Lutke više nisu samo dječja igra. U novoj izložbi "Mali duhovi: Lutke u Nacionalnom muzeju američkih Indijanaca" u centru Georgea Gustava Heye u New Yorku, posjetitelji mogu vidjeti kako su različite domaće zajednice stvorile lutke i što te lutke govore o njihovim kulturama. S više od 90 lutki, koje datiraju od 19. stoljeća do današnjih dana, ovaj je eksponat ugodan i poučan.
"Lutke su zaista prekrasno obrazovno sredstvo u bilo kojem određenom kulturnom kontekstu", kaže Mary Jane Lenz, specijalistica muzeja Nacionalnog muzeja američkih Indijanaca. "Kao i na bilo kojem mjestu na svijetu, igra s lutkama je svojevrsni način da djeca nauče vrijednosti." Mlade američke indijske djevojke naučile su neke od tih vrijednosti, poput strpljenja i odgajanja djece, brigom o lutkama. Slično tome, naučili su vještine poput šivanja izrađujući odjeću za svoje lutke.
"Mnogo puta djevojke su se učile šivati i potamnjevati kože i kako raditi travu i divljač divljači praveći odjeću za svoje lutke", kaže Lenz, "jer se očekivalo da će to vremenom odrasti i imali vlastite obitelji, očekivalo se da će od njih napraviti odjeću za svoje obitelji, tako da je to bilo sjajno za početak. "
Organizirana u regiji, ova hemisferna zbirka sadrži lutke iz zajednica od Arktika do Tierre del Fuego, najjužnijeg dijela Južne Amerike. Lutke s jugozapada teže da se izrađuju od keramike i gline, dok su lutke s Ravnih izrađene i odjevene u bivole ili vile, jer su to materijali s kojima su morali raditi. "Mnoge lutke istoka, poput Istočnih šuma, isklesane su iz drveta i obučene u trgovačke tkanine. To je nešto što su vrlo rano stekle europskim kontaktom", kaže Lenz. "A lutke s dalekog zapada su odjevene ili izrađene od trava, kojih ima vrlo mnogo u sjevernoj Kaliforniji, Oregonu i Washingtonu."
"Neke lutke iz Južne Amerike izrađene su od neobičnog materijala", kaže Lenz. "Lutka Tapirape iz Brazila izrađena je od pčelinjeg voska i stabala, dok su skup sitnih lutki odjevenih u ostatke tkanine zapravo kosti nožnih prstiju rhee, velike južnoameričke ptice bez leta slične noju."
Izložba se također može pohvaliti sićušnom drvenom arheološkom lutkom s Arktika, kao i brojnim drvenim krevetima, koje američke indijske majke koriste da nose svoje bebe. "Mislim da će ljudima biti nekako zanimljivo vidjeti različite načine zamotavanja djeteta i brišući ga okolo", kaže Lenz.
Drugi kulturni znakovi vidljivi su u tradicionalnoj haljini nekih lutki, poput: lutke s kukuruzkom bez lica Haudenosaunee (irokeze) kulture, jarko obojene patchwork odjeće lutkica Seminole, složene regalije lutke Plains i one odjevenih 1930-ih Cherokee odjeća koju su napravili Berdina i Richard G. Crowe (Istočni bend Cherokee).
Izdvajajući djela istaknutih umjetnika, uključujući: majstore i majke koje je urezao makinski rezbar Frank Allabush; Inupiaq lutke umjetnice Inupiaq Ethel Washington; i lik pripovjedača, koji je popularizirala Helen Cordero (1915.-1994.), grnčarica iz Cochiti Pueblo u Novom Meksiku, ova izložba ima za svakoga ponešto. "To je jedna ogromna vrsta koja obuhvaća generacije", kaže Lenz. "To je samo jedna od onih stvari za koje se čini da imaju univerzalnu privlačnost i vrlo jaku obrazovnu komponentu."
"Lutke su jedna od stvari koja je gotovo univerzalna u ljudskoj kulturi, " kaže Lenz, "ne samo u Americi, već i u cijelom svijetu."
Pogledajte izložbu u Smithsonian National Museum of American Indian, Heye Center u New Yorku do 19. veljače 2012.
