1994. godine Disneyev kralj lavova otvorio je naše oči društvenim mrežama životinjskog carstva - s malim šekspirovskim zaokretom. Dok su antropomorfizirani crtani filmovi imali dosta sloboda (poput brojeva pjesme i plesa), Disney je pokušao održati određenu razinu realizma angažirajući stručnjaka za divlju prirodu da u studio dovede prave lavove, pomažući timu za animaciju da prenese stvarne pokrete.
Dvadeset i pet godina nakon objavljivanja Disneyjevog klasičnog animiranog filma, priča se vratila na veliko filmsko platno u remakeu objavljenom 18. srpnja. U to su vrijeme zoolozi naučili znatno više o ponašanju i biologiji kraljeva savane.
1. Ponos lavova vode ženke, ali kraljica nema.
Nažalost za Disney, zapravo nije sve o kralju. Ponose vode generacije žena koje zajedno posjeduju i brane teritorij. Muškarci, s druge strane, napuštaju dom oko dvije ili tri godine i udružuju snage kako bi osvojili novi ponos, boreći se protiv drugih muškaraca i uspostavljajući hijerarhiju. Većina društvenih sisavaca također ima hijerarhijsku ljestvicu za ženke, pri čemu vrhunske ženke dominiraju reprodukcijom unutar skupine, a podupiru ih podređene ženke koje prestaju s uzgojem. Međutim, istraživanje provedeno 2001. godine pokazalo je da ženski lavovi imaju više sestrinstva, pri čemu se svaki lavnjak uzgaja u približno istoj brzini. Majke potom odgajaju svoje mlade, možda pronalazeći snagu u brojkama.
2. Iako su ženke primarni lovci, i muški lavovi mogu loviti.
Ženske lavove čuveno love svoj plijen u čoporima, dok se muški lavovi obično gledaju kao lijeni primatelji plijena. Istraživanje iz 2013., međutim, otkrilo je da i lovi muški lavovi. Dok se ženke udružuju u otvorenim savanama, muški lavovi love sami, usrećujući svoju buduću večeru iza guste vegetacije.
3. Lavovi napuštaju mjesto nesreće nakon uspješnog ubojstva kako bi se omogućilo grabljivim životinjama da ponovno puste stražare.
Dugo su se istraživači zbunjivali zašto se velike mesožderke sisavaca sele iz jednog lovišta u drugo. Je li to bila "spaljena zemlja" da se pojede sav raspoloživi plijen i napuste kad neko područje bude neplodno ili oni privremeno odlaze nakon ubojstva iz nekog drugog razloga? Studija iz 2011. pratila je kretanje osam afričkih lavova kroz 2700 četvornih kilometara u Zimbabveu kako bi to otkrila. Znanstvenici su otkrili da su 87 posto uspješnih ubojstava pratili lavovi koji su na tri kilometra udaljeni od mjesta, sugerirajući da grabežljivci privremeno nakon ubijanja napuste lovište kako bi potencijalnom plijenu pružili priliku da se smire, prije nego što ponovno napadnu.
4. Mužjaci s tamnijim manama dobivaju većinu akcije.
Muški lavovi su neke od jedinih mačaka koje imaju mane, ali sve do ovog stoljeća nitko nije znao zašto. U 2002. godini, istraživanje koje je vodio stručnjak za lavove Craig Packer otkrio je da muškarci s dužim, tamnijim manama imaju veći testosteron, manje ozljeda i zreliji su. (Što bi više mogao lavica?) Koristeći modele lavova u prirodnoj veličini s različitim bojama mačaka, Packer je pokazao da muškarci izbjegavaju tamnopute modele, koji će najvjerojatnije spriječiti sukob, dok su ženke više voljele da im budu blizu. Komplikacija je što su tamnije brave također apsorbirale više topline, poput crne majice sunčanog dana.
Istraživači znaju više o biologiji i ponašanju lavova nego ikad prije. (Sylvain CORDIER putem Getty Images-a) 5. Lavova rika je oblikovana naborima njegovih glasnica.
Ako ste vidjeli otvaranje bilo kojeg filma o MGM-u, znate kako zvuči lavlji rov - glasno, odjek i tiho. Studija iz 2011. ispitala je kako nabori glasnica akva stvaraju ovaj efekt. Za razliku od većine vrsta koje imaju trokutaste vokalne nabore, pronađeni su lavovi i tigrovi koji imaju ravne, četvrtaste nabora koji su debljine oko jedan inč. Ovaj oblik omogućuje da se nabori stanu pred jakim istezanjem i napetošću, stvarajući dubok i glasan urlik. Vrste poput vilenjaka imaju nabora slične veličine, ali različitog oblika, što im daje viši naziv.
