Kako plaćate špijuna? Holivudski klišeji sugeriraju da se roba isporučuje u neprobojnim koferima ili anonimnim omotnicama, ali u stvarnom životu špijuni prikupljaju staromodne plaće poput ostalih nas. Ali to nije uvijek bilo istina, piše Sarah Laskow za Atlas Obscura . Šezdesetih godina prošlog vijeka američka je vlada razvila plan za plaćanje špijunima opremom iz kataloga Sears.
Sve je to bilo dio zavjere za zapošljavanje više agenata u Vijetnamu, izvještava Laskow - agenti koji se ne pouzdaju u gotovinu. Laskow piše da je obavještajac John Wiant pogodio ideju kataloga nakon što je primijetio da se njegovi potencijalni agenti oslanjaju na sustav razmjene:
Čovjek kojeg Wiant naziva "najboljim rukovodiocem vijetnamskog agenta" imao je uspjeha dajući jednom agentu platnenu kapu kao bonus, i to je ono što je Wiantu dalo ideju da tog poslanika vrati na teren pomoću kataloga Sears, posljednje dostupno koje je nedavno poslala njegova supruga. Wiant je označio nekoliko stranica mogućeg interesa i stvorio osnovnu „plaću skale“ koja povezuje stavke određene vrijednosti s misijama određene dužine i opasnosti. Ali također je poručio vodiču da svoje agente pusti u katalog.
Iako se katalog Sears može činiti artefaktom daleke uspomene, imao je ozbiljan utjecaj tijekom 20. stoljeća. Kao što se prisjeća Arhiva Sears-a, bilten tvrtke 1943. nazvao ga je "ogledalom našeg vremena, bilježeći za buduće povjesničare današnje želje, navike, običaje i način življenja" - definirajuću ulogu koju je držao desetljećima. Pionirski katalog pomogao je Sears-u da postane najvažniji američki maloprodaja, rješavajući sve, od donošenja "sitnica" do kućica za narudžbu putem pošte. Kad je Sears 1993. tiskao svoju posljednju Veliku knjigu, kolekcionari su formirali dugačke redove kako bi kupili konačni primjerak.
Dakle, koji su predmeti uvjeravali potencijalne špijune da preuzmu plaćanje u Sears opremi? Pročitajte Laskovčev dio da biste saznali - i zapamtite da nikada ne podcjenjujete političku moć Knjige želja
