Voljena autorica Nelle Harper Lee, koja je napisala ikoničnu knjigu To Kill A Mockingbird, bila je notorno privatna i manje ili više izbačena iz očiju javnosti nakon objavljivanja svog romana Pulitzera, 1960. No, sada obožavatelji dobivaju izgled u njene kasnije godine sa predmemorijom 38 neobjavljenih pisama koja su prošlog četvrtka prodata na aukciji za 12.500 dolara.
Kako izvještava Michael Schaub iz Los Angeles Timesa, pisma su dio prepiske između Lee i njezine prijateljice "Clipper", Felice Itzkoff, koja je umrla 2011. Sian Cain iz The Guardiana izvještava da su pisma napisana između 2005. i 2010. su nježni i uključuju sjećanja na slavne holivudske znamenitosti, neke reference na religiju i sjećanja na njezinu obitelj.
U jednom zapaženom pismu iz 2009. spominje kritike kolege Pulitzerove nagrade Eudore Welty zbog kritike kao jednog čudesnog čuđenja. "Jao, nikad nisam imala privilegiju da upoznam gospođicu Welty", piše "... Bila je jedina osoba koju sam ikad željela upoznati". Jednom sam je čuo kako govori nešto o 'slučaju Harper Lee' - govori o piscima jednog romana. Mogao sam joj reći: kako se ispostavilo, nisam trebao pisati još jedan - mnogo xxx, H. "
U drugom pismu napisanom na dan prve inauguracije Baracka Obame, podijelila je ovu anegdotu o zvijezdi filmske verzije iz 1962. godine To Kill a Mockingbird . "Na ovaj dan inauguracije brojim svoje blagoslove. Razmišljam i o drugom prijatelju, Gregu Pecku, koji je bio dobar prijatelj LBJ-a. Greg mu reče: "Misliš li da ćemo živjeti da vidimo crnog predsjednika?" LBJ je rekao: "Ne, ali želim joj dobro."
Pisma također mogu izazvati raspravu koja se na kraju njezina života vrtela oko Leejevog mentalnog stanja. U 2015. godini najavljeno je objavljivanje drugog Leejeva romana, koji je ona dovršila prije nego što je napisala knjigu To Kill A Mockingbird koja prati glavnog junaka izviđača kao odrasle osobe koja se vraća u svoj rodni grad. Go Set a Watchmen objavljen je u srpnju 2015., a Lee je umrla u veljači 2016. u dobi od 89 godina. U vrijeme i od objave, pojavile su se nepotvrđene glasine da je Lee patila od demencije u svojim kasnijim godinama i da je neće imati voljno je dopustila objavljivanje druge knjige ako je bila u kompetentnom mentalnom stanju.
Cain izvještava da se u čitavoj hrpi pisama nalaze reference koje ukazuju da je Lee možda vjerovala da njezina mentalna sposobnost opada. "Nemam smisla za šišmiša - krivim drogu, ali vjerojatno je to senilnost", napisala je 2008, "... Svi su ovdje u nekoj vrsti demencije + ja nisam iznimka. Barem se sjećam velikih događaja - na primjer, 9. rujna je također Alicein rođendan. "
No, druga zbirka pisama objavljena početkom ove godine u knjizi Mockingbird Songs: My Friendship With Harper Lee, povjesničara Alabame Waynea Flynta, osporava tu ideju. Flynt je tvrdila da je Lee bio do kraja raspoložen, a čak je u pismu iz 2006. nagovijestio da je pronašao nedostatke u filmu "Kill a mockingbird" koji su možda riješeni u objavljivanju drugog romana. "Pitam se kakva bi bila njihova reakcija da je TKAM bio složen, kiseo, nesentimentalan, rasno nepaternalistički jer je Atticus bio gad", napisala je Flyntu, kao Jennifer Crossley Howard, u izvještajima New York Timesa - adekvatno opisujući Go Set a Watchman,