6. Lavovi sinkroniziraju svoje cikluse plodnosti.
Mit da žene koje žive zajedno sinkroniziraju menstrualni ciklus možda nije istinit za ljude, ali to je djelomično slučaj s lavovima. Iako lavice, poput većine sisavaca, ne menstruiraju, i dalje imaju ciklus plodnosti. Istraživači su otkrili da ženke u ponosu sinkroniziraju svoje cikluse kako bi istovremeno rodile svoje mladunce. Smatra se da to ponašanje povećava reproduktivni uspjeh ponosa, bilo dopuštajući matičnim lavovima da se oslanjaju jedni na druge za zaštitu ili jednostavno proizvodeći veći broj mladunaca, povećavajući vjerojatnost da će neki preživjeti nakon napada predatora.
7. Lavovi se grle za povećanje socijalnih veza.
Znanje da se lavovi grle jedno uz drugo nije novo - izvorni kralj lavova imao je na desetke animiranih primjera. Ali donedavno je malo tko proučavao svrhu takvog ponašanja. U 2013., japanski istraživači promatrajući interakcije između lavova u zatočeništvu utvrdili su da se grickanje vjerojatno koristi za povećanje socijalnih veza. Mužjaci su se najvjerojatnije grlili, obično u obliku trljanja glave. Ženke su, s druge strane, lizale i mužjake i druge ženke, posebno mladunče, vjerojatno kao majčinski običaj ili da očiste druge članove ponosa. Mučenje muškaraca i žena bilo je najmanje uobičajeno ponašanje.
8. Napadi na ljude u Tanzaniji mogli bi se dogoditi nakon punog mjeseca.
Plime nisu jedine stvari koje mogu porasti s punim mjesecom. Studija koja je pratila 500 napada lavova u Tanzaniji od 1988. do 2009. godine pokazala je da lavovi najvjerovatnije napadaju ljude u drugoj polovici mjesečevog ciklusa, kada se mjesec ne bude popeo tek nakon sumraka u Tanzaniji, omogućujući grabežljivcima da se sakriju mrak. Tijekom prve polovice mjesečevog ciklusa, kada je mjesec sjajan na nebu neposredno nakon sumraka, stopa napada na ljude bila je samo trećina brzine tijekom druge polovice ciklusa.
9. Lavova je vjerojatnija da će napasti čovjeka nakon što pokuša loviti divokozu.
Lav će vas voljeti pojesti, ali vjerovatno niste njegov prvi izbor. Studija iz 2019. godine koja je istraživala odnos lavova i divokoza pokazala je da bi ozljede izazvane divovinom mogle prisiliti lavove na lov na ljude ili stoku, a ne na njihov glavni plijen. Lavovi obično jedu divokoze samo u očajnim situacijama kada je hrane oskudno, poput suša. Osobito je vjerovatno da će mladi muškarci učiniti tu tragičnu pogrešku. Obrok ispunjen perom može rezultirati ozbiljnim ozljedama ili čak smrću. U nekim slučajevima, ozljede mogu ograničiti lavovu sposobnost lova na hranu, prisiljavajući je da se okrene sporijim, manje tradicionalnim izvorima plijena, poput ljudi.
10. Populacija afričkih lavova drastično se smanjuje u posljednjih 25 godina.
Dok se Kralj lavova vraća, pravi lavovi prijete da nestanu. Nedavna izvješća pokazuju da se populacija lavova u zapadnoj i središnjoj Africi smanjila za otprilike 50 posto od 1993. godine, a predviđa se da će se u sljedećih dvadeset godina ponovno upola smanjiti. Stručnjaci navode ljudski utjecaj kao glavni štetni čimbenik, poput širenja poljoprivrednih površina u staništa lavova i rastuće trgovanje grmljevim mesom koji prorjeđuje životinje grabljivice. U 2015. afrička podvrsta lavova Panthera leo leo službeno je navedena kao ugrožena prema američkom Zakonu o ugroženim vrstama. U vrijeme donošenja odluke ostalo je samo 1.400 lavova ove podvrste.
