S drugom hladnom zimom, zajedno s snježnom olujom koja se ovog tjedna baca na DC, pokušavam se podsjetiti da postoje puno lošija mjesta za nekoga poput mene, koji ne podnosi hladnoću. Uzmite Južni pol, gdje zimske temperature mogu doseći i više od 100 stupnjeva Farenhajta ispod nule. Čak i ljeto rijetko kada temperature vide u pozitivnim brojevima. Jaki vjetrovi pušu po visoravni, a noć traje šest mjeseci. Kapetan Robert Scott, koji je umro u pokušaju da dođe do Južnog pola, napisao je 1912. godine: "Veliki Bože! Ovo je grozno mjesto i dovoljno strašno da smo se trudili na njemu bez prioritetne nagrade."
Ali tim znanstvenika i pomoćnog osoblja sada živi na Južnom polu oko godine, vrijeme čak i dubine polarne zime. Koji bi savjet mogli dati o preživljavanju života na tako hladnom i neplodnom mjestu?
1) Budite spremni : Svi koji napuste istraživačku stanicu McMurdo i krene negdje drugdje na Antarktiku, poput Južnog pola, prvo moraju završiti tečaj obuke "Happy Camper". Polaznici dva dana i noći provode na ledu učeći o potencijalnim prijetnjama, poput zamrzavanja i hipotermije, te kako se zaštititi gradeći stvari poput vjetrovitih zidova i rovova za preživljavanje. Prava brzina prijenosa pomaže, ali nema smisla bez da znamo što učiniti s njom.
2) Oblačite se toplo : Slojevi, slojevi i više slojeva. Kada je pisac Richard Panek posjetio znanstvenike koji proučavaju tamnu energiju na Južnom polu, opisao ih je kako nose "termalno donje rublje i odjeću, s runom, flanelom, dvostrukim rukavicama, dvostrukim čarapama, podstavljenim kombinezonima i natečenim crvenim parkama, mameći se dok ne izgledaju kao blizanci Michelin Muškarci."
3) Ne mokri se : voda je bolji provodnik topline nego zrak, tako da ako osoba padne u vodu, čak i relativno toplu vodu, prijeti opasnost od razvoja hipotermije - kada tjelesna temperatura jezgre padne ispod 95 stupnjeva - ako se ne izvuku i brzo se zagriju i osuše. Barem je Južni pol daleko od bilo kakvih tekućih vode.
4) Ostanite hidratizirani : Antarktika je pustinja; niska vlaga i jaki vjetrovi ispuštaju vlagu iz osobe. Opuštena koža je česta. No što je još važnije, dehidracija može pridonijeti hipotermiji i smrzavanju.
5) Jedite dobro : čak i ako imate sve te slojeve ili samo ostanete u zatvorenom, za zagrijavanje je potrebno više energije nego što je uobičajeno. Stanovnici stanice Južni pol jedu istu vrstu hrane koju jedu i kod kuće (imaju čak i hidroponski vrt za svježe povrće), ali grickalice na otvorenom moraju biti nešto što se može jesti smrznuto. Jedan stanovnik napisao je:
Kad sam prvi put stigao na Antarkticu, iznenadio sam se da kad god bi netko izišao na izlet - nekoliko sati ili cijeli dan - ikad je uzimao čokoladice samo za jelo. Najviše me se dojmilo koliko je to nezdravo, pa kad sam krenuo na prvo putovanje, napravio sam nekoliko zdravih i hranljivih sendviča (tuna i majoneza na punomasnom kruhu - dobro se sjećam).
Dođite vrijeme za ručak, moj pratilac je izvadio čokoladicu i nastavio je jesti, izvadio sam svoje sendviče i nakon 5 minuta sisanja smrznutog kuta odustao i pribjegao čokoladi. Srećom, moj suputnik nije ROFL, ali opet se nisam mučio sa zdravom opcijom!
6) Označite svoj put : U mračnim i zasljepljujućim vjetrovima moguće je izgubiti se, čak i ako je vaš put relativno kratak. Na Južnom polu, staze od istraživačkih objekata do bazne stanice u kojoj svi žive označeni su crtama zastava na stupovima.
7) Neka vam je toplo mjesto za šator: šator ili iglu će raditi u maloj prilici, ali od 2008. stanovnici Južnog pola svoj dom čine modernom baznom stanicom zajedno s privatnim sobama, računalima i televizorima, čak i teretanom s košarkom sud.
