Mravi Floridi Formica archboldi imaju u najmanju ruku eklektičan ukus ukrašavanja interijera: Iako većina vrsta mrava zadovoljava ugodan boravak u nasipima ispunjenim pijeskom ili tlom, F. Archboldi radije podmetaju svoja podzemna gnijezda rastavljenim udovima i oborenim glavama nesretni plijen.
Takav bihevioralni tik zbunio je znanstvenike od otkrića vrste 1958. godine, ali kako Hannah Osborne izvještava za Newsweek, nova studija objavljena u Insectes Sociaux otkriva tačno kako zavodljivo smrtonosni F. archboldi - koji obično nije poznat po pretenzijama na druge mrave - cilja određenu vrstu mrava trap-čeljusti ili Odontomachus .
Istraživači pod vodstvom Adriana Smitha sa Državnog sveučilišta Sjeverne Karoline i Muzeja prirodnih znanosti Sjeverne Karoline otkrili su da je ključ uspjeha mrava koji skupljaju lubanje mravlje kiseline. F. archboldi raspršuju svoj plijen iz vilice s imobilizirajućom kemikalijom, a zatim povuku svoje kosti natrag u gnijezdo kako bi ih razdvojili.
Ali mravi s zamkom vilice daleko su od lakog plijena, piše Gemma Tarlach Otkrijte . Zahvaljujući setu opružnih mandibula sposobnih udarati neprijatelje više od 41 puta u sekundi, mravinjak-čeljust zamka zapravo je vjerojatniji grabežljivac dviju vrsta. Zapravo, primjećuje Cosmos 'Nick Carne, znanstvenici su ranije tvrdili da je F. archboldi ili visoko specijalizirani grabežljivac ili vrsta šećera, jednostavno se useljavajući u napuštena mjesta za gniježđenje u čeljusti.
Da biste bolje razumjeli odnos između F. archboldi i mrav zamke, Smith i njegov tim stvorili su minijaturnu ispitnu arenu i bacili mrav F. Archboldi ili mravodica Formica pallidefulva - srodnu vrstu koja nema poznatu vezu s Odontomachusom - ispred čeljusti zamke. Tijekom 10 pokusa, F. pallidefulva je samo jednom djelomično imobilizirao čeljust. Usporedbeno, F. archboldi je 10 puta pobijedio čeljust zamke. Sedam od 10 natjecanja rezultiralo je potpunom imobilizacijom trap-čeljusti.
Proces prskanja žrtava mravljom kiselinom poznat je kao kemijska mimikrija, prema Inverse 's Sarah Sloat. Trap čeljusti mogu proizvesti istu mravlju kiselinu kao F. archboldi, ali ove su posljednje efikasnije prskalice. Kemijska mimikrija obično se događa među parazitskim vrstama koje napadaju i preteću svoj plijen. Ali, Smith kaže Sloatu, nema dokaza da je F. archboldi parazit. Umjesto toga, istraživači sugeriraju da je mravinjak razmještaj mravlje kiseline obrambeni mehanizam osmišljen kako bi pružio kamuflažu i obranio jače grabežljivce.
Osim promatranja interakcija između Formice i mrava trap-čeljusti, tim je snimio snimke velike brzine napada i snimke vremenskih kašnjenja nakon napada.
"Mogli ste vidjeti kako mravi Formica vuku mrava iz zamke odakle dobivaju hranu i odnose je u gnijezdo", kaže Smith u intervjuu za The Verge 's Rachel Becker. "I počeli bi ga lizati, gristi ga, premještati ga po zemlji kao što bi s hranom. A onda odjednom, 18 sati kasnije, vidjeli biste kako glava počinje iskakati iz mravinjaka. Razdvojili bi ga i počeli ga rastavljati. "
Novo izvješće nudi uvid u to kako ova stvorenja koja skupljaju lubanje zarobljuju svoj plijen, ali točno obrazloženje ovog procesa ostaje nejasno. Kako Smith kaže Newsweeku, on misli da se F. archboldi hrani hranom za vilice i ostavlja za sobom njihove šuplje glavice na način sličan ljudima koji bacaju pileće kosti nakon što pojedu hrpu krila. Ipak, ovo objašnjenje ne objašnjava u potpunosti korištenje mrava mimikrije mrava, niti dugu evolucijsku povijest na koju je nagovijestio neobičan odnos grabljivac-plijen.
" Formica archboldi je kemijski najraznovrsnija vrsta mrava koju poznajemo", kaže Smith u izjavi. "Prije ovog rada bila je to samo vrsta s čudnim navikom skupljanja glava. Sada imamo što bi mogla biti uzor za razumijevanje evolucije kemijske diverzifikacije i mimikrije. "
