Život u vratima arktičkog nacionalnog parka i rezervata nije slab. Ne postoje ceste koje vode do najsjevernijeg i drugog najvećeg američkog nacionalnog parka i nema uređenih sustava staza jednom u njemu. A ako se nadate da ćete tijekom putovanja vidjeti još jedno ljudsko biće, sretno, jer s ukupnom površinom od 8, 5 milijuna hektara, jedina tvrtka koju ćete vjerojatno imati su vukovi i grizli medvjedi koji nastanjuju ovaj masivni park. Ali to nije zaustavilo Joea Wilkinsa da se iz godine u godinu vraća, istražiti ovaj robusni krajolik duboko na sjeveru Aljaske. Od 1966. godine Wilkins je napravio višekratna putovanja u divljinu arktičkih vrata, krećući se brzacima s bijelom vodom, susrećući se licem u lice s medvjedima grizlija i preživljavajući s kopna - često u potpunoj samoći. Sada, u svojoj nadolazećoj knjizi, "Vrata arktičkog nacionalnog parka: Dvanaest godina istraživanja divljine", on se osvrće na svoje vrijeme ovog oštrog, ali prelijepog nacionalnog parka i nudi savjete svima koji su dovoljno hrabri da odu tamo.
Što vas je u početku privuklo na vrata Arktika?
U ovo sam područje prvi put došao kao mladi vojni časnik 1966. godine da bih pohađao obuku za preživljavanje u Arktičkoj divljini, a zatim bih u 1970-ima krenuo u planinarenje i backpaking oko Brooks Rangea. Ovo područje Aljaske najsjeverniji je nacionalni park i drugi po veličini nacionalni park u sustavu. Također je općenito poznat kao "park sa crnim pojasom", što znači da je u usporedbi s drugim nacionalnim parkovima najteži od žilavih. To je ono što me privuklo - izazov i prilika da posjetim područje koje je, po mom mišljenju, naj veličanstveniji nacionalni park u Americi.
U svojoj knjizi opisujete Arktička vrata kao "najluđa od divljih mjesta". Zašto?
Arktička vrata su veličine oko 8 milijuna hektara, što je samo nešto manje od Švicarske, a u potpunosti je divljina. Čvrsta je i udaljena, sadrži ove stvarno neravne planine, rijeke s bijelim vodama i divlje životinje, a tamošnji vremenski uvjeti su izazovni. Na primjer, temperatura može pasti za 50 stupnjeva u doslovno nekoliko minuta sa pomakom oblaka ili smjera vjetra. Kad odete tamo, morate biti spremni na bilo što.
Postoji li jedan dio Arktičkih vrata koji vas uvijek privlači natrag?
Postoji šest rijeka koje su službeno označene kao "divlje i divne", a pružaju arterijsku mrežu u cijelom parku. Uvijek su me privlačili i tijekom godina provodio sam puno vremena u kanuima i teretnim motornim vozilima prelazeći ih. To je divan način za istraživanje prilično velikog područja. 1930-ih aktivist divljine Bog Marshall skovao je frazu "Vrata Arktika" kako bi opisao područje na kojem sjeverna vilica rijeke Koyukuk prolazi između planine Boreal i Frigid. Tamo ima divljih životinja, uključujući medvjede grizli, vukove i loze.
Možete li nam opisati kakav je tipičan dan bio kad ste boravili u parku?
To varira u doba godine, ali tijekom ljetnih mjeseci, kada imate 24 sata sunčeve svjetlosti, započeo bih jutro s kavom i doručkom. Završite konzumiranje puno hrane jer ste vrlo aktivni. Bio bih na planinarenju i backpacku, tako da sam stalno trošio kalorije, tako da jedete puno. Jedna od stvari koja je zanimljiva u ovom okruženju je to što možete naletiti na dugu u ljeto u ponoć, što je i tješno i tuđina. Lako se uzbuditi i odnijeti, izgubiti trag, pogotovo kada je sunce cijeli dan, ali morate zapamtiti da stavite svoj šator, jedete i spavate.
Nema ceste do i unutar parka. Kako ste se kretali po takvom širokom području bez gubitka?
To je jedan od izazova koji ljudi posjećuju, budući da morate sami smisliti kako ući. [ Napomena urednika: većina ljudi ulazi u park hidroavonom. ] Uvijek nosim GPS i topografske karte; iskreno, nikad ne vjerujem u potpunosti bilo čemu što radi na baterije. Ovisim o kartama, koje plastificiram plastično, jer ćete se namakati. Nosim i kompas, ali morate zapamtiti da je na kompasu mnogo stupnjeva odstupanja jer ste sve bliži Sjevernom i Sjevernom magnetskom polu. Rizikuješ svoj život tim stvarima, tako da ja uvijek imam dva načina za navigaciju. Nakon što sam mnogo puta bio vani, prilično dobro poznajem to područje, a upoznat sam i s planinom koja je u daljini ili koja je to rijeka. Kad osoba prvi put počne izlaziti vani, najbolje je poći s nekim poznavateljem područja.
Koji vas trening priprema za povratno putovanje?
