U špiljama istočnog Brazila živi skupina krilatih insekata koji se pare na način koji će vam raznijeti um.
Povezani sadržaj
- Biolozi su usmjereni prema penisima
- Te su insekti umrli prije seksa 165 milijuna godina prije
Montirajući mužjaka, ženke roda Neotrogla prodiru u mužjake s organima sličnim penisu, u standardnoj bravi i ključnoj situaciji. Sitnim šiljcima pričvršćuje se ženski penis muškim, a ona podiže mušku spermu preko organa poput penisa.
Čudno je - čak i za prirodni svijet koji je prepun životinja koje rade čudne seksualne stvari. Ali, ovo je možda prvi primjer obrnutosti spolnih organa kod bilo koje životinje. Međunarodni tim znanstvenika opisao je ovo reproduktivno ponašanje u studiji objavljenoj danas u časopisu Current Biology .
Prije gotovo dva desetljeća, Rodrigo Ferreira, špiljski ekolog Federalnog sveučilišta u Lavrasu u Brazilu, otkrio je kukce u špiljskoj ekspediciji, ali mlado doba primjerka onemogućilo je identifikaciju. Nedavno su znanstvenici koji rade u Ferreirinom laboratoriju naišli na još jedan primjerak insekata, pa su započeli istragu, petljajući u taksonoma Charlesa Lienharda u švicarskom Prirodnjačkom muzeju u Ženevi.
Nakon seciranja organizama, istraživači su shvatili da ženke imaju unutarnju strukturu nalik na penis (koja se vjerojatno širila samo tijekom parenja), a mužjaci imaju vaginu sličnu vrećici. Ništa u većoj obitelji pećinskih insekata nije nalik, a shvatili su da gledaju potpuno novi rod s obrnutim spolnim organima. Ukupno su pronašle četiri odvojene vrste iz ovog roda, nazvane Neotrogla .
"Najimpozantnija stvar ženskog penisa je njegova složena morfologija", kaže Ferreira. Iz disekcija, tim je zaključio da je svaka ženska struktura nalik na penis specifična za vrste, penisovi ili čekinje određene vrste odgovaraju sićušnim džepovima u vrećici njenog muškog kolege.
Ali, rezanje kukca kako bi pregledali njegove spolne organe je drugačije od gledanja kako ti spolni organi rade. Istraživači su također promatrali parove insekata jedne vrste ( N. curvata) koji su činili to djelo u laboratoriju. Insekti su također proveli puno vremena pareći - između 40 i 70 sati. To je puno vremena potrebno potrošiti na seks, pogotovo zato što seks ostavlja insekte otvorenima za grabežljivost.
Dva insekta N. curvata koja se kopiraju u laboratorijskim uvjetima. (Foto: Yoshizawa i dr.) 
Ženka N. aurore otpušta svoj organ nalik na penis u pripremi za parenje. (Foto: Yoshizawa i dr.) 
Pogled šiljastih sidara (u crvenoj, ljubičastoj i zelenoj boji) ženke Neotrogle pričvršćene na džepove u muškoj vagini. (Foto: Yoshizawa i dr.) 
Ekolog Rodrigo Ferreira sakuplja primjerak Neotrolga u pećini na istoku Brazila. (Foto: Yoshizawa i dr.) 
Penis portrudi iz ženskog insekta N. curvata . Šareno kemijsko bojenje ističe različita tkiva u organu. (Foto: Yoshizawa i dr.) 
Ulaz u pećinski ekosustav na istoku Brazila. Mladići iz Neotrogle ponekad se mogu vidjeti u blizini ulaza u špilju, dok odrasli više vole tamnije čvorove i izbočine gnoja . (Foto: Yoshizawa i dr.) 
