Zelenilo citrusa prijeti kolapsu američke industrije citrusa: hladna čaša soka od naranče ili osvježavajući mojito mogao bi postati luksuzna roba. Industrija citrusa svake godine uliva milione dolara u pokušaj pronalaska lijeka za bolest, koja uzrokuje da drveće agruma proizvodi male, gorke plodove s oštećenim sjemenkama.
Povezani sadržaj
- Pčele i osi u Britaniji nestaju više od jednog stoljeća
Od 2005. godine, ozelenjavanje citrusima opsadalo je agrume Florde. Mala buba dugačka samo desetinu inča - azijski citrusni psyllid - nosi ovu bolest, a ti su se životinje širile po cijeloj zemlji, a u posljednje vrijeme pojavljuju se u Kaliforniji. Sada, na zapadnoj obali, kako izvještava Hillary Rosner za National Geographic, istraživači se nadaju da će jednu invazivnu vrstu okrenuti protiv druge kako bi se spriječilo širenje zelenila agruma.
Izgleda da psihilidi u Kaliforniji ne nose bakterije koje uzrokuju bolest. Savezna vlada ima strogu karantenu za kretanje usjeva citrusa iz zaraženih područja kako bi se pomoglo očuvanju Kalifornije bez bolesti. Ali psilidi su u Kaliforniji, a zabrinjava činjenica da bi bakterija bolesti mogla stići u bilo koje vrijeme. Kako bi se spriječilo da Kalifornija dijeli sudbinu na Floridi, u državi se uzgajaju parazitske osi iz Pakistana, kaže Rosner.
Kao dio svog životnog ciklusa, osi, čak i manje od psyllida, polažu jaja na trbuh psyllida. Paraziti su općenito vrlo specifični, a osa o kojima je riječ - Tamarixia radiata - idu samo nakon psima iz azijskog citrusa, a ne drugim autohtonim psillidima, koliko znamo. Istraživači su pažljivo pazili na moguće ekološke nuspojave prije nego su započeli puštanje osi prije nekoliko godina. Ove su vrste zaštitnih mjera nevjerojatno važne. Uostalom, postoji nekoliko istaknutih primjera ovakvih projekata koji su krenuli po zlu.
Vjerojatno najpoznatiji primjer katastrofe biokontrole dogodio se u Australiji 1930-ih. U danima prije poljoprivrednih pesticida, australijsku industriju šećerne trske probijali su bube. Da spriječe da bube ne uništavaju svoje usjeve, Australci su doveli tvrdog grabežljivca iz Južne i Srednje Amerike, trsku žabu. Velika, otrovna trska žaba nema specijaliziranih grabežljivaca u zemlji ispod i nema bolesti koja bi to mogla provjeriti. Žabe jedu sve vrste insekata i puževa, a njihovo širenje tijekom sljedećih desetljeća uništilo je pustoš u australskom ekosustavu. Drugi primjeri kojima ljudi obiluju namjerno prilagođavanje ravnoteže ekosustava štetnim učincima.
Polje biološke kontrole - koristeći jednu vrstu kako bi se druga provjerila - sve je veće. Internetska stranica za biokontrolu Sveučilišta Cornell Anthony Shelton navodi desetine osi, muha, bakterija, gljivica, buba i drugih bugova koji su odobreni za kontrolu populacija drugih vrsta.
Ako pretpostavimo da neki uvozni grabežljivac ili patogen uzimaju i da nema negativnih posljedica na ostatak ekosustava, biološka kontrola je izuzetno učinkovita - daleko jeftinija od stalnog oslanjanja na pesticide. Kad djeluje, biokontrola je sjajna, kažu Russel Messing i Mark Wright u preglednom članku o časopisu 2006 u časopisu Frontiers in Ecology :
U uspješnoj biološkoj kontroli rezultati mogu biti dramatični. Invazivi koji prijete čitavoj regionalnoj ekonomiji ili ogromnim površinama prirodnog zemljišta mogu se smanjiti na djelić njihovog prethodnog obilja i zadržati na niskim razinama u nedogled, bez dodatnih troškova upravljanja.
Problem je u tome što većina predstavljenih grabežljivaca nije toliko izbirljiva prema svojoj prehrani, pišu oni.
Značajan broj unesenih sredstava za biokontrolu doista se hrani neciljanim vrstama. Na Havajima je 22% od 243 uzročnika dokumentirano za napad na organizme koji nisu njihovi ciljevi, dok je širom Sjeverne Amerike 16% od 313 vrsta parazitoida unesenih protiv holometaboloznih štetočina (insekata koji su podvrgnuti potpunim metamorfozama) također napali domaće vrste.
Nismo osobito snažni u pogledu biokontrole, ali znanstvenici su posljednjih godina postali mnogo, mnogo pažljiviji.
U idealnom svijetu ne bismo pokušavali narušiti ravnotežu ekosustava dovodeći predatore odnekud. Ali ne živimo u idealnom svijetu - doveli smo psillide zelenila citrusa u Ameriku i sada se moramo suočiti s njima.