Imao sam dosta treninga za preživljavanje posebno u ovom dijelu Aljaske preko zrakoplovne baze Elmendorf, pa sam naučio kako se kretati u pustinjskim područjima. Vojska je veličanstveno mjesto za početak toga. Odrastao sam i u prilično zabačenom dijelu južnog Illinoisa. Moj prvi posao bio je na maloj farmi u sadašnjoj Nacionalnoj šumi Shawnee gdje sam imao zamku za muskare, tako da sam doslovno većinu svog života proveo ugodno u pustinji. Vojska mi je pomogla poboljšati moje vještine.
Vrata arktičkog nacionalnog parka: Dvanaest godina istraživanja divljine
Nakon što se povukao iz vojske i predavanja na Sveučilištu u Illinoisu, Joe Wilkins se svim srcem vratio na rekreativne izlete u backpacku kroz vrata Arktičkog nacionalnog parka na Aljasci u kojem je oduvijek uživao.
KupitiKoliko razumijem, suočili ste se s nekoliko medvjedića grizlija tijekom vašeg boravka u parku. Kako je to bilo?
Ljudi moraju biti jako svjesni medvjeda, a vi trebate naučiti vještine za svjesnost medvjeda i izbjegavanje medvjeda. Ne želite biti u bliskom kontaktu s njima. Sada rekavši to, ipak se događa. Postoje dvije vrste naboja od medvjeda grizlija: grabežljivo, kada je ubojstvo i obrambeni, kada uspostavlja svoj teritorij. Stoga trebate biti osposobljeni i iskusni u korištenju medvjeđeg spreja. Nosim i sačmaricu sa 12 metaka. Nikada nisam morao ispaliti nijednu od tih i, iskreno, smatrao bih to svojim promašajem ako ikad dođem u situaciju da to moram učiniti. To bi bila moja krivnja, a ne krivnja životinje. Nema tvrdih ili brzih pravila, ali moguće je da ćete pročitati govor tijela medvjeda. Zalijepi li dlaka na stražnjem dijelu vrata? Imaju li uši gore ili dolje? Kako se drži za glavu? Klika li zubima? Je li to sline? O namjeri medvjeda možete prosuditi čitajući njegov govor tijela. Jedini problem je što to morate učiniti u razmaku od jednog ili dva otkucaja srca. Ako ste novi u ovoj divljini, vjerojatno nećete imati takvo iskustvo. U mom slučaju tijekom obje ove optužbe, utvrdio sam da se radi o obrambenom naboju i stao sam uz zemlju, glasno sam razgovarao s njima i pobrinuo se da znaju da sam osoba. U mnogim slučajevima nikad prije nisu vidjeli ljudsko biće, pa ste im novi.
Često biste odlazili danima, a da ne vidite drugog čovjeka. Kako ste se nosili sa samoćom?
Vrlo je vjerojatno da za vrijeme svog cijelog boravka tamo nećete naići na neko drugo ljudsko biće. Susret s drugom osobom izuzetak nije pravilo. Na primjer, tijekom petonedeljnog putovanja koje sam vodio s prijateljem niz rijeku Kobuk, nikada nismo vidjeli drugog čovjeka. Ovo je iskustvo koje može biti toliko vrijedno. Svi smo previše navikli na alate i igračke, poput iPhonea ili iPada, ali tamo gore ne rade. Pobjeći od zapletenih veza suvremene civilizacije osvježavajuće je iskustvo i omogućava vam da se uronite u lijepo i izazovno iskustvo.
U godinama koje ste putovali kroz Arktička vrata jeste li primijetili promjene u krajoliku?
Postoji nekoliko ledenjaka i svake godine ih vidite kako se povlače. Na sjevernoj padini nizova Brooksa do Arktičkog oceana možete vidjeti i deformitete na tundri. Možete vidjeti mjesta na kojima se tundra topi i otvorile su se rupe. U svojoj knjizi imam slike pingosa, koji su mala brda nastala smrzavanjem i odmrzavanjem. Tamo ima mnogo dokaza o globalnom zatopljenju.
Koji je savjet koji ćete nekoga posjetiti u parku?
Samodostatnost nije poželjna - obvezna je. Vani ste u vrlo udaljenom i netaknutom divljini, i na to morate biti spremni. Trebate proučiti i pripremiti opremu i hranu te osigurati da imate odgovarajuću odjeću za kišu i snijeg. Ovaj park pruža posjetiteljima vrhunsko iskustvo divljine u Sjevernoj Americi - i osjetljivo je i opasno i osjetljivo je na oštećenja - tako da morate biti oprezni da zaštitite okoliš vani. Na ovom je području započela ljudska povijest u Sjevernoj Americi. Prvi ljudi koji su je naselili bili su potomci neustrašivih istraživača koji su tisućama godina prije koristili kopneni most koji je povezivao Sibir sa Sjevernom Amerikom. Za njih ovo zapravo nije bila pustinja, ovo je bio dom. Ostatke njihovih prebivališta možete vidjeti širom Arktičkih vrata. Na primjer, možete vidjeti gdje su ljudi odbacili alat i oružje i pahuljice koje su ostale. Također možete vidjeti inuksuk ili vertikalne kamene markere koje su nomadski lovci koristili da pomognu voditi Caribou tijekom migracije. Skoro imate doslovno stisak ruku s ljudima tijekom tisućljeća koji su tamo živjeli, jer možete dodirnuti kamenje koje su dotakli i ostatke alata koji su napravili. Ovdje je samo ogromna količina povijesti.
