Nacionalni parkovi su mjesta koja ljudi često odlaze kako bi se izvukli iz problema gradskog života. No novo izvješće Nacionalne udruge za očuvanje parkova (NPCA) otkriva kako putovanje u Stjenovite planine ili Yosemite neće vam pomoći da izbjegnete jedan glavni problem grada: zagađenje zraka. Prema izvješću, 96 posto 416 nacionalnih parkova u Sjedinjenim Državama ima značajna pitanja kvalitete zraka.
Istraživači su otkrili da ponekad 85 posto parkova ima zrak koji je nezdravo disati, izvještava Earther's Yessenia Fuentes. Oko 89 posto parkova također pati od izmaglice, što smanjuje ikonske poglede. U 88 posto parkova problem je dovoljno loš da utječe na osjetljive biljke i životinje. Na primjer, studija ističe da na velikim nadmorskim visinama dušik zbog zagađenja zraka odgađenog kišom uzrokuje da Nacionalni park Rocky Mountain izgubi svoje cvjetnice, koje zamjenjuju travama.
Mjesta sa najviše udara su neka od najpopularnijih. Kalifornijski parkovi posebno pate od lošeg kvaliteta zraka, navodi se u studiji. Nacionalni parkovi Sequoia, Kings Cings i Joshua Tree i Nacionalni rezervat Mojave imaju opasne razine zagađenja zraka više od dva mjeseca godišnje, uglavnom u ljetnoj sezoni kada vide najviše posjetitelja.
Krivac je prije svega ozon, zagađivač koji može izazvati napade astme, nadražiti grlo i pluća i uzrokovati probleme s disanjem i kod starijih i kod djece. Gabrielle Canon iz The Guardian izvještava da je istraživanje objavljeno prošle godine u časopisu Science Advances otkrilo da je prosječna koncentracija ozona u 33 najposjećenija nacionalna parka jednaka onoj koja je pronađena u 20 najvećih urbanih područja u SAD-u. Trenutno 330 milijun ljudi svake godine posjeti američke nacionalne parkove, što znači da su milijuni osjetljivih ljudi izloženi nezdravim uvjetima.
"Loša kvaliteta zraka u našim nacionalnim parkovima uznemirujuća je i neprihvatljiva", kaže Theresa Pierno, predsjednik i izvršni direktor NPCA u priopćenju za javnost. „Gotovo svaki naš više od 400 nacionalnih parkova zahvaćen je zagađenjem zraka. Ako ne poduzmemo odmah mjere za borbu protiv toga, rezultati će biti pogubni i nepovratni. "
Poduzeti radnju znači rješavanje primarnog uzroka lošeg zraka, od kojih većina ne potječe iz samih parkova. Najveći izvori zagađenja dolaze iz elektrana na ugalj, transporta i razvoja nafte i plina. Prijelaz na čistiju energiju i transport glavni su načini za smanjenje razine onečišćenja zraka.
Iako postoje znakovi da postrojenja s pogonom na ugljen gube paru, emisije su u 2018. godini zapravo porasle 1, 8 posto nakon stalnog pada tijekom prethodnog desetljeća. A postoje zabrinutosti da će se zagađenje zraka pogoršati ako SAD nastavi s trenutnom politikom. Provedbena akcija Američke agencije za zaštitu okoliša protiv onečišćivača smanjila se za 85 posto u posljednjih nekoliko godina. Bez djelovanja na ova veća pitanja, izgledi za parkove ostaju magloviti.
Canon izvještava da politika iz 1999. godine, Regionalno pravilo magle, zahtijeva od država da smisle planove za rješavanje zagađenja u parkovima do 2021. i provedu strategije do 2028. Krajnji je cilj vratiti parkove na razine prije zagađenja do 2064. Ali tako postignut je vrlo mali napredak, a neki parkovi stotinama godina neće dostići te razine sadašnjim tempom čišćenja.
Ali nacionalne parkove vole ljudi diljem ideološkog spektra, a Stephanie Kodish, direktorica programa čistog zraka za NPCA, kaže za Canon kako misli da bi ukazivanje na utjecaj dragulja na kruni nacije moglo sve potaknuti na akciju. "Nadam se da ljudi misle o našim nacionalnim parkovima kao dvostranačkim ujediniteljima", kaže ona. „Ta povezanost s našim nacionalnim parkovima može pomoći očuvanju naše budućnosti, naše povijesti, naše kulture. Amerikancima bi one trebale poslužiti kao podsjetnik - i upozorenje. "
