Ovaj tjedan Južnoafrički ustavni sud ukinuo je zabranu trgovine rogom nosoroga, legalizirajući prodaju životinjskog dijela unutar zemlje, izvještava Russell Goldman iz New York Timesa .
Presuda je vjerojatno konačni potez u dugoj pravnoj bitci. Južna Afrika dom je oko 20.000 bijelih nosoroga, oko 80 posto svjetske populacije, i 5.000 crnih nosoroga. I dok međunarodni ugovor sprječava da se nosorogov rog prodaje preko granice, to ne sprječava prodaju unutar neke zemlje, Bryan Christy izvijestio je za National Geographic prošle godine. Tako je 2009. godine zemlja primijenila moratorij na svoju domaću trgovinu nosorogom.
Od 2012. godine, međutim, ranč nosoroga, safari operater i Udruženje privatnih vlasnika nosoroga u Južnoj Africi osporili su moratorij na sudu. Slučaj je saslušan nekoliko godina kasnije i u svibnju 2016. Vrhovni apelacijski sud Južne Afrike odlučio je poništiti moratorij. No, ubrzo nakon toga, Ustavni sud je ponovno uspostavio zabranu dok je saslušao slučaj.
Udruženje vlasnika privatnog nosoroga tvrdi da legalizacija trgovine nosorogom štiti životinje. Umjesto da se životinje ubiju za svoje rogove, rančeri povremeno anesteziraju nosoroge i opažaju svoje rogove, koji će se (ako se pravilno uklone) na kraju vratiti. Prema Billu Chappellu iz NPR-a, vlasnici nosoroga tvrde da su nagomilali dovoljno rogova da bi mogli poplaviti tržište, smanjujući pritisak u divljini na divlje životinje.
Konzervatori, međutim, tvrde da praksa samo povećava potražnju za rogom, što dovodi do krivolova. Malo je potražnje za rogovima nosora unutar same Južne Afrike - velika većina rogova se ilegalno prokrijumčarava iz zemlje na tržišta u Kini i Vijetnamu.
"S obzirom na to da u Južnoj Africi ne postoji tržište roga nosoroga, ukidanje zabrane domaće trgovine moglo bi vrlo lako potaknuti povećanu ilegalnu međunarodnu aktivnost", kaže Goldman Leigh Henry, viši savjetnik za politiku Svjetskog fonda za divljinu. "Južna Afrika mora nastaviti usmjeriti svoje napore tamo gdje im je najvažnije, zaustavljajući krivotvorenje i borbu protiv organiziranih zločinačkih sindikata uključenih u trgovinu rogovima nosoroga."
Prema priopćenju za javnost, vlada kaže da presuda ne znači da će trgovina nosorogom ostati nepromijenjena, a i dalje traži dozvolu. "Dok proučavamo implikacije naredbe koju je donio Ustavni sud, treba napomenuti da se odluka suda ne smije tumačiti tako da domaća trgovina nosorogom može odvijati na nereguliran način", izjavila je ministrica okoliša Edna Kaže Molewa.
Novo pravilo dolazi u teškim vremenima za divlje nosoroge. Prema WWF-u, krivolov nosoroga u Južnoj Africi skočio je 9000 posto sa samo 13 životinja ubijenih 2007. godine na 1.215 u 2014. godini. U 2016. godini ubijeno je 1.054 nosoroga.
Budući da je cijena nosoroga u Aziji toliko visoka, i do 30 000 USD po kilogramu, maloprodajni pritisak posljednjih je godina stabilan. Zapravo, stvari su postale toliko loše, samo su prošlog mjeseca braonci provalili u zoološki vrt u Parizu, pucali na nosoroga po imenu Vince i odsjekli mu rog motornom pilom.