Erozija općenito nije osobito brza sila prirode. Proći će milioni godina da se planine u planinama ili urezaju kanjoni u površinu zemlje. Ali na jednom mjestu u Tajvanu geolozi su imali priliku svjedočiti iznenađujuće brzom formiranju i tekućem uništavanju riječne klisure, što vodi novim spoznajama o vrlo staroj prirodnoj sili.
U novom radu Nature Geoscience, tim istraživača iz njemačkog istraživačkog centra GFZ za geoznanosti u Potsdamu opisuje novu vrstu erozije kojoj su mogli pružiti priliku iz prve ruke u klisuri na Tajvanu.
Godine 1999. ogromni potres podigao je dio zemljine kore za 32 metra, stvorivši prirodnu branu preko rijeke Da'an Chi gdje teče kroz dolinu. "Količina podizanja bila je ogromna", rekla je vodeća autorica studije Kristen Cook za BBC. "Zamislite da se jedna strana vaše kuće diže za 10m - to je velika promjena."
Potom je 2004. godine tu branu preplavila rijeka koja je počela jesti u meko dno doline neobično brzim tempom stvarajući strmu klisuru. Sama klisura protezala se na 3.280 stopa, a bila je široka 82 i duboka 55 stopa.
"Prije potresa uopće nije bilo naznaka klisure u ovom koritu, koje je široko jedan i pol kilometara, " Cook je objasnio u priopćenju za javnost, "Ovdje imamo prvo svjetsko promatranje evolucije klisure na svijetu. širina fluvijalne erozije tijekom nekoliko godina. "
Ali sada, samo nekoliko godina nakon što je klisura formirana, rijeka se ne kopa u istu vrstu mekog korita. Sada se kopa u grubljim sedimentima koji su se sagradili iza te brane u pet godina nakon potresa i nose ih nizvodno u velikim poplavama izazvanim tajfunom.
Ovaj posljednji razvoj je u osnovi uklanjanje klisure koja je upravo sagrađena. Grubi sedimenti uzvodno ulaze u mekše zidove klisure, jedući te strme zidove i čineći kanal rijeke širem. Autori ovo nazivaju "erozije nizvodne struje" i procjenjuju da ona uništava klisuru brzinom od 55 stopa svake godine.
Ako se stopa erozije nastavi, za 50 ili 100 godina, više neće biti klisura, smatraju znanstvenici. Bit će to još jedna riječna dolina, baš kao što je to bila 1999. godina, prije potresa. i od ovoga kopna nije ostavljen nikakav trag.
Obično geolozi pretpostavljaju da takav postupak traje tisućama ili milijunima godina. Grand Canyonu, koji je isklesan više zaostalih erozivnih procesa, trebalo je milijune godina da dođu do svog trenutnog stanja (iako još uvijek postoje neke rasprave o tome je li bilo 6 milijuna godina ili 70 milijuna). I kao vrlo gruba usporedba, procjenjuje se da će Nijagarini vodopadi (koji su mnogo veći i imaju različite stijene ispod njega) ostaviti još 50 000 godina prije nego što nestanu.
