Foto: Rita Wilaert
2012 je možda bila najtoplija godina u zabilježenom kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država, ali čovječanstvo je na dobrom putu da uništi Antarktiku i Južni ocean. Zahvaljujući prilivu turista i višim temperaturama zbog klimatskih promjena, invazivne vrste počinju se useljavati u prethodno netaknuti krajolik. A znamo što to znači - tu ide ekosustav. Zamislite zebre dagnje, kudzu, azijskog šarana, buba džunga i bilo kojeg štakora na bilo kojem otoku ikad. National Geographic rezimira:
Udaljenost Antarktika više ga ne može zaštititi od potencijalno razornih osvajača. Zaboravite na Stvari - najstrašniji vanzemaljski osvajači na Antarktiku potječu s našeg vlastitog planeta.
Dvije studije nedavno su otkrile dokaze o invazivnim napadima koji uzrokuju pad i more na Antarktiku. U moru je invazija rakova vjerojatno započela 2007. godine, kada je ekolog uočio nekoliko kraljevskih rakova s Antarktičkog poluotoka, gdje se oni nisu imali posla. Hladna voda koja je prethodno zabranila rakove iz okolnog oceana Antarktike, ali kako su se vode zagrijavale, rakovi su se doselili. Lokalne vrste Antarktika nemaju prirodnu obranu koja bi mogla odoljeti rubljem rukava rakova i vjerojatno će smrtonosno držanje kandža u regiji vjerojatno zadržati postaju samo jači dok vode zagrijavaju. Istraživači procjenjuju da se već doselilo oko 1, 5 milijuna rakova.
U međuvremenu, na kopnu se zadržao još jedan napadač. To je midge, vrsta vrlo male muhe. Zagledane muhe, urođenici s ostrva Južna Džordžija, čini se da ubrzavaju brzinu kojom dolazi do raspadanja na tlu Antarktika, koje obično propada vrlo sporo. Starosjedilačke antarktičke vrste su izbirljiva, osjetljiva gomila, pa bi ih svaka promjena, čak i ona blaga kao što je brže propadanje tla, mogla poremetiti.
Stroga pravila za turiste i znanstvenike mogu pomoći u sprječavanju neželjenih upoznavanja, poput mosta, iako se o prirodnoj kolonizaciji Antarktičkog oceana ne može učiniti mnogo vrsta poput rakova dok voda zagrijava.
Više sa Smithsonian.com:
Smithsonski tajnik istražuje Antarktiku
Podvodna Antarktika
