https://frosthead.com

Pas de Deux

Zamislite čovjeka koji živi u maloj kući na Utopia Parkwayu u Flushingu u državi Queens, preko puta rijeke East (i svjetova) od Manhattana. U kasnim je tridesetima i živi s majkom i invalidnim bratom. Jedne večeri u zimu 1941. penje se stepenicama uzdignutim vlakom koji će ga odvesti u ono što ljudi u Queensu još nazivaju „gradom“, gdje će prisustvovati baletu, kao što je njegova navika.

Možda je odabrao prisustvovati romantičnom Labanovom jezeru Čajkovskog, omiljenom baletnom. A možda će te posebne večeri gledati zasljepljujući mladu balerinu kako pleše zahtjevnu Crnu labudovu de deux i, vidjevši kako se vrtoglavica vrti na pointe, osjetit će kako mu srce kuca brže.

Ali obožavatelj koji je gledao gracioznog labuda nije bio baš nitko. Bio je jedinstveni i ekscentrični umjetnik Joseph Cornell, a ako ne i baš čovjek iz grada, ni on se, kao što neki biografi sugeriraju, bolno stidi. "Slika osobe povučene iz svijeta", kaže povjesničarka umjetnosti Lynda Hartigan iz muzeja Peabody Essex u Salemu, Massachusetts, "nije Cornellova karakterizacija koju smatram točnom ili korisnom". Hartigan je zajedno s kustosima u američkom muzeju umjetnosti Smithsonian (SAAM) organizirao trenutačnu putujuću izložbu Cornellovih djela.

Dok su drugi muškarci možda sanjali o balerinama, Cornell je svoje priznanje pretvorio u umjetnost; 1946. proizveo je okvirnu konstrukciju koju je nazvao Labudovo jezero za Tamaru Toumanovu: Počast romantičnom baletu . (Danas predstavlja jedan od 177 radova uključenih u emisiju, instaliranu na SAAM-u do 19. veljače.)

Toumanova je bila superzvijezda, još kad je riječ još bila rezervirana za izvanredno. Rođena u Rusiji (u sandučiću, tvrdila je), kći carističkog vojnog časnika i njegove supruge koji su bježali od boljševika, odrasla je u Parizu i plesala u Pariškoj operi u dobi od 9 godina. Prema plesaču iz 1996. godine osmrtnica u New York Timesu, istaknuti pariški kritičar opisao je njezin ples kao "zapanjujući" i "zastrašujući". Bila je poznata s 13 godina, štićenik legendarnog koreografa Georgea Balanchinea, koji je nastupao u Londonu i New Yorku. Do trenutka kad je Cornell konstruirao svoje odavanje Toumanovoj, imala je 27 godina i međunarodnu slavu.

Hartigan kaže da je Cornellu u Toumanovu 1940. predstavio ruski slikar i kazališni dizajner Pavel Čečelčev te ju je vjerojatno često plesao u ranim 40-ima. 1970-ih Toumanova je rekla Hartiganu da smatra Cornella prijateljem; kaže Hartigan, par je dopisivao i isključivao se najmanje dva desetljeća.

Kutija posvećena njoj mjeri 9 1/2 inča 13 inča 4 inča, a sadrži još jednu, manju kutiju s prozorom plavog stakla, iza kojega se izrez labuda iz fotostata starog litografa provlači pored dvorca (tako odjek baleta). Zamršena kutija obložena plavim baršunom sadrži komade zrcala montirane na stražnjoj površini. U većem okviru nalazi se nekoliko bijelih perja koja su Hartiganine note uzete iz jedne od Toumanovih nošnji. Plesačica je povjesničaru umjetnosti rekla da će u tim jednostavnijim vremenima Cornell povremeno čekati u krilima, škarama u ruci kako bi oduzeo komadiće svojih sastava.

Cornell je svoje priznanje za balerine pretvorio u umjetnost. Cornell je svoje priznanje za balerine pretvorio u umjetnost. (SAAM, SI)

Kad su se upoznali, Cornell, čija je prva samostalna izložba otvorena u Galeriji Julien Levy u New Yorku 1932. godine, bio je cijenjeni umjetnik kojem su se divili ugledni nadrealisti. U svom je svijetu bio poznat kao i Toumanova po svom, premda je radije radio u gotovo zatvorenoj privatnosti, na svom kuhinjskom stolu i u podrumskom prostoru. Njegove su kutije introspektivne minijature, a ne mišićave vitrine. Bez obzira na prirodu njihovog prijateljstva, stilska udaljenost između genija i boginje - jedni žive mirno u okrugu radničke klase, a drugi primaju "bravaše" i bukete noću u noć od bijesnih obožavatelja - u određenom smislu nije bilo premostivo.

No Cornell je vjerojatno zamislio da bi moglo postojati nešto između njih, ili bi se tako činilo. Pisma koja joj je napisao često nose crvene srčane naljepnice. Kad se plesačica 1944. godine udala za scenaristicu Casey Robinson, pisma su se nastavila, ali srca su nestala - tek da bi se deset godina kasnije Toumanova brak završila razvodom.

Cornell je umrla 1972., u 69. godini, kod kuće u Flushingu, 24 godine prije Toumanove, koja je posljednje dane provela na Beverly Hillsu, živjevši u genteel mirovini. Nikad se nije oženio.

Owen Edwards slobodni je pisac i autor knjige Elegantna rješenja .

Pas de Deux