Bodlje koje ocrtavaju membranu strukture penisa ovog uzorka N. aurora . (Foto: Yoshizawa i dr.) Tijekom parenja ženski šiljasti penis čvrsto se usidri u spermijskom kanalu muške vagine, omogućavajući ženki da dobije sjeme. Drugim riječima, ovaj penis djeluje više poput slame nego izljeva. Ako se mužjak pokuša odvojiti, trbuh bi mu se raspao i dramatično bi izgubio svoje genitalije. Ovi ženski insekti se također spajaju s više mužjaka i mogu pohraniti dvije grupe sperme u tijelu.
Znanstvenici vjeruju da je penis uglavnom evoluirao zbog konkurencije muškaraca za plodne žene, pa bi za takav dramatični preokret trebalo doći na mjesto brojnih evolucijskih ograničenja. "To zahtijeva skladne evolucije muških i ženskih genitalija i njihovo točno podudaranje", kaže Kazunori Yoshizawa, entomolog sa sveučilišta Hokkaido u Japanu i koautor studije.
Dakle, koja bi evolucijska ograničenja mogla pokretati ovaj scenarij savijanja spola? Znanstvenici pretpostavljaju da sperma ima hranjivu vrijednost jer ženke iz pećinskih insekata završe skladištenje i potom konzumiranje sjemena prije stvaranja jajašaca.
Špiljsko okruženje je mračno, suho i malo hrane - za insekte su to šišmiši i mrtvi šišmiši. "Nedostatak hrane čini se vrlo važnim u određivanju koje su vrste sposobne kolonizirati ova okoliša", kaže Ferreira. "Ženski penis u ovom je kontekstu svakako dobro sredstvo za dobivanje hranjivog izvora od muškaraca." Dakle, muška sperma u znanstvenom bi smislu predstavljala "hranjivi dar".
I tu je presedan za takve hranjive darove: muški katididi ( Poecilimon sp.) Prenose hranu svojom spermom, a ženke se natječu za hranjivu spermu - čak imaju i poseban dodatak lakta koji tjera suprotstavljene ženke da skrenu s puta. Špiljski insekti možda žive pod sličnim evolucijskim pritiscima, ali potvrđivanje tih sumnji zahtijeva daljnje proučavanje.
Ovo je jedva prvi šiljasti penis u biološkom svijetu: mužjaci mahuna od graha, muhe, mramovi, neki pitoni i pripitomljene mačke imaju penise. Neki od ovih organa stimuliraju ženku; dok bi drugi mogli poslužiti za nasilno zabijanje ženke.
Ono što uistinu razlikuje ženke Neotrogla je da imaju šiljasti organ nalik na penis i on zaključava tog mužjaka na mjestu. To je totalni preokret uloge u seksualnom sukobu. Penis ženske pećinske muhe "podvlači taj raspon varijacija onoga što znači biti muško i žensko u životinjskom carstvu", kaže Marlene Zuk, evolucijska biologinja sa Sveučilišta u Minnesoti u St. Paulu koja nije bila povezana s istraživanjem.
Ženski organi nalik na penis pojavljuju se i kod drugih vrsta, ali niti jedan nije sličan ovom: ženka iz drevne vrste grinja sačuvana u jantaru ima cijev poput organa za koju znanstvenici misle da je mogla upotrijebiti muškarca za vrijeme seksa; ženke morskih konjića prenose jaja mužjacima preko cijevi poput organa koji se naziva ovipositor, a mužjaci u konačnici rađaju; i naposljetku, ženske hijene kopuliraju, pee i rađaju kroz izduženi klitoris koji se naziva pseudo penis.
"Očigledno je da je potrebno još istraživanja, ali cijela stvar je potpuno divlja", kaže Zuk.
"Ljudi imaju tendenciju da komedije imaju pogled na seks u životinjskom svijetu iz pedesetih godina prošlog stoljeća", objasnio je Zuk, ali "postoji puno i puno načina na koje se selekcija na spolovima očituje - od dominantnih mužjaka do dominantnih žena do, u ovom slučaju, obrnute genitalije. "
