni događaj s nekoliko dana utrka i natjecanja. Na ovogodišnji dan otvaranja prošle subote, piloti su baloni poletjeli u zoru, plovila su svijetlila na tamnom nebu. Nekoliko sati kasnije započela je američka trka s balonom u Challenge-u, trkačkoj utrci, dugogodišnjoj konkurenciji koju je pobijedio pilot balona koji leti na najudaljenijoj udaljenosti (prošle godine su se pobjednici dotakli u kanadskom Ontariju). Rekordna udaljenost postavljena je 2000. godine, kada su braća David i Alan Levin pilotirali svoj plinski balon preko 1.998 milja, slijećući deset milja sjeverozapadno od Portlanda u državi Maine. Iako bi moglo izgledati zastrašujuće letjeti tako velikim udaljenostima u plinskom balonu, takva putovanja su se pojavila u vrijeme prije izuma aviona, kada su baloni na plin bili primarni način putovanja zrakom. Ostala natjecanja ovog tjedna testirat će finoću i preciznost pilota, s aktivnostima kao što su bacanje prstena, hvatanje klizača, hvatanje ključeva i utrke koje od pilota traže da ispuste markice na određena mjesta.
Festival, međutim, nije sve o konkurenciji. Također odaje počast umjetničkom sjaju balona s vrućim zrakom kroz poseban oblik Rodeo, koji sadrži balone oblikovane poput džinovskih žaba, plavih kitova, dječjih dinosaura i još više. Posjetitelji također mogu iskoristiti sjenice i balone koji prodaju memorabilije, a koncesije izdaju tradicionalnu novu meksičku kuhinju, koja bi trebala zauzeti stotinjak hektara Fiesta parka s balonom od 360 hektara.
Albuquerque je poznat među zaljubljenicima u baloniranje zbog svojih idealnih uvjeta za baloniranje, koji se javljaju zahvaljujući "Albuquerque kutiji" - specifičnom obrascu vjetra koji omogućava da piloti baloni polete i slete na otprilike isto mjesto. Do „kutije“ dolazi zato što se vjetrovi na malim visinama kreću u jednom smjeru (često južnije), dok se vjetrovi na većoj nadmorskoj visini kreću u drugom smjeru. Piloti balona, dakle, samo se moraju brinuti oko vertikalnog manevriranja svojim balonima, budući da smjerovi vjetra tijekom putovanja u biti otkazuju jedni druge.
Ne može se stići do Albuquerquea na vrijeme kako bi vidjeli baloni kako poletjeti? Grad je također dom Međunarodnog muzeja balona Anderson-Abruzzo Albuquerque, posvećenog povijesti i nauci o balotu, a smješten je neposredno izvan Fiesta parka Balloon.
U nastavku pogledajte zadivljujući videozapis prošlogodišnjeg festivala, koji su sastavili ljudi iz Roadtrippersa.
